CLASSE PREMIÈRE. — GENRE LAVIGNON. ^29 



d'essentiel n'est changé dans ces animaux; ils sont contractés, mais les rapports des organes 

 restent les mêmes, et leur organisation intime peut encore se dévoiler même dans les 

 observations les plus minutieuses du microscope. 



Animal. — Lorsque l'on a retiré de son habitation un Lavignon vivant et qu'on le place 

 à plat dans un vase rempli d'eau de mer, on voit l'animal, dont les siphons sont courts et 

 contractés, les allonger peu à peu et les maintenir constamment sous un angle déterminé. 

 Ces siphons ne sont point égaux dans leur contraction, ils restent inégaux dans leur exten- 

 sion. Ce qui donne à ces organes un intérêt particulier, c'est qu'ils sont susceptibles de s'al- 

 longer d'une manière vraiment extraordinaire. Dans leur contraction, la longueur du siphon 

 branchial dépasse à peine le diamètre antéro-postérieur de la coquille ; le siphon anal est, 

 de moitié plus court, et, dans cet état, ils sont écartés sous un angle droit; il faut un temps 

 assez notable à l'animal pour donner à ses siphons toute leur extension. Plusieurs individus, 

 recueillis vers cinq heures de l'après-midi, n'étaient point encore entièrement développés 

 le lendemain matin; enfin, dans leur plus grande extension, le siphon branchial acquiert 

 près de six fois la largeur de la coquille, tandis que le siphon anal prend deux fois celte 

 même largeur. (Pl. XLIV, fig. i b, b, c, c.) A mesure que ces organes s'allongent, leur 

 diamètre s'accroît aussi et l'on se demande comment des fibres musculaires peuvent jouir 

 d'une extensibilité aussi considérable. Arrivé à ce degré d'extension, l'animal agite lente- 

 ment ses siphons, particulièrement le branchial, et leur imprime un mouvement vermicu- 

 laire. Mais, quels que soient ces mouvements, ils se maintiennent toujours sous un angle 

 droit. Ces siphons sont d'un jaune safrané extrêmement pâle; ils deviennent excessivement 

 minces et transparents; ils sont cylindracés, paraissent lisses à l'œil nu, un peu plus rétrécis 

 à leur extrémité libre; leur ouverture paraît simple, mais, si on examine avec un grossisse- 

 ment suffisant, on reconnaît que l'ouverture du siphon anal est sensiblement comprimée de 

 chaque côté, de manière à ce qu'elle se présente sous la forme d'un 8 , un peu ouvert dans 

 le milieu; les bords très-minces sont garnis dune seule série de cils excessivement petits 

 (pl. XLIV, fig, 4); l'ouverture du siphon branchial est régulièrement divisée en six lobes 

 obtus et larges; ces lobes correspondent à des plis longitudinaux, et, quand l'animal ferme 

 cette ouverture, ces lobes se rapprochent comme les bords d'une bourse. En examinant 

 ces organes sous un faible grossissement microscopique , on voit qu'ils sont composés de 

 fibres musculaires parallèles, mais on aperçoit de plus dans le siphon branchial des stries 

 excessivement fines, longitudinales, et qui ne sont point interrompues par des stries trans- 

 verses, comme cela s'observe dans les siphons des Tellines et d'autres genres. Nous devons 

 ajouter que le bord très-aminci de l'ouverture du siphon branchial ne présente jamais la 

 moindre trace de cils. (Pl. XLIV, fig. 5.) 



Souvent l'animal cherche à reconnaître les corps qui l'environnent, en faisant sortir son 

 pied par le côté antérieur de la coquille dont les valves sont entre-bâillées. Cet organe, 

 comme dans tous les Mollusques aplatis, se présente sous la forme d'une petite langue 

 d'un blanc transparent, triangulaire, pointue au sommet (pl. XLIV, fig. i a) et animée de 

 mouvements vermiformes plus ou moins rapides, pendant lesquels il s'applique sur les 



