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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



seur, à cause du grand épaississemenl du test. Cet animal, par conséquent, est cunéiforme, 

 aplati , parfaitement symétrique et contenu dans un manteau à lobes égaux , soudés , entre 

 eux, dans la plus grande partie de leur circonférence, et prolongés, en arrière, en deux 

 siphons d'une égale longueur, mais disjoints jusqu'à la base. Dans l'animal vivant, le man- 

 teau sort de la coquille en avant et forme deux espèces d'oreillettes qui s'appliquent sur les 

 parois du pied, lorsque l'animal porte en dehors l'organe du mouvement. En arrière, le 

 manteau présente aussi un bord exertile qui s'applique, de chaque côté, à la base des 

 siphons. (Pl. XXXIX, fig. 5 d.) 



Le manteau des Mésodesmes est semblable à celui des Mollusques que nous connaissons 

 déjà. Les lobes, parfaitement égaux et symétriques, sont réunis dans la plus grande partie 

 de leur longueur. Ils laissent en avant une ouverture médiocre, du tiers environ de la demi- 

 circonférence, à travers laquelle le pied peut passer facilement. (Pl. XL, fig. 2 b, d.) D'un 

 côté, cette ouverture est bornée par le muscle adducteur antérieur des valves, de l'autre, 

 par une commissure qui s'établit à la jonction des deux lobes du manteau. La portion mince 

 du manteau occupe la plus grande partie de la surface de cet organe ; elle est d'une telle 

 transparence qu'elle n'oppose aucun obstacle pour reconnaître la forme des organes qu'elle 

 contient; elle se détache très-haut du dos de l'animal et elle devient libre, après avoir 

 contracté une adhérence solide au pourtour des muscles des valves. 



Le muscle circulaire du manteau est large, mais peu épais. Sa largeur s'accroît en avant, 

 ce qui détermine la sinuosité que nous avons fait remarquer dans la trace de son adhé- 

 rence à la coquille. (Pl. XXXIX, fig. 1 1 a, a.) Ce muscle orbiculaire se comporte dans les 

 Mésodesmes comme dans les autres Mollusques acéphalés dimyaires réguliers. Après avoir 

 occupé toute la région ventrale du manteau, il vient s'appuyer, en avant et en arrière, à la 

 circonférence des muscles adducteurs des valves, et c'est alors que, réduit de largeur, il 

 s'avance sur le dos jusque vers la région de la charnière, où il se termine en pointe. Les 

 lobes du manteau ne sont pas terminés à la circonférence par un bord unique ; chaque 

 lobe a un double bord : un externe , qui s'applique exactement sur le bord de la coquille et 

 reste caché sous l'épidémie; l'autre, interne, séparé du premier par un sillon aigu et assez 

 profond. Ces bords sont simples et dépourvus de tentacules dans toute leur circonférence. 

 C'est à la base du bord externe que s'attache la cloison transverse et étroite servant à 

 joindre un lobe du manteau à son congénère. Notre Mésodesme présente, au sujet de la 

 réunion des lobes du manteau, un fait assez curieux; la commissure antérieure, au moment 

 de sa bifurcation, se prolonge, dans toute l'étendue de l'ouverture antérieure, en un pli mem- 

 braneux qui en suit le contour. (Pl. XL, fig. 2 b, b.) Indépendamment de ce pli saillant, 

 l'ouverture palléale est pourvue d'un bourrelet plus épais , arrondi , placé très-près du bord 

 libre du manteau et suivant exactement son contour. (Pl. XL, fig. 2 c, c.) Lorsqu'on a brisé 

 la commissure du manteau, on remarque à l'intérieur de cet organe une longue valvule 

 membraneuse qui s'appuie à la surface interne du muscle orbiculaire et s'étend depuis la 

 commissure antérieure du manteau jusqu'à l'entrée du siphon branchial. (Pl. XL, fig. 2 e, e.) 

 Nous avons vu, dans les Mactres, deux valvules semblables et parallèles entre elles. Dans le 

 genre que nous citons, les lobes du manteau étant désunis jusque vers l'entrée des siphons, 



