CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LUTRAIRE. 305 



on les voit pour ainsi dire sortir du bord cardinal, s'accroître insensiblement, et parvenir à un 

 degré de développement prescpie égal à celui des Mactres. Ce pbénomène se confirme lors- 

 quon ajoute les espèces fossiles aux vivantes, pour augmenter la série des modifications. 



Les impressions musculaires sont grandes, mais écartées. L'antérieure, généralement 

 ovalaire, plus ou moins étroite, selon les espèces, descend ordinairement vers la région 

 ventrale. Elle occupe une partie notable de la hauteur du bord antérieur. L'impression 

 du muscle adducteur postérieur est obronde ; elle est située non loin du bord supérieur, et 

 à peu près à égale distance entre la charnière et le bord postérieur. L'impression palléale 

 offre des caractères constants ; elle prend son point de départ à l'extrémité inférieiue du 

 muscle antérieur; elle se place parallèlement au bord ventral, en laissant entre elle et le 

 bord des valves un espace fort large pour le muscle circulaire du manteau. Parvenue vers 

 l'extrémité postérieure des valves, l'impression palléale rentre sur elle-même et produit un 

 sinus profond qui s'avance jusqu'à la hauteur de la charnière , dans le plus grand nombre 

 des espèces. Parvenue au sommet de cette courbure, l'impression palléale se recourbe en 

 arrière et se porte obliquement vers l'impression musculaire postérieure , au milieu de la 

 circonférence de laquelle elle aboutit. L'axe de la sinuosité palléale n'est point parallèle au 

 grand axe de la coquille ; il forme avec lui un angle aigu , ce qui semble indiquer, chez 

 ces animaux, une position oblique dans les siphons. Si ces organes suivent la direction 

 qu'indiquent leurs muscles rétracteurs , ils doivent se diriger d'avant en arrière et de bas 

 en haut. On observe encore, dans le voisinage des grandes impressions musculaires, deux 

 impressions beaucoup plus petites, produites par les muscles rétracteurs du pied. La pre- 

 mière occupe l'angle interne et supérieur de l'impression du muscle antérieur; souvent elle 

 se cache en partie sous l'extrémité antérieure du bord cardinal. La seconde se confond 

 davantage avec l'impression musculaire postérieure. Néanmoins on remarque à celle-ci un 

 angle peu prononcé au point de son pourtour, qui correspond à l'extrémité postérieure du 

 bord cardinal. Cet angle est occupé par le muscle rétracteur postérieur du pied. 



Si les caractères que nous venons d'exposer avaient été suffisamment étudiés, on n'aurait 

 pas vu s'introduire dans le genre Lutraire un assez grand nombre de coquilles fossiles 

 des terrains secondaires, et qui n'ont pas même la forme générale des Lutraires vivantes. 

 On a vu, en effet, les paléontologistes inscrire, dans le genre qui nous occupe, un grand 

 nombre d'espèces dont le moule seul était connu. Ces personnes ne se rendirent pas 

 compte des caractères que toute Lutraire doit empreindre sur son moule intérieur. C'est 

 ainsi, par exemple, que les cuillerons épais et saillants laissent dans le moule une impres- 

 sion profonde, que l'on ne retrouve jamais sur les fossiles des terrains secondaires dont nous 

 venons de parler. Lorsqu'enfin on s'est aperçu que les fossiles dont il s'agit dépendent du 

 genre Pboladomye, il en est résulté ce fait, qui n'est pas sans importance : c'est qu'aucune 

 des véritables Lutraires ne dépasse les terrains tertiaires pour s'enfoncer dans les secon- 

 daires. Par conséquent, il est aujourd'hui certain que toutes les espèces inscrites dans les 

 catalogues de fossiles, et désignées comme dépendantes des terrains secondaires, ne sont 

 pas des Lutraires et doivent être distribuées dans d'autres genres. 



Nous avons recueilli sur les côtes de l'Algérie trois espèces de Lutraires connues depuis 



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