262 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



chez lequel la charnière porte un osselet en demi-anneau; mais cette coquille, conservant 

 la plupart des caractères des Corbules, nous avons compris qu'il fallait laisser les genres 

 en question dans les rapports les plus intimes, et ne pas entraîner l'un d'eux dans la famille 

 des Ostéodesmes, malgré la présence d'un osselet à la charnière. Il en est de même pour 

 le genre Myadore, quand on le compare à celui des Pandores. Il est évident que, malgré 

 son osselet cardinal, le genre que nous venons de citer doit rester lié aux Pandores dans 

 la méthode naturelle. Nous pourrions encore rappeler un autre genre nommé Cleidotherus 

 par M. Stutchhury, dans la charnière duquel on remarque également un osselet détaché. Ce 

 genre a toute l'apparence d'une Came. La coquille est attachée aux corps sous-marins; il faut 

 l'ouvrir et en examiner la charnière pour s'apercevoir qu'elle diffère des autres Cames. La 

 présence de l'osselet cardinal dans cette coquille a déterminé plusieurs zoologistes anglais 

 à l'introduire aussi dans la famille des Ostéodesmes. Nous sommes loin de partager cette 

 opinion, mais nous concevons la possibilité de retrouver cet osselet cardinal dans divers 

 types des Mollusques acéphalés. Par conséquent, la valeur du caractère change et perd à 

 nos yeux une grande partie de ce qu'il avait d'absolu. Il ne suffit donc pas qu'une coquille 

 ait un osselet caduc à la charnière pour faire partie de notre famille des Ostéodesmes ; il 

 faut encore qu'elle présente des analogies dans l'ensemble de tous les autres caractères. 

 Aussi nous n'admettons que six genres dans la famille qui nous occupe ; encore il y en a 

 un, celui des Myochama, que nous y laissons avec doute. Les genres dont il s'agit sont les 

 suivants : Lyonsia, Ostéodesma, Periploma, Anatina, Thracia; enfin, et provisoirement. 

 Myochama. 



Dans les genres que nous venons de citer, toutes les coquilles sont inéquivalves, minces, 

 pour le plus grand nombre nacrées à l'intérieur; elles sont régulières, transverses, plus 

 ou moins inéquilatérales. Toutes ont une charnière portant le ligament en dedans sur un 

 cuilleron plus ou moins saillant, quelquefois allongé le long du bord dorsal. A cette char- 

 nière se trouve annexé un osselet aplati et quadrangulaire , dans les genres Lyonsia et 

 Ostéodesma; triangulaire et enfoncé derrière le cuilleron, dans le Periploma; tricuspide 

 dans les Anatines; et enfin en demi-anneau, dans lesThracies, lorsqu'il existe. 



Dans la famille des Ostéodesmes se manifeste un phénomène curieux relatif au liga- 

 ment; on le voit pour ainsi dire sortir de dedans en dehors, particulièrement dans les Thra- 

 cies, chez lesquelles le cuilleron s'amoindrit insensiblement; et à mesure qu'il diminue, 

 un ligament extérieur, d'abord très-petit, s'accroît en proportion. A ces caractères généraux 

 nous pourrions en ajouter quelques autres tirés des impressions musculaires et de l'im- 

 pression palléale. Mais il y en a de plus importants que fournissent les animaux, et sur les- 

 quels nous aurons occasion de revenir plus tard. 



Des six genres compris actuellement dans la famille des Ostéodesmes, deux seulement 

 habitent la Méditerranée : ce sont les Lyonsies et les Thracies. Nous avons été assez heureux 

 pour recueillir un individu d'une espèce de chacun de ces genres, ce qui nous a permis 

 d'en présenter ici une anatomie, si ce n'est complète, du moins assez avancée pour mettre 

 à même les zoologistes de juger de la valeur, des caractères, des genres et de la famille elle- 

 même. 



