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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



dans le plus grand nombre des espèces, ils sont opposés, rapprochés, et à peine inclinés 

 en avant. Le côlé postérieur est toujours le plus court dans toutes les espèces, sans excep- 

 tion, mais, dans celles qui ont une forme triangulaire, ce côté se raccoiuxit considéra- 

 blement, et, dans l'une d'elles, il fait un angle droit avec l'axe transverse de la coquille. 

 Les Mésodesmes ne nous offrent ni lunule, ni corselet nettement circonscrits. La surface 

 interne est lisse, blanche, et l'on aperçoit, très-nettement empreintes, les impressions des 

 muscles et du manteau. 



Les impressions musculaires sont assez grandes, presque égales, toutes deux, situées 

 dans la région dorsale de la coquille, à peu près à égale distance de la charnière (pl. XXXIX, 

 fig. 3 a , b ) ; dans les espèces triangulaires , la postérieure se rapproche plus du point 

 cardinal que dans les espèces ovales-oblongues. L'impression antérieure est ovalaire, sub- 

 trigone; elle est située de manière à diviser, à peu près en deux parties égales, la longueur 

 du bord dorsal antérieur. Très-rapprochée du bord, son extrémité supérieure se prolonge 

 au-dessous de lui, et cette prolongation est due à la présence, sur ce point, de l'impres- 

 sion du muscle rétracteur antérieur du pied. L'impression postérieure est ovale ou subcir- 

 culaire; elle est située au-dessous et à l'extrémité du bord cardinal. Dans les espèces trian- 

 gulaires, elle descend un peu plus dans la région ventrale que dans les espèces ovalaires. 

 Ces impressions sont creusées profondément dans le test; en cela elles ressemblent à celles 

 de la plupart des Crassatelles ; l'impression palléale elle-même, habituellement superficielle, 

 laisse une empreinte profonde, qui se découpe très-nettement sur la surface interne des 

 valves. Il est des espèces chez lesquelles on reconnaît la différence d'organisation des deux 

 parties du manteau. Tout ce qui est en dedans de l'impression, correspondant par consé- 

 quent à la portion mince de l'organe, est d'une couleur un peu différente de celle des 

 bords et des impressions musculaires. On retrouve donc ici, d'une manière bien évidente, 

 la preuve que le manteau, en exerçant ses fonctions d'organe sécréteur de la coquille, les 

 accomplit un peu différemment sur les deux parties avec lesquelles il est en contact. L'im- 

 pression palléale s'éloigne du bord des valves et se porte à l'intérieur; au côté antérieur 

 elle s'infléchit en dedans, et elle laisse une partie du bord beaucoup plus large que dans le 

 reste de son étendue; elle descend obliquement de haut en bas, et d'avant en arrière, pour 

 gagner le bord ventral, après avoir quitté l'extrémité inférieure de l'impression musculaire 

 antérieure. Celte disposition se manifeste particulièrement dans les espèces les plus trian- 

 gulaires, dans le Mesodesnia donacia par exemple. Dans les espèces ovalaires, l'impression 

 reste plus exactement parallèle au bord ventral. Parvenue vers le niveau de l'impression 

 musculaire postérieure, l'impression du manteau rentre sur elle-même et forme une sinuo- 

 sité postérieure, variable selon les espèces, mais généralement petite, étroite, assez souvent 

 subtriangulaire. C'est dans le Mesodesma donacia que la sinuosité palléale est la plus grande; 

 elle est presque nulle dans le Mésodesme trigone , ainsi que dans YAastralis. Mais nous 

 avons deux espèces ovalaires à test plus mince, et chez lesquelles la sinuosité palléale, très- 

 étroite, s'avance, en suivant l'axe transverse, jusqu'au niveau de la charnière. 



La charnière, tout en conservant de l'analogie avec celle des Mactres et des Crassatelles, 

 en diffère suffisamment pour caractériser le genre Mésodesme. Cette charnière se compose, 



