376 HISTOIRE NATURELLE 



fait. Aux environs de Paris ou dans des provinces peu 

 éloignées , les paysans et autres gens du peuple , 

 abusés par la forte stridulation ou espèce de chant 

 que font entendre les mâles , ont coutume d'appeler 

 Cigales les grandes espèces de cette Famille , et cela 

 depuis longtemps , car il est très-probable que c'est 

 la grande Sauterelle verte ( L. viridissima) , que notre 

 bon La Fontaine a eu en vue, en la mettant en scène 

 avec la Fourmi , lui appliquant populairement le nom 

 de Cigale ; du moins est-il avéré que toutes les figures 

 qui ornent les anciennes éditions des fables de cet im- 

 mortel auteur, soit dans les planches, soit dans les 

 vignettes , représentent une Locus taire et non une 

 de ces véritables Cigales si communes dans nos dépar- 

 tements méridionaux : insectes qu'on ne trouve pas à 

 Paris , et qui appartiennent à l'ordre des Hémiptères , 

 section des Homoptères. 



Aucun auteur à ma connaissance n'a mentionné 

 raccouplement de ces insectes ; on lit dans Rcesel , que 

 la Sauterelle verte ( viridissima ) femelle , attirée par 

 la stridulation du mâle , se rend près de lui , et lui 

 annonce sa présence par des battements multipliés 

 d'antennes. Le mâle cesse alors son chant et porte en 

 avant ses longues antennes , comme pour s'assurer des 

 dispositions bienveillantes de la femelle. 



Ainsi que les Acridites, les Orthoptères de cette Fa- 

 mille dégorgent par [la bouche lorsqu'on les saisit un 

 peu rudement , une liqueur abondante , de couleur 

 brune , que l'on dit fort acre ( voyez Dectique verru- 

 civore ). 



I. Labre très-grand, ovale, avancé. 

 (Antennes pubescentes; préster- 

 nurn mutique; cuisses antérieures 



