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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



n'en est pas de même de M. Quoy. Ce zoologiste, déjà connu par les grands travaux qu'il 

 a publiés sur les Mollusques, dans la partie zoologique du voyage de l'Astrolabe, ayant déjà 

 une longue habitude de l'observation, ne pouvait laisser inaperçus les organes principaux 

 d'un Mollusque dont il donne la figure. On doit regretter cependant que ce naturaliste 

 n'ait point observé le Lavignon vivant, ce qui a contribué à laisser beaucoup d'imperfection 

 dans sa figure et une malheureuse brièveté dans sa description. M. Quoy constate la lon- 

 gueur des siphons, leur séparation, ainsi que les courts tentacides qui garnissent les bords 

 du manteau; il parle également de la forme du pied, et il se trouve d'accord avec Réaumur 

 et Olivi ; il ajoute une description très-succincte de la branchie, dont les deux feuillets sont 

 inégaux et, d'après lui, accostés l'un à l'autre, sans qu'on puisse deviner ce que l'auteur a 

 voulu dire par là, puisque, en réalité, les feuillets branchiaux ont moins de contact l'un avec 

 l'autre que dans la plupart des autres genres. D'après M. Quoy, les branchies seraient plus 

 petites que les palpes labiales, ce qui, pour nous, n'est point parfaitement exact; car nous 

 avons toujours trouvé ces palpes en proportion plus petites, dans tous les individus que 

 nous avons observés. Enfin, M. Quoy fait voir la bouche placée entre les quatre palpes 

 labiales, mais il ne dit rien de la structure de ces organes, qui accompagnent constamment 

 la bouche. Dans l'explication des figures, M. Quoy indique la place du cœur, celle du foie, 

 celle du rectum, se contournant sur le milieu du muscle adducteur postérieur des valves. 

 Les figures de ce naturaliste , de grandeur naturelle , ne peuvent suppléer à la brièveté de 

 son texte, et nous le répétons, nous éprouvons du regret que M. Quoy, qui s'est acquis des 

 droits à la reconnaissance des amis de la science, n'ait pas poussé plus loin ses inves- 

 tigations. 



Avant de commencer la description anatomique du Lavignon, nous devons déclarer 

 qu'après avoir observé l'animal vivant, et en avoir donné une figure exacte pour la forme 

 et la couleur, nous en avons conservé le plus grand nombre possible ; et ce sont ces indi- 

 vidus qui, dans un très-bon état de conservation, ont servi à nos recherches anatomiques; 

 nous pensons que ces observations anatomiques seront cependant bien accueillies des zoolo- 

 gistes, malgré les préventions que l'on a cherché à soulever récemment contre des travaux 

 analogues à celui-ci. Plusieurs zoologistes ne cessent de répéter que l'on ne doit accorder 

 d'autorité qu'à celles des recherches anatomiques entreprises sur le vivant. Il est certain que , 

 pour les animaux d'un ordre inférieur, cela est toujours préférable. Cependant, pour les 

 Mollusques particulièrement, il faut se rappeler que, si on veut les disséquer vivants, ils se 

 contractent et se déforment autant sous le scalpel que lorsqu'on les plonge dans une liqueur 

 conservatrice convenablement préparée. Pour être juste, il faut ajouter que la liqueur 

 fait subir à la longue une altération chimique à certains organes, surtout à ceux qui con- 

 tiennent des matières albumineuses qui, étant détachées de ces organes, sont précipitées 

 dans leurs tissus. Mais une fois que l'on s'est rendu compte de ce phénomène et que l'on 

 a mesuré sa faible importance, on ne peut ôter toute leur valeur aux anatomies entre- 

 prises sur des animaux bien conservés. Au reste, la question semble jugée, puisque des 

 zoologistes aussi haut placés dans la science que Cuvier et Savigny ont exécuté presque 

 tous leurs travaux sur des animaux conservés dans l'alcool. On concevra, en effet, que rien 



