CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LUTRAIRE. 



339 



les plus gros sont antérieurs. Ils s'attachent à la surface du muscle adducteur antérieur des 

 valves (pl. XXXVIII, fig. h h, h), donnent une branche assez grosse à l'intérieur des muscles, 

 et, parvenus à la commissure antérieure du manteau, s'enfoncent au milieu du muscle or- 

 biculaire et descendent jusqu'au-dessous de la commissure postérieure. Lorsqu'on cherche 

 les ganglions labiaux en arrière du muscle antérieur des valves, on distingue avec assez de 

 facilité quelques petits blets dorsaux qui se jettent dans le muscle dorsal du manteau; mais 

 ce qui est particulier, c'est qu'il existe chez les Lutraires un nerf impair qui naît du gan- 

 glion labial droit. Il est fort gros ; il descend au-dessus du muscle palléal et vient gagner 

 la région de la charnière , où il se distribue aux diverses membranes qui la constituent. 

 (Pl. XXXVIII, fig. à i, i.) Nous n'avons vu, jusqu'ici, aucun exemple de ce nerf impair, et 

 son existence nous a paru d'autant plus surprenante que le système nerveux, étant habituel- 

 lement d'une parfaite symétrie, fait ici exception à cette loi générale, car nous n'avons 

 trouvé du côté gauche aucun nerf qui pût être considéré comme l'équivalent de celui-ci. 



En détachant la lèvre supérieure de la bouche, on met à découvert les ganglions labiaux 

 d'une manière plus commode pour apercevoir les minces filets qui se rendent aux palpes 

 et aux lèvres. On voit aussi l'origine des branches abdominales qui donnent naissance aux 

 filets œsophagiens avant de pénétrer dans la masse abdominale ; pour gagner le ganglion 

 pédieux, le nerf viscéral passe dans la bifurcation du muscle rétracteur antérieur du pied, 

 se place de chaque côté de l'œsophage, s'en détache bientôt pour descendre obliquement 

 d'avant en arrière jusqu'au centre du pied, où il rencontre un ganglion d'un médiocre vo- 

 lume composé de deux ganglions réunis. (Pl. XXXVIII, fig. k j, ./•) Ce ganglion jaunâtre et 

 mollasse (pl. XXXVIII, fig. 4 k, k) produit trois paires de nerfs dont la plus grosse descend 

 en arrière dans l'ovaire et à travers les muscles transverses de l'abdomen ; une paire anté- 

 rieure se dirige à travers les muscles vers la pointe libre du pied ; enfin , la troisième paire, 

 située entre les deux premières, se distribue au muscle qui forme le bord tranchant du pied. 



CONCLUSION. 



Si les coquilles du genre Lutraire se distinguent facilement de tous les genres précédents, 

 on éprouve plus de difficulté à les séparer des Mactres, avec lesquelles elles se fondent, 

 par une série non interrompue de modifications, dans les caractères empruntés à la forme 

 générale et à la charnière. Cependant les Lutraires se reconnaissent à leur forme transversale 

 oblongue; les Mactres, au contraire, sont plus généralement triangulaires. Sans doute qu'il 

 ne faut pas attribuer une trop grande valeur à ces caractères extérieurs, qui néanmoins en 

 acquièrent quelquefois lorsqu'ils coïncident à des modifications appréciables dans l'organi- 

 sation des animaux. Les détails que nous allons présenter bientôt sur l'animal des Mactres 

 mettront les zoologistes en état d'apprécier la valeur de certaines modifications dans les 

 formes extérieures des coquilles. 



La charnière des Lutraires est ordinairement plus simple que celle des Mactres : elle est 

 composée d'un cuilleron horizontal plus ou moins saillant, recevant un ligament interne; 



43. 



