CLASSE PREMIÈRE. — GENRE MACTRE. 365 



mode d'accroissement des œufs; et, par un hasard singulier, nous avons trouvé, chez 

 d'autres espèces provenant d'autres mers, l'ovaire aussi désempli que dans nos individus 

 d'Algérie. 



Organes de la circulation. — Nous n'aurons presque rien à ajouter à ce que nous 

 avons dit de la circulation chez les Lutraires, pour faire connaître cette fonction dans les 

 Mactres. Le cœur, placé en arrière des crochets, correspond à l'origine de la dent latérale 

 postérieure (pl. XXVII, fig. 3 h); il est contenu dans un péricarde d'une médiocre étendue 

 et dont les parois sont formées aux dépens du manteau. Le ventricule est fusiforme ; il 

 est susceptible d'une dilatation considérable pendant la vie. Il est alors mince et dia- 

 phane, à ce point qu'on le distingue difficilement des parois du péricarde. Il se prolonge 

 en avant et en arrière en une aorte d'un assez fort calibre. La surface extérieure du ven- 

 tricule aortique est lisse; elle est formée d'une enveloppe membraneuse, mince el peu 

 solide , sur laquelle s'attachent , à l'intérieur, les nombreux piliers charnus destinés aux 

 contractions de l'organe principal de la circulation. Le cœur, comme on le sait, enveloppe 

 le tube intestinal au moment où celui-ci traverse le péricarde. Pour voir l'intérieur de cet 

 organe, il faut le fendre longitudinalement, en étaler les parois, pour en faire sortir le 

 tube intestinal. On trouve alors, à sa surface interne, quatre gros piliers fibreux princi- 

 paux, desquels partent, dans différentes directions, des faisceaux d'un moindre volume, 

 qui s'entre-croisent , tapissent toute la paroi interne, en laissant entre elles des lacunes 

 plus ou moins profondes. Deux des piliers principaux opposés présentent, entre leurs 

 libres, une fente courte et étroite, au moyen de laquelle la cavité de l'oreillette commu- 

 nique avec celle du cœur. Cette ouverture est garnie, à l'extérieur surtout, de deux petits 

 bourrelets membraneux qui remplissent les fonctions de valvules. Ces piliers fibreux dont 

 nous venons de parler se divisent, en avant et en arrière, à l'origine des aortes, en fais- 

 ceaux fibreux de plus en plus lins qui finissent par disparaître insensiblement et par se 

 confondre dans les parois des artères. (Pl. XXVIII, fig. 2 a, b, c, d.) 



L'aorte antérieure franchit les parois de l'abdomen par l'ouverture qui donne passage à 

 l'intestin. Au moment où elle entre dans cette cavité, elle fournit plusieurs branches au 

 péricarde et aux membranes de la charnière. Elle se prolonge en avant, placée au-dessus 

 du manteau et à la surface du foie. De sa face supérieure naisssent quelques artérioles, 

 qui se répandent en rameaux nombreux dans la crête dorsale du manteau et dans la por- 

 tion sous-jacente du muscle orbiculaire de cet organe. Quelques-unes de ces artères pro- 

 pagent leurs branches jusqu'à l'extrémité antérieure , au-dessus du muscle adducteur 

 antérieur des valves. A droite et à gauche naissent, de l'aorte, des branches assez impor- 

 tantes, dont les unes envoient leurs troncs principaux dans l'épaisseur du foie, tandis que 

 d'autres, rampant à la surface de cet organe, fournissent des artérioles à la partie du 

 manteau qui recouvre le dos de l'animal. L'aorte, parvenue vers le bord postérieur du 

 muscle adducteur antérieur, se plonge dans la cavité viscérale; mais, au moment de se 

 courber, une grosse branche se détache et se dirige vers la partie moyenne du muscle , 

 au-dessous de la lèvre supérieure de la bouche. Cette branche est l'artère buccale. Sa dis- 



