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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



tribution est tout à fait comparable à celle des Lutraires ; il y a cette différence , cepen- 

 dant, que, malgré nos soins, le nombre considérable d'injections que nous avons tentées, 

 nous n'avons jamais réussi à rendre apparentes des artères palléales semblables à celles 

 des Lutraires. Quant au reste de l'aorte, nous n'apercevons pas, dans sa distribution 

 des différences assez importantes avec celle des Lutraires pour mériter une description 

 spéciale. 



Nous sommes parvenu à injecter, d'une manière plus complète, l'aorte postérieure. 

 Dans tous les individus de nos Mactres, cette aorte, placée au-dessous du rectum, produit 

 d'abord une artère péricardienne supérieure; un peu plus loin, plusieurs branches d'un 

 petit calibre naissent sur ses parties latérales et se répandent en nombreux rameaux dans 

 la crête postérieure du manteau, ainsi que dans le muscle orbiculaire de cet organe. Un 

 fait curieux, c'est que, de cette môme aorte postérieure, naissent, à la hauteur de l'organe 

 dépurateur, des artères palléales descendant à droite et à gauche sur les flancs de l'animal. 

 Il nous a été impossible, malheureusement, d'obtenir une injection complète de ces artères 

 du manteau ; du moins nous avons constaté la position du tronc et de quelques-unes des 

 branches de ces artères. L'aorte postérieure, parvenue à la surface du muscle adducteur 

 postérieur, échappe à nos recherches ; car, malgré toute notre persévérance , nous voyons 

 toujours la liqueur colorée des injections se répandre dans les tissus de l'extrémité posté- 

 rieure de l'animal. Cependant ce vaisseau doit exister, et nous en avons la preuve dans 

 la découverte que nous avons faite des branches considérables qu'il envoie dans la partie 

 mince du manteau. Ces branches, nous les avons vues dans trois espèces de Mactres, le 

 corallina, le stultoram et Yhelvacea. Dans les deux premières, la grande artère palléale se 

 dégage, dans la partie mince du manteau, du sommet de sa valvule interne, qui se rend 

 vers l'ouverture du siphon branchial. Cette artère marche d'arrière en avant, distribuant 

 ses branches à droite et à gauche, dans toute la partie du limbe qui avoisine le muscle 

 orbiculaire. Dans le Mactra hclvacea, les artères palléales sont très-considérables. Dans 

 cette espèce, les valvules palléales restent parallèles et fixées sur la partie épaisse du man- 

 teau. Les artères naissent vers l'extrémité antérieure de la valvule interne, qui est la plus 

 petite; le tronc se dégage de l'intérieur du muscle orbiculaire, et immédiatement à sa 

 sortie, il se partage en deux branches: l'une, antérieure, se jette vers la portion antérieure 

 du manteau et se développe en un arbuscule des plus élégants ; l'autre branche se dirige 

 perpendiculairement et ses rameaux se distribuent aux parties moyennes du manteau. 



Quelque soin que l'on mette à examiner la partie mince du manteau des Mollusques 

 acéphales, il est de toute impossibilité d'y découvrir la moindre trace d'un système artériel. 

 Ces vaisseaux, d'une transparence aussi grande que celle de l'organe lui-même , ne peuvent 

 s'apercevoir, quel que soit le mode d'investigation que l'on emploie, et jamais nous n'au- 

 rions fait la découverte d'un système vasculaire aussi important, si le hasard ne nous eût 

 servi. Pour étudier le système nerveux, nous avions fixé le manteau d'un Mactra coral- 

 lina sur un corps noir, afin de distinguer plus nettement les filets les plus petits. Sur le 

 manteau, nous aperçûmes la trace d'un vaisseau dans lequel se trouvaient condensées 

 quelques portions de sang. Malgré la petitesse du calibre de ce vaisseau, ayant à peine un 



