CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LYONSIE. 



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Comme nous venons de le rappeler, Turton établit le genre Lyonsia pour le Mya Norwe- 

 gica de Chemnitz. Quelques années plus tard, nous comprenions cette coquille, ainsi que 

 plusieurs autres espèces, dans notre genre Ostéodesme ; mais les espèces auxquelles nous 

 avions d'abord associé celle du zoologiste anglais nous ayant offert des caractères génériques 

 qui les distinguent suffisamment, nous avons cru utile de maintenir tout à la fois dans la 

 méthode les genres Lyonsie et Ostéodesme. Nous n'avons pas ici à discuter les motifs de la 

 conservation de ces deux genres; en effet, le genre Lyonsie , tel qu'il a été défini, se trou- 

 vant seul sur les côtes de l'Algérie, nous n'avons pas à déterminer ses rapports avec un 

 genre dont les espèces vivent dans les mers de l'Amérique méridionale. 



La coquille qui sert de type au genre Lyonsie était connue depuis longtemps. Chemnitz 

 la figure dans son grand ouvrage sous le nom de Mya Norwegica. Il est à présumer que cette 

 même espèce n'a pas échappé aux observations de MiUler, et ce serait elle qu'il aurait ins- 

 crite sous le nom de Mya nitida, dans le Prodrome de la zoologie danoise. Malheureuse- 

 ment dans cet ouvrage, des indications insuffisantes ne permettent pas toujours de recon- 

 naître les espèces que son savant auteur se proposait de décrire d'une manière plus complète 

 dans le grand travail qu'une mort prématurée l'a empêché d'achever. Fabricius, com- 

 patriote et contemporain de Mùller, en conservant à l'espèce de Chemnitz le nom de nitida, 

 ne laisse presque plus de doute sur l'identité des deux espèces. Cependant de l'incertitude 

 subsiste encore parmi les conchyliologues , parce qu'il y a dans la phrase de Mùller quel- 

 ques mots qui ne semblent pas convenir au Mya Norwegica. Il en résulte, pour les natu- 

 ralistes, la nécessité de conserver dans les catalogues l'espèce incertaine de Mùller et celle 

 de Chemnitz, beaucoup mieux connue. 



Lorsqu'en 1811 Montagu publia l'un de ses derniers mémoires, dans les Transactions de 

 la Société linnéenne de Londres, il décrivit et figura, sous la dénomination de Mya striata, 

 une jeune coquille à laquelle on a reconnu plus tard l'identité la plus parfaite avec le Mya 

 Norwegica. Montagu, trompé sans doute par la petitesse de son individu, l'aura pris pour 

 une espèce distincte. Cette erreur une fois reconnue, le nom spécifique de Montagu doit 

 disparaître de la nomenclature. 



Nous avons donné depuis longtemps la preuve de l'utilité d'une réforme fondamentale 

 du genre Amphidesme de Lamarck. Un examen attentif de toutes les espèces réunies sous 

 ce nom générique ne laisse aucun doute à cet égard , et nous pouvons dire aujourd'hui 

 que sur les seize espèces mentionnées par le célèbre auteur des Animaux sans vertèbres, 

 il en reste à peine une ou deux auxquelles le nom 'générique convienne. En exerçant la 

 critique avec toute la sévérité qu'exige quelquefois une bonne nomenclature , il serait peut- 

 être préférable de faire disparaître complètement un genre aussi peu naturel, pour en distri- 

 buer ensuite les espèces selon leurs affinités. Mais, par un consentement tacite, le plus 

 grand nombre des conchyliologues sont pour ainsi dire convenus de consacrer le nom d' Am- 

 phidesme à un genre aujourd'hui assez nombreux, qui a pour type la première espèce de 

 Lamarck, YAmpkidesma variegata. C'est dans cette espèce (ïincertœ sedis , que Lamarck ins- 

 crivit, sous le nom d' Amphidesme corbuloïde, le Mya Nonvegica de Chemnitz, pour lequel 

 le genre Lyonsie a été institué, ainsi que nous venons de le voir. Dans la seconde édition 



