CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LUTRAIRE. 309 



percée obliquement d'avant en arrière , et un peu de haut en bas ; elle est moins large que celle 

 des Tbracies, et l'animal doit l'ouvrir et la fermer avec facilité, puisqu'elle est percée dans 

 la portion la plus épaisse et la plus fibreuse du manteau. Lorsque, à la mort de l'animal, les 

 lobes du manteau se disjoignent, c'est à l'ouverture en question que la disjonction s'arrête. 



Les lobes du manteau étant soudés entre eux dans la plus grande partie de leur étendue 

 et partout recouverts, soit par la coquille, soil par un épiderme assez épais, ils sont dé- 

 pourvus de ces franges, de ces tentacules qui se montrent dans un grand nombre de 

 genres. Cependant la Lutraire elliptique, dans une faible portion de l'ouverture antérieure 

 du manteau, présente, sur les bords de cet organe, un petit nombre de tentacules courts 

 et coniques , dont les plus grands sont vers la commissure antérieure de cette ouverture. 

 (Pl. XXXV, fig. 3 c.) 



Siphons. — Parmi les Mollusques acéphalés siphonifères, on n'en connaît qu'un petit 

 nombre chez lesquels les siphons soient proportionnellement plus considérables que ceux 

 des Lutraires. Dans tous ces animaux à siphons très-gros, la coquille est toujours très-bâil- 

 lante du côté postérieur, et l'on conçoit que ce bâillement doit être en proportion du dia- 

 mètre des organes auxquels il donne passage, ainsi que cela se voit dans les Glycimères, 

 les Panopées, les Myes, etc. Les Lutraires, quoique un peu moins bâillantes, ont cependant 

 les siphons très-gros; par leur base, ces organes occupent toute la hauteur du côté posté- 

 rieur de la coquille; ils sont réunis dans toute leur longueur et ils se présentent sous une 

 forme cylindroïde un peu comprimée de chaque côté, et dont le diamètre diminue sensi- 

 blement de la base au sommet. Ce sommet est obtus lorsqu'il est contracté , et au contraire 

 dilaté et percé de deux ouvertures inégales quand l'animal l'épanouit. Lorsque l'animal 

 laisse prendre aux siphons toute l'extension dont ils sont susceptibles, ils s'allongent à ce 

 point de devenir une fois et demie aussi longs que la coquille et, ce qui est remarquable, 

 à mesure qu'ils s'accroissent en longueur, leur diamètre s'augmente en proportion. C'est 

 ainsi que nous avons eu sous les yeux un individu vivant du Lutraria elliptica, dont la co- 

 quille avait dix centimètres de long; les siphons en avaient quinze, trois centimètres de 

 diamètre à la base et deux et demi près du sommet. Un individu du Lutraria oblonga ob- 

 servé vivant nous a offert des proportions à peu près semblables (pl. XXXVII, fig. 3); les 

 siphons, dans cette espèce, restent cependant un peu plus courts en proportion. Une couche 

 épidermique fort épaisse couvre la surface entière des siphons (Pl. XXXIV, fig. î pl. XXXV, 

 fig. î g); cet épiderme, fortement attaché à la coquille, se continue avec celui qui revêt 

 le bord ventral des lobes du manteau, ainsi qu'avec le lambeau qui, en passant d'une valve 

 à l'autre, ferme l'intervalle qui existe entre elles le long du dos. L' épiderme des siphons 

 est grisâtre ou jaunâtre ; quoique épais et tenace, il est assez transparent pour laisser voir 

 la couleur des parties sous-jacentes ; il a l'apparence d'une membrane gélatineuse , flexible , 

 mollasse , extensible à un faible degré , non susceptible de contractions , car il se ride irré- 

 gulièrement lorsque l'animal contracte ses siphons. Cet épiderme n'est pas lié très-solide- 

 ment aux organes qu'il renferme. Si on le fend et qu'on cherche à le détacher, il semble 

 fixé, comme le serait une mucosité épaisse à la surface d'une membrane muqueuse. Assez 



