CLASSE PREMIÈRE. — GENRE L AVIGNON. 



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une dépendance de cette enveloppe charnue, puisque, en effet, elle en est un produit sé- 

 crété ; le ligament lui-même qui sert à lier les valves à la charnière peut être également con- 

 sidéré comme une dépendance du manteau. S'il existe des Mollusques acéphales dont le 

 manteau n'a point d'appendice dans sa circonférence , il en est un grand nombre d'au 1res 

 chez lesquels on remarque des prolongements plus ou moins considérables, dépendant de 

 l'extrémité postérieure du manteau, et qui se présentent sous la forme de deux tuyaux plus 

 ou moins allongés, quelquefois soudés en une seule masse, d'autres fois séparés entre eux, 

 soit en totalité, soit dans une partie plus ou moins considérable de leur longueur. Adanson 

 donnait le nom de trachées à ces tuyaux postérieurs; les zoologistes sont convenus de leur 

 conserver le nom de siphons. Nous avons donc à examiner dans l'enveloppe générale non- 

 seulement sa portion mince , mais encore ses bords épais et musculeux , ainsi que les siphons 

 qui la terminent du côté postérieur. 



Le manteau, dans les Lavignons, se présente toujours sous les apparences d'une mem- 

 brane mince et très-transparente. Si on l'examine avec une plus grande attention, on y 

 remarque, même à l'œil nu, un grand nombre de ponctuations blanchâtres , qui donnent 

 à toute la portion membraneuse une teinte légèrement laiteuse. Il semblerait que cet organe 

 si mince ne dût être formé que d'un seul feuillet; mais, pour peu que l'on étudie ses di- 

 verses parties , on s'aperçoit bientôt qu'il se compose de deux membranes adossées l'une à 

 l'autre. Dans la plus grande partie de son étendue, le manteau est plutôt appliqué sur 

 la surface interne du test; il y est attaché à ceux des points où les muscles s'insèrent. 

 C'est ainsi que le bord musculaire de ce manteau laisse sur la coquille ime impression 

 qui en suit le bord , et cette impression indique le point où le manteau s'attache lui-même 

 sur le test. En partant de ce point, on le voit s'avancer vers le bord supérieur de l'animal; 

 il rencontre le grand muscle en éventail rétracteur des siphons, et là ses deux feuillets se 

 détachent pour former à ce muscle une large gaîne dans laquelle il exerce tous ses mou- 

 vements. Une fois ce muscle franchi , les deux feuillets du manteau se rapprochent et se 

 joignent à l'aide d'un tissu cellulaire et vasculaire, qui permet de séparer les feuillets, en 

 s'y prenant avec quelque adresse. Parvenu vers le dos de l'animal, au point où les bran- 

 chies et les palpes labiales s'insèrent sur le corps, le feuillet supérieur continue sa marche, 

 gagne la ligne dorsale de l'animal, où il rencontre, pour s'y souder d'une manière intime, 

 le feuillet qui, de l'autre côté, a suivi la même marche. Le feuillet interne contracte une 

 adhérence solide avec les diverses parties du corps qu'il touche, se reploie sur les divers 

 organes extérieurs , et forme une enveloppe complète , dans laquelle sont comprises : la sur- 

 face interne des muscles adducteurs , la surface du pied, les palpes labiales, les branchies; 

 et enfin il pénètre dans l'intérieur des siphons, pour les revêtir, dans toute leur longueur. 

 Ainsi, c'est le feuillet extérieur qui couvre le foie, forme le péricarde, enveloppe l'intestin 

 et les principaux vaisseaux ; le feuillet interne revêt tout ce qui se montre dans la cavité 

 palléale. Les anatomistes comprendront très-bien la disposition du manteau, si nous com- 

 parons sa manière d'être à celle du péritoine dans les animaux vertébrés. 



Le manteau reste mince clans la portion de sa circonférence qui correspond à la char- 

 nière ; mais là il se contourne en lamelles minces, que l'on voit s'appliquer dans les inters- 



