182 HISTOIRE NATURELLE DES ANIMAUX ARTICULÉS. 



nelle attentive, ne quitte pas un instant le Cyclosloma, et reste à l'épier ainsi, non pas une 

 heure, mais des jours entiers. L'habitant de la coquille, après avoir employé toutes les 

 ruses possibles, se trouve enfin forcé de sortir de cette fausse position; je ne sais si c'est pour 

 renouveler l'air de ses poumons ou pour se livrer à l'acte auquel la nature l'a destiné, mais 

 il se rend; c'est-à-dire que le besoin d'une de ces fonctions le pousse à entrouvrir son 

 opercule. L'assiégeant, qui est toujours posté en sentinelle, et qui épie le moment favo- 

 rable, profite de cette circonstance pour placer, dans l'intervalle que laisse l'opercule entre 

 la coquille, ses mandibules, avec lesquelles il coupe le muscle qui retient l'opercule au pied 

 de l'animal, ou lui fait une blessure assez profonde, pour en rendre l'action impuissante; 

 c'est alors que la petite larve se rend maîtresse , non-seulement de la place , mais aussi de la 

 garnison, dont elle fait sa nourriture. 



Ces larves, avant de se métamorphoser, font une assez grande consommation de Cyclos- 

 tomes : douze ou quinze individus leur suffisent à peine avant d'arriver à ce second état. J'ai 

 remarqué, comme M. Mielzinsky le fait observer dans son mémoire, que, quand une larve 

 a presque fini de manger l'animal de la coquille, ce qui se fait, pour l'espèce dont je dé- 

 cris les manières de vivre, dans l'espace d'une douzaine de jours environ, tout à coup la 

 bouche de la coquille se trouve souillée extérieurement par une espèce de matière noire 

 et fétide; et, en considérant son intérieur, on la trouve parfaitement propre, et la larve y 

 est enfoncée profondément. Je ne sais quel moyen elle met en usage pour faire cette émis- 

 sion, mais ce qui est remarquable, c'est que, malgré la viscosité de la matière, cette émis- 

 sion se fait toujours sans qu'il en reste rien dans l'intérieur de la coquille. J'ai aussi remarqué 

 que les cinq ou six changements de peau que ces larves subissent avant de se métamor- 

 phoser se font toujours dans le Cyclostome et jamais extérieurement. Une fois que ces larves 

 ont acquis la grosseur voulue pour se métamorphoser ensuite en nymphe, elles changent 

 encore une fois de peau, et ce dernier changement a encore lieu dans l'intérieur de la 

 coquille, mais il est bien différent des premiers, c'est-à-dire que, si on enlève l'enveloppe 

 que la larve laisse à l'entrée de son habitation, on aperçoit alors les deux ou trois derniers 

 segments abdominaux, et on voit que leur couleur, au lieu d'être d'un brun ferrugineux, 

 est d'un jaune clair, qu'ils n'offrent plus ces longs poils d'un ferrugineux foncé, et que les 

 tubercules des segments sont beaucoup modifiés en ce qu'ils sont dépourvus de touffes de 

 poils et des épines qu'ils présentent avant d'avoir subi ce dernier changement. 



Cette larve, ainsi modifiée, reste trois mois environ dans l'habitation qu'elle s'est choi- 

 sie, et que j'eus soin de placer dans un autre vase, dans la crainte que ses congénères, qui 

 n'étaient pas près de se métamorphoser, ne vinssent la tourmenter. Vers le milieu daout, 

 ne voyant rien sortir de cette coquille, j'enlevai la dépouille de la larve qui en fermai! 

 l'entrée, et je remarquai que la partie postérieure de cette nymphe était d'un jaune tirant 

 sur le blanc. Cinq ou six jours après cet examen, je fus surpris, un matin, en la visitant de 

 nouveau, de la voir entièrement sortie du Cyclostome, et ayant tout à fait la forme d un 

 cercle; je la plaçai, dans cet état, dans une cupule en porcelaine, et, un ou deux jours 

 après être restée ainsi exposée à l'air libre, la pellicule qui enveloppe l'abdomen, et qui 

 rappelle assez, par les tubercules qu'elle présente, la peau de la larve, se détache, a partir 



