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328 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



il échappe, presque partout, à nos recherches. Voici ce que nous en avons observé. En 

 injectant l'oreillette, ce qui est quelquefois très-difficile, à cause de l'extrême ténuité de 

 ses parois , il arrive que la liqueur colorée passe entre les deux parois du manteau et rem- 

 plit une large zone, qui s'étend depuis le point d'attache des palpes et le muscle adduc- 

 teur antérieur jusque vers le muscle adducteur postérieur. Abandonnée à elle-même, la 

 liqueur colorée s'infiltre peu à peu dans toute l'étendue de la portion mince du manteau, 

 et pénètre entre les faisceaux musculaires, soit du muscle rétracteur des siphons, soit 

 du muscle orbiculaire du manteau. Du coté du dos, l'injection s'arrête à une ligne un peu 

 onduleuse, qui s'accorde exactement au point où le manteau, adhéré au dos de l'animal, 

 se dédouble, sa membrane interne se réfléchissant en dedans pour revêtir la masse abdo- 

 minale. Si, après les premières heures, l'injection ne dépasse pas la limite que nous 

 venons d'indiquer, plus tard, cependant, elle gagne le dos, et ne laisse plus intacts que la 

 surface du foie, les organes des crochets, une portion du péricarde et, en arrière, le 

 rectum et le muscle du manteau qui le recouvre. Celte infiltration lente gagne aussi les 

 muscles des valves, commence par dessiner axi dehors la courbure des faisceaux fibreux, 

 et, peu à peu, tout est confondu dans une teinte uniforme. 



Lorsque les parois minces du manteau sont remplies d'une matière colorée, que l'injec- 

 tion y a fait pénétrer, alors on distingue nettement, par sa transparence, un système vas- 

 culaire considérable qui, étant clos et imperméable à l'épanchement, ne s'est pas rempli. 

 Ce système vascidaire, très-différent de l'artériel dont nous avons parlé (Pl. XXXIII, fig. 3), 

 nous paraît le véritable système veineux, du manteau, communiquant probablement avec les 

 oreillettes au moyen de veines circulaires attachées à la circonférence , telles que celles que 

 nous avons signalées dans les Solens. Nous avons souvent cherché, sur le tube intestinal, 

 les veines qui devraient s'y trouver, pour recueillir d'abord le sang qu'apportent de nom- 

 breuses artères et remplir la fonction de vaisseaux absorbants. Jusqu'ici nos efforts sont 

 restés infructueux, et si réellement le système veineux manque dans l'abdomen, il faudrait 

 donc comprendre que les sucs nourriciers produits par la digestion passeraient par endos- 

 mose dans la cavité abdominale pour fournir immédiatement les éléments de la nutrition et 

 des sécrétions; mais cette explication devient difficile à admettre, en présence d'un système 

 artériel très-considérable et qui paraît suffisant à l'entretien de toutes les fonctions. Si le 

 système veineux manque , que devient le sang artériel ? Il faut donc qu'il suinte dans la 

 cavité abdominale et qu'il se mélange dans les interstices des organes avec les produits de 

 l'assimilation digestive. Ce mélange serait porté vers les organes de la respiration, pour 

 rentrer ensuite dans un nouveau circuit circulatoire. Mais, si chez les Solens, par exemple, 

 nous avons trouvé des veines sur les lèvres, sur les palpes; si chez les huîtres nous en 

 trouvons dans l'ovaire et dans le foie , pourquoi ne les admettrait-on pas également dans 

 les Lutraires, quoiqu'elles aient échappé jusqu'à présent à nos minutieuses recherches? 



Organes de la respiration. — En écartant les lobes du manteau, on voit saillir, de 

 chaque côté du corps, deux grands feuillets branchiaux, qui s'étendent depuis le voisinage 

 de la bouche jusqu'à l'entrée des siphons. (Pl. XXXIV, fig. 3 p, q, r, s; fig. A s, s, t.) Ces 



