CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LUTRAIRE. 329 



feuillets branchiaux sont inégaux aussi Lien en longueur qu'en largeur. Les feuillets 

 internes sont les plus longs et les plus larges; ils commencent très-haut, dans le voisinage 

 de la bouche, par une extrémité rétrécie, mais obtuse, qui s'avance jusqu'à la transforma- 

 tion des lèvres en palpes. Cette extrémité semble s'enfoncer dans une dépression située 

 au-dessous d'un épaississement transverse , situé à la limite de la lèvre inférieure et des 

 palpes internes. Nous observons la même disposition dans les deux espèces de Lutraires. 

 (Pl. XXXIV, fig. 4, s.) Le commencement de la branchie interne est lisse. Pendant une cer- 

 taine longueur, il demeure de la même largeur; mais, parvenu au bord postérieur des 

 palpes, il s'élargit insensiblement, jusque vers les deux tiers de la largeur du pied; les 

 bords deviennent enfin parallèles, pendant près de la moitié de la longueur totale. A une 

 faible distance de l'extrémité postérieure, le feuillet interne s'atténue insensiblement et se 

 termine en une pointe aiguë. Immédiatement au-dessous du bord postérieur du pied, le 

 feuillet interne du côté droit se soude à celui du côté gauche, dans la ligne médiane 

 de l'animal, en laissant ouverte une fente semi-lunaire qui entoure le bord postérieur du 

 pied , et au moyen de laquelle s'établit une communication entre la cavité du siphon anal 

 et celle du manteau. La soudure des deux feuillets internes est très-solide ; elle se main- 

 tient après la mort de l'animal, ce qui n'a pas toujours lieu, comme nous avons déjà eu 

 occasion de le faire remarquer. 



La branchie externe est plus courte que la première : elle commence par une pointe 

 très-aiguë, qui s'avance jusqu'au bord postérieur des palpes, s'interposant enlre les bords 

 membraneux de ces organes ; elle s'accroît insensiblement en longueur, pendant le premier 

 quart de son trajet ; puis elle conserve une largeur uniforme, jusque vers son extrémité pos- 

 térieure, où elle se termine en pointe, comme sa congénère. (Pl. XXXIV, fig. 4, s, s.) Les 

 feuillets externes de l'organe respiratoire sont toujours plus étroits que les internes, en faisant 

 abstraction du petit appendice dont nous allons parler. Nous avons fait remarquer, dans la 

 Pandore, que le bord supérieur de la branchie externe se continue, devient saillant et 

 prolonge au dehors la surface externe du feuillet branchial externe. Un fait analogue se 

 présente chez les Lutraires, et, dans ce genre, ce large bord, en s'attachant aux parois du 

 manteau, sert à compléter et à élargir le canal aquifère sous-branchial. L'examen d'un 

 individu, chez lequel aucune de ces parties n'a été dérangée, démontrera facilement les 

 connexions des organes dont il est question. Cette démonstration ne laissera plus le 

 moindre doute, si l'on fait une section transverse de l'animal entier, un peu en avant du 

 cœur. On voit alors comment sont constitués les canaux sous-branchiaux, et quelle part 

 y prend le bord prolongé du feuillet branchial externe. (Pl. XXXVIII, fig. î , k, k, o, o.) 



Toute la surface des feuillets branchiaux est couverte, au dehors, d'un grand nombre de 

 petites côtes accouplées deux à deux, et séparées par des sillons alternativement plus 

 larges et plus profonds. (Pl. XXXVI, fig. c, d.) En aboutissant sur les bords libres des 

 feuillets branchiaux, ces côtes s'abaissent insensiblement et disparaissent sur le bord libre. 

 Celui-ci, entièrement lisse, aplati, un peu renversé à droite et à gauche, est partagé en 

 deux lèvres égales par une ligne déprimée, trace évidente de la jonction des deux parois de 

 chaque feuillet. 



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