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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



entre la cavité du manteau et celle du siphon anal. Nous avons vu souvent les siphons fonc- 

 tionner pendant la vie des Mollusques, et nous avons toujours observé un mouvement d'as- 

 piration et d'expiration , au moyen duquel le liquide est entraîné dans le siphon branchial , 

 par deux mouvements opposés. Le même mouvement s'exécute aussi dans le siphon anal ; 

 mais il est moins actif et l'animal peut le suspendre plus longtemps. Ces mouvements sont 

 nécessaires pour baigner constamment la branchie dans toutes ses parties , aussi bien celles 

 contenues dans le manteau, sous la forme de feuillets, que celles qui cachent les canaux 

 aquifères sous -branchiaux et dans lesquels sont percées les cloisons ovifères. 



D'après ce que nous avons fréquemment observé , il est certain pour nous qu'il ne 

 suffit pas à l'animal de distendre les muscles qui entrent dans la composition de ses 

 siphons pour les allonger et en augmenter le diamètre; il faut qu'il soit aidé dans cette 

 opération par l'introduction d'une quantité d'eau appropriée, et qui doit être absorbée 

 par un point quelconque de la surface des organes qui nous occupent, mais que nous 

 n'avons pu jusqu'ici découvrir. Lorsque les siphons d'un animal sont ainsi gorgés d'eau, 

 ils sont flasques, peu résistants, et il arrive souvent qu'ils mettent assez de lenteur à se 

 contracter, parce que l'eau qu'ils contiennent entre leurs parois doit s'écouler par des ou- 

 vertures fort petites. Dans les Lutraires, par exemple, l'eau contenue dans les siphons 

 nous a paru sortir particulièrement du pore postérieur du manteau ou de son voisinage. 

 Lorsque nous avions un individu de Lulraire dont les siphons étaient bien distendus, 

 nous le sortions de l'eau subitement, en le tenant perpendiculairement, les siphons en bas; 

 l'animal, en se contractant, faisait sortir l'eau qu'il contenait, d'abord par l'ouverture anté- 

 rieure du manteau, ensuite par le pore postérieur du même organe; mais, comme cette 

 petite ouverture pénètre dans la cavité palléale, nous n'avons pas la preuve qu'elle ait com- 

 munication directe avec les siphons. Il se pourrait, et cela est plus probable, que les pores 

 aquifères s'ouvrissent dans la cavité du manteau, sans doute au pourtour des ouvertures 

 internes des siphons. Nous avons tenté des injections colorées, dans le but de découvrir l'ou- 

 verture des pores aquifères en question; mais nous n'avons pas réussi, parce que les tissus, 

 dans un animal mort, s'imprègnent partout de la matière colorante, et qu'il suffit d'un effort 

 mal ménagé pour faire sortir la liqueur sur un grand nombre de points d'une surface 

 membraneuse aussi facile à déchirer que celle du manteau. Il semblerait aussi, par 

 l'étendue de la circulation qui s'établit dans ces organes, qu'ils pourraient suppléer, jusqu'à 

 un certain point, ceux de la respiration, puisqu'un système vasculaire considérable se 

 trouve plongé dans des organes gorgés d'eau. 



Dans les Lutraires, la masse abdominale est en proportion peu considérable; elle est 

 allongée, et elle vient occuper toute la région dorsale du manteau, bornée, en avant et en 

 arrière , par les muscles adducteurs des valves , élargie en avant , mais très-amincie par un 

 pied triangulaire et linguiforme qui la continue. (Pl. XXXIV, fig. 2,3, km, m.) 



Le Pied. — Le pied est réellement petit pour un animal d'un aussi gros volume 

 que celui des Lutraires. Pendant que l'animal est vivant, on le voit quelquefois faire 

 sortir, par la fente antérieure du manteau, son organe locomoteur, qui se présente 



