286 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



serait assurément très-propre à caractériser le genre, ce qui justifierait une fois de plus 

 notre opinion sur l'importance des siphons pour déterminer la limite des genres. Dans 

 les Thracies, comme dans les Lyonsies, les siphons sont désunis de la base au sommet; 

 mais il y a un genre voisin, celui des Anatines, dans lequel, d'après M. Mittre, les si- 

 phons sont réunis dans toute leur longueur. Néanmoins cet animal des Anatines reste 

 semblable dans ses autres parties à celui des Lyonsies et des Thracies. Dans ce fait im- 

 portant, on trouverait la preuve qu'il ne laut point attacher une valeur absolue aux carac- 

 tères empruntés à la réunion ou à la séparation des siphons. Si ces organes ont pris 

 plus de constance dans certaines familles, s'ils peuvent aider à les caractériser, il n'en 

 est pas de même dans celle qui nous occupe. En effet, les Anatines, les Lyonsies et les 

 Thracies ont le manteau, le pied, la bouche, les branchies, semblables. La différence 

 entre ces genres réside principalement dans la réunion ou la désunion des siphons, et 

 maintenant il faut se demander si ce caractère de moindre valeur devra l'emporter sur 

 tous les autres, lorsqu'il s'agit de déterminer les rapports naturels des genres et l'étendue 

 des familles. Tous les zoologistes seront d'accord en cela que les rapports doivent être fon- 

 dés sur l'ensemble de l'organisation, et non sur un caractère unique, susceptible de va- 

 riations à certains degrés. L'observateur à qui l'on doit la connaissance sommaire de 

 l'animal de l'Anatine conclut à un arrangement différent; il voudrait que ce genre fit 

 partie de la famille des Myaires ; il se fonde justement sur la jonction des siphons sous 

 une même enveloppe cylindracée ; il trouve aussi, dans la forme du pied, une analogie avec 

 celui des Myes; mais il faut se souvenir que l'organe de la locomotion chez les animaux 

 dont il s'agit est toujours en rapport avec l'étendue de la fente antérieure du manteau, et 

 que ce caractère peut se reproduire dans plusieurs familles naturelles. Ainsi les Panopées, 

 les Glycimères ne sont pas des Myes, et cependant chez ces animaux le pied est très- 

 petit, et il trouve son issue dans une petite fente antérieure du manteau. Il faut donc 

 chercher dans les autres parties de l'animal les caractères propres à en déterminer les 

 rapports naturels, et nous les trouvons d'abord dans les branchies. Dans les Myes, ces 

 organes sont au nombre de quatre, deux de chaque côté, également saillants dans la cavité 

 du manteau ; dans les Anatines, ainsi que dans tous les autres genres de notre famille des 

 Ostéodesmes,deux de ces organes tombent dans la cavité palléale; les deux autres remontent 

 vers le dos, et ne s'appliquent jamais sur les deux premiers. Pour nous, les Anatines, mal- 

 gré la réunion de leurs siphons, doivent rester dans la famille des Ostéodesmes, et cela, 

 parce qu'elles s'éloignent des Myes par les caractères les plus importants de leur orga- 

 nisation. 



Nous avons observé les animaux de deux espèces de Thracie, et nous avons trouvé dans 

 le manteau une ouverture que nous n'avons pas rencontrée chez les aiitres Mollusques. Cette 

 ouverture est fort petite, et elle pourrait échapper, surtout en la recherchant sur un animal 

 contracté; elle existe un peu au-dessous des siphons, à l'angle du manteau produit par la 

 réunion de ses deux lobes avec la cloison transverse qui sert de support aux siphons. (Pl. XXII, 

 fig. 2 i.) Celte ouverture se ferme et se dilate par le moven d'un anneau fibreux sphyncté- 

 roïde. Tout en contractant ses siphons, l'animal, au moyen de cette ouverture, peut encore 



