CLASSE PREMIÈRE. — GENRE MACTRE. 



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que Linné connaissait sont comprises dans le genre Cardimn. Ce genre Mactre n'existe ni 

 dans le Muséum Ulricœ, ni dans la onzième édition du Systema, ni dans la deuxième édition 

 du Fauna suecica. Il est inscrit, pour la première fois, dans la douzième édition du Systema 

 naturœ, publié en 1757. 



Caractérisé rigoureusement, le genre Mactre de Linné ne contient qu'une seule espèce 

 contestable, et encore, avant de la rejeter, faudrait-il être convaincu qu'elle doit constituer 

 un genre distinct, ainsi que l'a proposé Lamarck : l'espèce dont il s'agit [Mactra lutraria) est 

 devenue le type du genre Lutraire. Peut-être serait-il plus convenable de revenir à la 

 classification des espèces proposée par Spengler. Ce judicieux naturaliste partage les Mac- 

 tres en deux sections; la première, pour les espèces oblongues, contiendrait les Lutraires 

 de Lamarck; la seconde pour les espèces triangulaires, renfermerait les Mactres du même 

 auteur. Les successeurs de Linné s'empressèrent d'adopter le genre Mactre ; mais tous 

 n'en ont pas respecté la simplicité. Quelques-uns, et particulièrement Gmelin, dans la 

 treizième édition du Systema naturœ, ont introduit, dans le genre qui nous occupe, des 

 coquilles qui n'en offrent pas les caractères. Cet exemple fut suivi même par Bruguière, 

 qui, dans les planches de l'Encyclopédie, confond avec elles les Crassatelles. Mais bientôt 

 toute confusion dut cesser en présence du beau travail de Poli , dans lequel il représenta 

 l'animal vivant de la plus grande espèce de Mactre des mers d'Europe, et en donna une 

 anatomie, si ce n'est complète, du moins suffisante pour déterminer la place que le genre 

 doit occuper dans la méthode. 



Nous trouvons, dans l'ouvrage de d'Acosta, sur les coquilles de la Grande-Bretagne, 

 un genre Trigonella, dans lequel, à quelques Mactres, est joint le Chama piperata des 

 anciens conchyliologues. Humphrey, Muséum calonnianum, a suivi l'exemple de d'Acosta, et 

 a préféré le nom générique de ce naturaliste pour un genre semblable au sien, contenant 

 à la fois des Mactres et des Lavignons. Poli, qui, pour l'arrangement des Testacés des 

 Deux-Siciles, créa une nomenclature spéciale, tout en conservant celle de Linné, imposa 

 le nom de Callista aux Mollusques des Mactres , et celui de Callistoderme aux coquilles du 

 même genre. Ces exceptions à la nomenclature de Linné sont les seules que nous ayons à 

 signaler. Depuis la publication de l'ouvrage de Poli, Spengler, en 1802, donna dans les 

 Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Copenhague, une monographie très-bien 

 faite des Mactres. Dans cet écrit, le savant naturaliste conserve au genre de Linné toute 

 son étendue; seulement, ainsi que nous le disions, il partage les espèces en deux groupes, 

 d'après leurs formes. Malgré cet exemple, presque tous les naturalistes adoptèrent le 

 changement proposé par Lamarck, c'est-à-dire la séparation des Lutraires. Cependant 

 cette réforme ne parut pas suffisante à un zoologiste anglais, à qui la science est redevable 

 de travaux importants et d'un mérite incontestable. M. Gray, dans un article très-court, se 

 servit de quelques caractères peu importants, selon nous, empruntés à la disposition du 

 ligament, pour diviser les Mactres en plusieurs genres, que nous avons déjà eu occasion 

 de mentionner en traitant des Lutraires. Mais jusqu'ici peu de zoologistes ont adopté 

 ces nouvelles divisions, qui ne pourraient avoir quelque valeur qu'autant qu'elles s'ap- 

 puieraient sur des caractères tirés des animaux. Or, il n'est rien dans le Mactra Spengleri, 



