342 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



péricarde, au manteau, à tous les organes de la digestion, ainsi qu'à ceux de la génération. 



Nous insistons particulièrement sur le fait de l'existence d'une artère spéciale qui se dis- 

 tribue dans la partie mince du manteau. La présence de cette artère tend à faire rejeter 

 l'opinion que l'on s'était faite de la circulation dans le manteau des Mollusques acéphalés. 



L'aorte postérieure , après avoir fourni des branches à l'organe dépurateur, s'enfonce en 

 arrière et se divise en deux troncs principaux qui , après s'être contournés sur le pourtour 

 des ouvertures des siphons, s'enfoncent dans les parois de ces organes pour y distribuer un 

 nombre considérable de vaisseaux. Mais, avant de franchir ce pourtour, chaque tronc donne 

 naissance à une branche considérable que l'on voit s'épanouir en un élégant arbuscule, à la 

 surface externe des muscles rétracteurs des siphons. La présence de ces artères spéciales 

 annonce , de la manière la plus évidente , que la circulation n'est point entièrement lacu- 

 naire dans les organes où de pareils vaisseaux se montrent. 



Les organes branchiaux sont considérables chez les Lutraires. Ils consistent en une paire 

 de grands feuillets semblables et symétriques, situés de chaque côté du corps. Ils com- 

 mencent tout près de la bouche entre les palpes labiales. Au-dessous du bord postérieur 

 de la masse abdominale, les deux paires de feuillets se réunissent, et c'est ainsi accouplés 

 qu'ils se prolongent en arrière et ferment complètement la cavité du siphon anal. 



Des injections heureuses nous ont dévoilé le phénomène de la circulation dans les or- 

 ganes de la respiration. Deux troncs principaux sont placés à la base de chaque paire de 

 feuillets. L'un de ces troncs est artériel, l'autre est veineux; tous deux se divisent en branches 

 nombreuses qui descendent le long des parois internes des feuillets branchiaux, et ce sont 

 ces branches qui donnent naissance à cet admirable réseau formé de vaisseaux transverses 

 et longitudinaux, dont on peut compter un nombre immense, si on le compare au peu d'é- 

 tendue de l'organe pris dans son ensemble. C'est après s'être divisé dans ces innombrables 

 canaux que le sang revient vers les oreillettes, au moyen desquelles il passe clans le ventri- 

 cule pour faire un nouveau circuit. 



Un organe dépurateur assez considérable existe chez les Lutraires, comme dans tous les 

 Mollusques du même ordre. Placé en arrière du péricarde, entre l'anus et le muscle ré- 

 tracteur du pied, il s'appuie en arrière sur la surface du muscle postérieur des valves. Sa 

 structure ne diffère pas sensiblement de ce que nous l'avons vue dans d'autres genres ; il est 

 divisé en deux cavités semblables, par une cloison longitudinale et perpendiculaire. En des- 

 sous , il s'ouvre par un canal spécial dans la cavité abdominale , et chacune de ces cavités 

 possède un canal excréteur, que l'on trouve, de chaque côté du corps, au-dessus de l'ovi- 

 ducte, s'ouvrant, par conséquent, dans le canal aquifère du feuillet branchial externe. Le 

 liquide sécrété est brunâtre , très-trouble , ce qui est dû à la présence d'une quantité consi- 

 dérable de corpuscules solides , transparents et très-variés dans leurs formes. 



Un organe spécial rougeâtre se montre à la partie la plus proéminente de la région dor- 

 sale de l'animal. Cet organe se loge dans la partie la plus profonde des crochets de la 

 coquille. Il est en contact, d'un côté, avec la branchie et l'extrémité antérieure de l'oreil- 

 lette; d'un autre, avec les lobes dorsaux de l'ovaire. Il est dépourvu de canaux excréteurs, 

 et les granules rougeâtres qu'il renferme peuvent se répandre dans l'ovaire , d'où l'on peut 



