402 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



cloison qui sépare les deux siphons, ces membranes s'élargissent et ressemblent à une grande 

 valvule, lorsque la brancbie en est détachée. (Pl. XL, fig. 1 m, n.) L'animal mort, la 

 branchie se sépare spontanément de la membrane qui la retient en la relevant; en dessus, 

 on aperçoit, à sa face inférieure, les quatre rangées de perforations qui se retrouvent dans 

 tous les appareils branchiaux complets. (Pl. XL, fig. i c.) En suivant le dessous des 

 branchies, on retrouve, pour chacun des feuillets, celte double série des cloisons desti- 

 nées, comme nous le savons déjà, à recevoir les œufs au moment de leur incubation bran- 

 chiale. Les perforations sous-branchiales présentent, entre elles, de grandes différences, 

 selon qu'elles appartiennent aux feuillets internes ou aux feuillets externes de la branchie. 

 Ces derniers étant minces et très-aplatis , leur bord supérieur se trouve très-étroit, et les 

 cloisons elles-mêmes participent à l'aplatissement général de l'organe, car elles finissent, 

 bientôt par disparaître, et laisser en contact immédiat les deux parois du feuillet branchial. 

 Alors une section transverse fait voir que les deux parois se soudent l'une à l'autre, de dis- 

 tance en distance, en laissant ouverts de longs canaux où les œufs s'accumulent. (Pl. XLV, 

 fig. 3 e, e,f,f.) Au-dessous du feuillet branchial externe, nous trouvons un canal aqui- 

 fère très-large, mais très-aplati , formé par la soudure de son long appendice à la partie 

 dorsale du manteau, près du point où il se soude à la surface du corps. Pour apercevoir 

 les perforations qui sont à la base du feuillet branchial externe, il faut renverser en dehors 

 le long bord membraneux , et alors les perforations apparaissent au point où ce bord se 

 continue avec la surface externe du feuillet branchial externe. 



Il existe également un canal aquifère sous le feuillet branchial interne ; pour l'apercevoir 

 il faut renverser la branchie en dehors, en tenant l'animal suspendu par le pied. Cette 

 branchie étant fixée très-haut vers le dos de l'animal , et la ligne de son insertion étant 

 sinueuse, il en résulte que l'on éprouve quelque peine à observer son bord supérieur. Pour 

 bien voir celui-ci, il faut même détacher la branchie du corps, et c'est alors que l'on constate 

 que ce feuillet interne a une épaisseur triple au moins de l'externe. Les cloisons sous- 

 branchiales sont larges, également espacées, et la série que Ton voit sur les parties laté- 

 rales du corps se continue, dans la même proportion, sur l'extrémité libre des organes 

 branchiaux. (Pl. XL, fig. l\ g, g; pl. XLII, fig. 2 c, c.) 



Si nous examinons actuellement la structure de l'organe delà respiral ion, nous lui trou- 

 vons la plus grande analogie avec celle des Mactres, des Lutraires, des Pandores, etc. 

 Lorsque l'animal n'est pas contracté, la surface de la branchie est lisse; dans la contrac- 

 tion, la branchie est assez régulièrement plissée, surtout à son extrémité postérieure. Les 

 plis n'ont pas la même direction dans les deux feuillets : ils sont transverses dans le feuillet 

 interne, et obliques dans l'externe. (Pl. XLI, fig. 1 n, 0.) 



Chaque feuillet branchial, comme nous le savons déjà, est formé de deux parois ratta- 

 chées l'une à l'autre par les cloisons sous-branchiales, et chaque paroi est elle-même com- 

 posée de deux plans vasculaires, noyés dans un parenchyme jaunâtre et granuleux. On a 

 quelque peine à apercevoir le système vasculaire des branchies, lorsque l'organe est frais 

 et n'a subi aucune altération; mais si on le laisse macérer pendant un temps assez comi, 

 toute la matière parencbymateuse se détache, et alors on a sous les yeux un réseau vascu- 



