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INTRODUCTION. 



encore étaient-ce de celles que les pêcheurs prennent le plus communément dans 

 leurs fdets. Quoique j'aie mis tous mes soins à explorer la rade de Stôra, je l'ai 

 trouvée fort pauvre, et j'attribue cette rareté de crustacés à la disposition de la 

 rade, qui est presque ouverte à tous les vents, et à la conformation des rochers et 

 des plages, qui ne présentent aux animaux pélagiens aucun abri contre une mer 

 rarement tranquille dans ces parages, surtout pendant l'hiver. 



La saison s'avançant, et animé du désir d'abandonner le httoral afin de pénétrer 

 dans l'intérieur, je quittai Philippeville à la fin d'avrd et me dirigeai sur Constan- 

 tine. Je passai par les camps d'El-H'arrouch et du Smendou où j'aurais désiré sé- 

 journer quelques jours, mais le convoi que j'accompagnais et qui en même temps 

 me servait d'escorte, se rendant à Constantine sans s'arrêter, je ne pus explorer 

 ces diverses localités qui m'ont paru, malgré le peu de temps que j'y suis resté, 

 assez riches en insectes. Je visitai cependant les rives du Smendou et les colfines 

 assez élevées, voisines du camp et de la rivière qui portent ce nom. C'est sur les 

 hauteurs et particuHèrement parmi les grandes herbes que je trouvai le lihizolro- 

 gus clispar, espèce qui est aussi très-commune aux environs de Constantine et dans 

 les sentiers frayés par les pieds des mulets et des chameaux, ÏAteiicliiis cicatricosas, 

 coléoptère que je n'avais pas encore rencontré. 



La route qui en 1 8/io conduisait de Philippeville à Constantine est entièrement 

 privée de végétation , si ce n'est cependant quelques Zizyphus , des Cjiisiis et des es- 

 paces très-grands couverts (ï Asphodeins rarnosus, dont les fleurs, d'un blanc assez, 

 pur, se détachent parfaitement du fond plus ou moins ferrugineux des terrains sur 

 lesquels elles croissent et donnent un peu de vie à ces vallées assez profondes et 

 presque inhabitées. Après avoir passé le Roumel, à peine grossi malgré l'époque peu 

 avancée de la saison, je gagnai une route assez bien frayée et qui conduit à Cons- 

 tantine par une pente pénible à gravir et par de fortes ondulations. Cette ville, 

 l'ancienne capitale des rois numides, si connue jadis sous le nom de Cirta, est 

 remarquable moins encore par l'aspect de ses maisons, dont les toits sont tous 

 couverts de tuiles d'un brun rougeâlre, au milieu desquels s'élèvent comme autant 

 de flèches les minarets élancés des mosquées , que par sa singulière position ; car 

 elle peut être comparée à un nid d'aigle qui serait placé à la sommité d'un ro- 

 cher. La hauteur cle Constantine au-dessus du niveau de la mer égale environ 

 600 mètres; aussi sa température, pendant plusieurs mois de l'année, particu- 

 lièrement dans la saison d'hiver, est-elle froide et pluvieuse. L'emplacement actuel 

 de cette ville a la forme d'un losange irrégulier, et le rocher sur lequel elle esf 

 construite est complètement escarpé de trois côtés ; il se joint au Koudiat-Ati par 

 une arête de peu de largeur, située sur le côté Ouest, ce qui lui donne la forme 

 d'un promontoire péninsulaire. Cette position est dominée par trois montagnes : 



