CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LAVIGNON. 



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cette classe. Prolongé en arrière par de longs siphons, nous espérions découvrir la struc- 

 ture de ces organes, manquant chez un certain nomhre d'autres Mollusques acéphalés. La 

 petitesse du volume de l'animal est le seid obstacle sérieux que nous eussions rencontré ; 

 mais , aidé de loupes et de microscopes , nous avons pu agir aussi bien que sur un animal 

 plus gros, et d'ailleurs le volume importait peu pour un certain nombre de recherches 

 organogéniques que nous nous proposions d'entreprendre. Un autre motif accessoire qui 

 nous a entraîné à prendre le Lavignon pour objet de nos investigations, c'est l'abondance 

 des individus que nous en avons recueillis sur les plages avoisinant la ville de Rône , et 

 situées non loin de l'embouchure de la Seïbouse. La plus grande partie de nos dissections 

 ont été entreprises sur des animaux frais et récemment préparés. Nous avions pris un soin 

 particulier des individus que nous avions recueillis en Algérie ; après les avoir fait périr 

 dans l'eau douce , où ils se sont distendus , nous les avons fait macérer avec précaution 

 dans des liqueurs successivement un peu plus alcoolisées, et dans lesquelles nous avions 

 fait dissoudre préalablement de petites doses de sulfate de zinc et de sel marin. Nos Lavi- 

 gnons, grâce à ces précautions, se sont trouvés en très-bon état; mais quoique le nombre 

 des individus fût considérable , nous dûmes en sacrifier beaucoup dans des préparations 

 qui n'eurent pas toujours la netteté nécessaire pour être reproduites par le dessin. Pour 

 compléter nos travaux, nous nous adressâmes à l'obligeance d'un savant distingué, qui, 

 toute sa vie, a donné des preuves d'un grand zèle pour la science à laquelle il est resté dé- 

 voué, jusque dans les moments où il aurait pu légitimement en être détourné par les fonc- 

 tions élevées qu'il a remplies, avec tant de distinction, dans l'administration de son pays. 

 Sur notre demande, M. Fleuriau de Rellevue , aidé de M. Dorbigny, le père, s'empressa 

 de nous envoyer vivants une quantité considérable de Lavignons , que l'on pêche aux 

 environs de La Rochelle. Ces animaux, accompagnés d'une quantité d'eau de mer suffisante, 

 nous parvinrent encore pleins de vie, et nous eûmes le plaisir de vérifier, à Paris, l'exacti- 

 tude des premières observations que nous avions faites sur eux en Algérie. 



Le but que nous nous sommes proposé , en entreprenant une grande monographie ana- 

 tomique d'un Mollusque acéphalé, a été d'essayer, pour cette classe d'animaux, ce que 

 M. Strauss avait réalisé pour celle des insectes, et Savigny pour celle des Crustacés. Nous 

 n'avons pas la prétention d'avoir aussi bien réussi que ces deux savants zoologistes. Il s'en 

 faut de beaucoup d'ailleurs que les Mollusques soient d'une dissection aussi facile que celle 

 des animaux articulés, et il nous a fallu une patience à toute épreuve pour surmonter les 

 obstacles nombreux que nous avons rencontrés. Chez les animaux articulés, tous les organes 

 sont isolés; les muscles eux-mêmes, attachés à des parties solides, sont nettement circons- 

 crits, et on en reconnaît facilement les usages. Que l'on ouvre la carapace d'un crustacé, 

 que l'on coupe un de ses membres , et à l'instant même on reconnaît avec une grande 

 facilité les appareils musculaires qui font mouvoir l'animal et ses divers organes. Quant 

 aux viscères, ils ne sont liés entre eux que par leurs rapports nécessaires, et ainsi que par 

 les systèmes vasculaire et nerveux servant de lien commun à tous ; aussi il suffit de dissé- 

 quer clans l'eau un crustacé ou un insecte , pour isoler tous ses organes et les reconnaître 

 aisément. Il n'en est pas de même des Mollusques; toutes les parties, chez eux, sont sus- 



