CLASSE PREMIÈRE. - GENRE MÉSODESME. 



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nous avons décrits précédemment. L'extrémité antérieure du ventricule se prolonge en une 

 aorte d'un petit volume, qu'il nous a été impossible d'injecter avec succès. Ce que nous en 

 avons vu nous fait croire que la disposition générale de ce vaisseau se rapproche beaucoup 

 de ce que nous l'avons vu dans les Mactres, les Lutraires et plusieurs autres genres analogues. 

 Nous n'avons pas suivi davantage l'aorte postérieure et nous n'avons aperçu , dans le manteau , 

 aucune trace d'un système vasculaire quelconque. Nous nous trouvions dans une position 

 semblable à l'égard des Mactres, lorsque nous fîmes la découverte du magnifique réseau 

 vasculaire, artériel et veineux, qui couvre toutes les parties de cet organe membraneux. 



Organes de la respiration. — Les organes de la respiration présentent une disposition 

 particulière dans le genre qui nous occupe. Il existe, comme à l'ordinaire, deux feuillets 

 branchiaux de chaque côté, mais ils sont très-inégaux; l'interne, le plus grand, commence 

 par une pointe obtuse qui s'allonge entre les palpes labiales , jusqu'au voisinage de l'ou- 

 verture buccale. (Pl. XXXIX, fig. 1 1 /; pl. XLI, fig. i n; fig. i i.) Ce feuillet branchial 

 s'élargit assez vite, cache une grande partie de l'animal et du pied, s'attache très-haut sur 

 les parties latérales du corps; parvenu au bord postérieur du pied, il rencontre le feuillet 

 du côté opposé, s'attache à lui solidement; ils descendent en commun en avant du siphon 

 anal jusqu'à l'entrée du siphon branchial. Les feuillets externes sont de moitié plus courts 

 que leurs congénères. Ils commencent en avant à une ligne perpendiculaire , s'étendant de- 

 puis la région cardinale jusqu'au bord ventral. (Pl. XXXIX, fig. i 1 m; pl. XLI, fig. i o; 

 pl. XLII, fig. 1 b, b.) Dès son origine, cette branchie se trouve aussi large que l'interne; 

 mais ce qui est très-remarquable, c'est qu'au lieu de s'insérer sur les parties latérales du 

 corps, elle s'attache obliquement sur la branchie interne, en laissant en arrière un grand 

 appendice triangulaire qui remonte librement dans la partie la plus haute de la cavité 

 palléale. (Pl. XLI, fig. 3 h, h; pl. XL, fig. i c; pl. XLII, fig. i e, e.) En examinant celte 

 branchie superficiellement , on pourrait croire qu'elle est composée de trois feuillets iné- 

 gaux ; mais une observation plus attentive fait voir que le grand appendice des feuillets 

 externes correspond à ceux que nous avons fait remarquer dans un assez grand nombre de 

 genres et particulièrement dans les Mactres et les Pandores ; seulement ici il est différent 

 par sa position et son étendue. Dans les Mactres, en effet, cet appendice règne dans toute 

 la longueur du bord externe du feuillet branchial externe. Ici le feuillet externe, au lieu 

 d'être parallèle à son congénère , prend une position oblique , et c'est le long de cette in- 

 sertion oblicpie que se détache le large bord dont nous venons de parler. Il résulte de ce 

 que nous venons de rapporter que l'organe branchial a subi des modifications plus appa- 

 rentes que profondes; et ce qui le prouve, c'est que nous retrouvons toutes les parties qui 

 les constituent, dans les autres genres de Mollusques. 



Dans l'animal vivant, l'extrémité postérieure des branchies est solidement soudée au pour- 

 tour du siphon anal, au moyen d'un petit bord membraneux que nous avons fait connaître 

 dans presque tous les Mollusques acéphalés , dont nous nous sommes déjà occupé. Dans le 

 Mésodesme, les membranes en question sont assez saillantes , au moment où elles traversent 

 le muscle adducteur postérieur des valves. Mais, au-dessous de ce muscle et surtout sur la 



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