238 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



voyage dans l'Archipel, retrouva vivante cette jolie espèce, en faisant draguer à la profon- 

 deur de 70 à 80 brasses; et cet excellent observateur s'assura crue celte espèce n'apparte- 

 nait pas aux Corbules, mais présentait tous les caractères des Neœra de M. Gray. 



On avait bien reconnu dans les deux espèces que nous venons de mentionner la plupart 

 des caractères distinctifs des Corbules. M. Gray, en observant la charnière bien entière d'in- 

 dividus vivants, découvrit un petit osselet caduc attaché au ligament, et comparable à 

 celui des Thracies, des Périplomes et des autres genres de notre famille des Ostéodesmes. 

 Ce caractère important décida M. Gray à proposer son nouveau genre, qu'il plaça parmi 

 les Ostéodesmes. Nous ne partageons pas cette opinion du savant Anglais. Ainsi que nous 

 le verrons bientôt, tous les genres des Ostéodesmes ont un simple cuilleron à la charnière 

 et point de dents articulées, tandis que, dans les véritables Neœra, la charnière est réelle- 

 ment articulée. 



Les Neœra sont généralement, de petites coquilles, plus minces et plus fragiles que les 

 Corbules ; les valves sont inégales, el c'est la valve gauche qui est la plus profonde. Cependant 

 la différence de grandeur n'est pas, à beaucoup près, aussi considérable que dans les Cor- 

 bules. La coquille renflée, subcordiforme, se prolonge en arrière en un bec étroit, terminé 

 par une petite ouverture ovalaire pour le passage des siphons; ce bec est, en général, plus 

 prolongé que dans toutes les Corbules. Immédiatement au-dessous des crochets, on re- 

 marque, sur chaque valve, un petit cuilleron incliné obliquement en dedans. Lorsque les 

 valves sont réunies, ces cuillerons, au lieu de se rapprocher, comme dans les Lutraires, par 

 exemple, s'écartent l'un de l'autre, en formant un angle presque droit. Un osselet cylin- 

 drique, courbé en arc de cercle, vient s'interposer entre les deux cuillerons, s'y attache 

 par un petit ligament, à chacune de ses extémités, et embrasse le bord cardinal clans un 

 demi-anneau osseux. Si la charnière restait à ce degré de simplicité, le genre Neœra de- 

 vrait, en effet, faire partie de la famille des Ostéodesmes ; mais en arrièi'e des cuillerons, on 

 voit s'élever, sur le bord cardinal de la valve droite, une dent assez épaisse, large, recourbée 

 sur elle-même, séparée du bord par une gouttière peu profonde. Cette dent embrasse le 

 bord cardinal de la valve opposée et le maintient dans sa position normale. Cette disposi- 

 tion se présente dans le Neœra cuspidata; mais dans le costellata, la charnière est plus com- 

 pliquée. En effet, sur la valve gauche s'élève du bord cardinal une dent semblable à celle 

 de la valve droite. Ces dents sont plus étroites et elles viennent se croiser au-dessus du 

 bord cardinal. Nous ajouterons que, sur le bord cardinal de la valve gauche, un peu au- 

 dessus du cuilleron, est une échancrure triangulaire, comparable à celle des Corbules. On 

 retrouve donc, dans cette charnière, des parties analogues à celles des Corbules, ce qui nous 

 a déterminé à placer le genre Neœra dans la famille des Myaires, à la suite des Corbules. 

 Les impressions musculaires sont écartées, l'antérieure est située vers l'extrémité, tout près 

 du bord antérieur de la coquille ; elle est la plus grande ; sa forme est obronde ; la posté- 

 rieure est située à l'origine du bec de la coquille; elle est ovale, subtrigone, et on la voit 

 immédiatement au-dessous des dents de la charnière. Cette impression est consolidée par 

 une petite côte assez épaisse partant de l'intérieur du crochet et venant en circonscrire 

 le bord interne. Cette côte pourrait être comparée à celle qui se montre dans certains 



