CLASSE PREMIÈRE. — GENRE MACTRE. 367 



cinquième de millimètre de diamètre , nous sommes parvenu à l'injecter et à faire apparaître 

 à nos yeux étonnés une belle artère palléale occupant toute la longueur de la portion mince 

 du manteau. Guidé par ce premier succès, nous avons recherché cette artère dans d'autres 

 individus, et, sans l'apercevoir, mais connaissant son point de départ, nous sommes éga- 

 lement pat-venu à la remplir dans le Mactra stultoram. Nous avons rencontré des difficultés 

 plus grandes pour le Mactra helvacea; l'artère ayant son tronc dissimulé sous la partie 

 épaisse du manteau, il nous était impossible de rien apercevoir dans sa portion mince; et 

 il nous a fallu pousser au hasard l'injection partout où nous croyions trouver des vaisseaux., 

 avant d'atteindre une branche artérielle; enfin, l'injection se montra dans un petit rameau, 

 dans lequel nous parvînmes à faire pénétrer la liqueur colorée, et, de proche en proche, 

 nous découvrîmes les diverses branches , le tronc lui - même et l'artère palléale des 

 Mactres. Tous les vaisseaux en question sont d'une ténuité telle que nous ne sommes 

 pas surpris qu'ils aient échappé jusqu'ici à l'investigation des naturalistes. Leur découverte 

 n'est pas sans importance, puisque, dans un organe aussi membraneux, on retrouve, en 

 présence l'un de l'autre , les deux systèmes vasculaires. Dès lors il devient très-probable 

 que la grande lacune qu'ont admise quelques naturalistes, justement dans le Mactra hel- 

 vacea, est le résultat d'un épanchement fortuit entre les deux duplicatures du manteau. 



Nous avons trouvé, dans le manteau des Mactres, un système veineux comparable a 

 celui des Lutraires. Ce système est facile à injecter, soit par les oreillettes, soit par la 

 veine palléale placée au centre du muscle orbiculaire du manteau. L'injection, poussée 

 par cette dernière veine, se répand avec rapidité dans la partie mince du manteau, et on 

 voit les veines former un nombre considérable de mailles à cause de leurs nombreuses 

 anastomoses; mais l'injection ne persiste pas longtemps, soit à cause des nombreuses 

 communications que les veines ont entre elles, soit que ces vaisseaux, ayant des parois 

 très-minces, laissent échapper naturellement les liqueurs que l'on y pousse. Nous avons 

 quelquefois réussi à rendre ce système veineux plus longtemps permanent, en y insufflant 

 de l'air, mais ce moyen a le désavantage de dilater les veines trop subitement et de les 

 rompre avec une grande facilité. Nous n'avons pu apercevoir d'autres parties du système 

 veineux des Mactres, mais ce que nous en avons vu chez les Solens nous fait croire qu'il 

 en existe autant dans le genre cpii nous occupe. On conçoit sans peine cpie l'extrême 

 ténuité du système veineux dans le manteau a favorisé la croyance d'une grande lacune 

 existant dans cet organe et destinée à remplacer à la fois les deux systèmes vasculaires dont 

 nous venons d'exposer les principales distributions. 



Les oreillettes conservent, dans les Mactres, la forme qu'elles affectent chez les autres 

 Mollusques acéphalés dimyaires; elles sont triangulaires, comprimées. Le triangle est 

 presque équilatéral ; par sa base, il se soude au bord supérieur de la branchie. (Pl. XXVII, 

 fig. 3 i, i; pl. XXVIII, hg. i d.)Le sommet, fort aigu, s'attache à la partie latérale du ven- 

 tricule et embrasse, dans son intérieur, une double valvule qui garnit cette ouverture de 

 communications. On pourrait comparer l'oreillette, dans son ensemble, à un entonnoir à 

 bec court, que l'on aurait comprimé à ce point de rendre son ouverture allongée et ova- 

 laire, au lieu de circulaire qu'elle était. (Pl. XXIX, fig. i g, g; fig. 2 n, n.) Ce bord, en 



