CLASSE PREMIÈRE. — GENRE THRACIE. 



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et de ce côté , le bord est limité par un petit sillon dans lequel s'enfonce un petit ligament 

 externe. Dans le plus grand nombre des espèces, le cuilleron, moins saillant à l'intérieur, 

 s'allonge davantage sur le bord cardinal; alors le ligament externe devient plus grand, plus 

 solide, justement parce que l'interne a perdu une partie de son étendue. C'est ainsi que la 

 charnière se présente dans le Thracia pubescens, par exemple. Le Thracia papyracea ( Tellina 

 papyracea, Poli) a le cuilleron encore plus étroit, et son bord interne commence déjà à se 

 relever, à la manière des nymphes des coquilles à ligament extérieur. Enfin, dans notre 

 Thracia corbuloides , dernier terme des modifications que nous signalons, le cuilleron se sé- 

 pare à peine du bord postérieur; il est redressé presque perpendiculairement, et il pré- 

 sente, par conséquent, la plus grande analogie avec la nymphe des Saxicaves et autres 

 genres à ligament extérieur. Aussi , dans cette dernière espèce de Thracie que nous venons 

 de citer, les caractères du ligament sont presque entièrement semblables à ceux d'un liga- 

 ment externe. 



Lorsque nous avons annoncé l'existence d'un petit osselet demi-annulaire, attaché à la 

 charnière des Thracies, plusieurs personnes ont contesté l'exactitude de notre observation, 

 et cela s'explique ; car si l'osselet en question existe toujours chez un certain nombre d'es- 

 pèces il ne se montre jamais chez d'autres. M. Scacchi, observateur distingué, fait remar- 

 quer que l'osselet cardinal ne se voit que chez les petites espèces, et peut-être, ajoute-t-il, 

 chez les jeunes individus des grandes. Il serait curieux de voir ces observations continuées 

 par un naturaliste aussi distingué que M. Scacchi, et de savoir si, en effet, comme nous 

 le supposons, l'osselet est un caractère spécifique et permanent dans certaines espèces, 

 ou si cette pièce testacée est seulement transitoire et propre à une certaine période de 

 l'existence des animaux chez lesquels elle se trouve. Peut-être aussi l'osselet dont il est 

 question est permanent dans quelques espèces et transitoire dans d'autres; mais il faut 

 poursuivre avec attention des observations concluantes à ce sujet pour savoir, en définitive , 

 quelle valeur on doit attribuer à l'osselet cardinal des Thracies. Lorsque l'osselet existe, il 

 laisse à l'intérieur du test des traces non équivoques de sa présence; en examinant la 

 cavité des crochets, on voit partir, de l'extrémité antérieure des cuillerons, une impres- 

 sion qui, d'abord très-étroite à son point de départ, s'élargit en massue vers son extré- 

 mité opposée. Cette impression se dirige obliquement de haut en bas et d'avant en arrière, 

 en suivant à peu près la direction de l'angle postérieur des valves. Nous la trouvons dans le 

 Thracia papyracea, dans une autre espèce très-voisine des mers du Rrésil, mais nous n'en 

 apercevons aucune trace dans le Thracia pabescens et dans le Thracia convexa, de sorte 

 que par là nous pouvons reconnaître celles des espèces chez lesquelles l'osselet existe, quand 

 même cette pièce aurait été détruite. 



Les impressions musculaires sont inégales et très-dissemblables ; l'impression antérieure 

 est allongée , étroite , obtuse inférieurement , beaucoup plus étroite à son extrémité supé- 

 rieure ; on la voit se courber le long du bord antérieur et s'avancer jusque près de la 

 limite inférieure de ce bord , vers le point où il se confond avec le bord ventral. Cette im- 

 pression se trouve ainsi très-éloignée de la charnière et beaucoup plus dans la région ven- 

 trale que dans les Mollusques que nous avons examinés jusqu'ici. L'impression musculaire 



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