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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



souvent la surface extérieure est maculée par de la vase ou du sable fin, qui s'y sont atta- 

 chés assez solidement pour que le lavage ne puisse rendre à l'épiderme sa transparence 

 habituelle. 



En faisant mourir une Lutraire dans l'eau douce et en l'y laissant macérer peu de temps , 

 le phénomène de l'endosmose se produit sur l'épiderme des siphons. On le voit se gonfler 

 considérablement, prendre l'apparence d'un cylindre de gelée transparente, au centre du- 

 quel semblent noyés les siphons eux-mêmes. Soumise au microscope, cette matière trans- 

 parente contient, disséminés en grand nombre, des granules ovalaires d'une transparence 

 parfaite; ils tombent facilement sur le porte-objet et ils ont environ un cent-cinquantième 

 de millimètre de diamètre. Dans cette matière transparente, on observe aussi une sorte de 

 trame muqueuse irrégulière, composée surtout de paquets filamenteux longitudinaux. Nous 

 avons essayé de faire macérer une Lutraire morte dans l'eau de mer, et le phénomène de 

 l'endosmose ne s'est pas effectué; l'épiderme s'est bien ramolli à la suite de quelques jours 

 d'immersion, mais ne s'est pas gonflé en une masse gélatineuse, telle qu'elle s'est produite 

 dans l'eau douce. 



Lorsque l'on a dépouillé les siphons de l'épiderme qui les enveloppe , on aperçoit faci- 

 lement de chaque côté une ligne déprimée qui indique le point de leur soudure. Peu ap- 

 parente à la base, cette ligne le devient beaucoup plus vers le sommet et on la voit aboutir 

 au point où chaque ouverture s'isole l'une de l'autre. La ligne déprimée ne partage pas la 

 surface des siphons en deux moitiés égales ; le siphon anal est plus étroit et un peu plus 

 court. Indépendamment de ces lignes latérales, on en observe encore deux autres situées 

 à la limite du grand diamètre des siphons ; ces lignes ressemblent à un véritable raphé 

 parcourant toute la longueur des siphons ; il semble qu'elles soient le résultat de l'accolement 

 de deux moitiés semblables, dont les siphons auraient été formés. Ces lignes sont médio- 

 crement saillantes; elles ne sont pas simples, mais composées de deux lèvres très-étroites et 

 très-rapprochées ; si l'on cherche leur origine à la base des siphons, on voit chaque lèvre 

 se continuer avec le lobe du manteau correspondant, de sorte que la division en deux moi- 

 tiés égales de l'animal se montre jusque dans des organes qui, ordinairement, n'en offrent 

 plus la moindre trace. (Pl. XXXV, fig. 3 h; pl. XXXVII, fig. i a, b.) Du rapprochement des 

 deux petites lèvres dont nous parlons , il résulte un petit canal qui parcourt en dessus et en 

 dessous toute la longueur des siphons, aboutissant à leur ouverture terminale, et, dans le 

 Lutraria oblonga, il se montre même dans l'intervalle qui sépare l'ouverture du siphon anal 

 de celle du branchial. (Pl. XXXVII, fig. 2 g.) Nous ignorons entièrement à quel usage ces 

 petits canaux sont destinés; en les comparant dans les deux espèces que nous avons sous les 

 yeux, ils sont plus saillants, plus apparents dans le Lutraria elliptica que dans V oblonga; mais 

 chez cette dernière, dans le trajet qui sépare l'un et l'autre siphon à leur sommet, le canal 

 en question devient large et profond, les lèvres qui l'accompagnent étant larges el épaisses. 



Les ouvertures des siphons sont inégales ; la branchiale est la plus grande , toutes deux se 

 terminent par un bord, mince lorsque l'animal le dilate, et beaucoup plus épais pendant la 

 contraction. Sur ses bords s'élèvent des tentacules différents pour l'une et l'autre ouverture 

 et différents aussi dans chacune des espèces, tout en conservant cependant les caractères 



