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strahlen unbehinderten Zutritt, und dieser Umstand in Verbindung mit der erhöhten Lage 

 des Orts erklärt die Trockenheit des letzteren; der Boden war mit dürren Blättern bedeckt, 

 die krautige Untervegetation nur durch einige magere Grasarten: Pharus latifolius, Olyra 

 paniculata, Becquerelia verruculosa, ferner Gonzalea spicata vertreten, dazwischen standen 

 einige Stämmchen von Geonoma acutiflora (?). — Die eben beschriebene Waldart ist der 

 Repräsentant des trockenen Urwaldes, er findet sich in verschiedenen Modificationen an 

 allen trockenen, der Luft und Sonne exponirten Stellen, also namentlich am Gipfel der 

 Berge. In der Nähe der Küste sollen diese Hochwälder oft sehr dicht werden, so dass 

 Stamm an Stamm sich drängt, Avährend die klimmenden Sträucher verschwinden; weiter 

 landeinwärts lichten sich die Wälder und gehen rmter zunehmender Strauchvegetation in 

 die Catingas über. 



Wir waren am Ende des Weges, der kundige Begleiter führte uns nun zwischen den 

 Bäumen in gerader Richtung bergab; anfangs ging's recht leidlich, doch merklich änderte 

 sich das Aussehen des Waldes; die Bäume wurden stärker, dichter und verschiedenartiger, 

 die mittlere Strauch Vegetation begann zu schwinden, Luftwurzeln und Lianen zu über- 

 wiegen, das Vordringen wurde desshalb immer schwieriger und sehr ermüdend in der 

 dumpfen, feuchtwarmen Luft. Wir Avaren im Grunde eines kleinen Thaies angelangt und 

 machten Rast unter einem ungeheuren Baume (Hymenaea?). Von hier aus konnten wir die 

 uns umgebende Scenerie mit einiger Müsse betrachten. Hier waren es nicht mehr fast gleich- 

 förmige Bäume, welche in ungefähr gleicher Höhe zum Himmel ragten, Stämme aller 

 Formen und Dimensionen — vom ungeheuren plumpen Bombaxklotz an bis zur schlanken 

 Jacaranda — drängten sich dicht an einander , den Wurzelsparren unserer Hymenaea sich 

 entwindend, schob eine schmächtige Palme den aalglatten Schaft z-\vischen den Aesten 

 ihres stämmigen Nachbars hindurch, um ihre Blätterkrone vielleicht noch über der Kuppel 

 des Riesenbaumes zu entfalten. Lianenseile, oft schenkelstark und auf die merkwürdigste 

 Weise gedreht und gefaltet, durch webten in allen Richtungen das Waldgerüst, einige 

 straff gespannt, direct nach der Krone eines Baumes hinschiessend, andere unordentlich ge- 

 wunden, als wären sie vom Himmel zwischen die Stämme hineingefallen. Eine Unmasse 

 Ijuftwurzeln senkt sich aus dem Blätterdach lothrecht herab zur Erde, wobei viele hier 

 Wurzel fassend, neue Sprossen treiben, die als echte Cipo's sich an der früheren Luft- 

 wurzel in die Höhe schwingen und ihre alte Pflegerin erdrücken. Alles strebt hinauf nach 

 Luft und Licht zum grünen Blätterdom, den noch kein Sonnenstrahl durchdrang und kein 

 Orkan zu erschüttern vermochte, daher unten nur mattes Dämmerlicht und moderige schwere 

 Luft, daher aber auch der fast gänzliche Mangel an Grün und überhaupt aller lebhafteren 

 Farben. 



Hie und da hängt Avohl ein grüner, vielleicht nur zufällig abgelöster Spross irgend 

 eines Epidendrons oder Anthuriums frei zwischen die gebräunten Stämme hinein, sich mit 

 seitswärts gebogenen Köpfchen vergebens nach einer Stütze umsehend, die ihm wieder hin- 

 aufhelfen könnte; nm- die trotzige Alsophila ferox wusste sich Platz zu schaffen für ihre 

 schwellende tiefgrüne Krone. Am Fusse der Baumstämme kriecht die dunkle Peperomia 

 obtusifoha, wo sie zAvischen schwachen Moospolstern (Holomitrium crispulum, Bryopteris 

 diffusa) ihr Leben dahindämmert , allenthalben aber steht der bodenvage Palmenzwerg, die 

 Geonoma acutiflora. Auch die Parasiten haben sich in ein höheres Stockwerk hinaufgezogen 

 aller Blüthenschmuck fehlt, nur hin und wieder grinst uns eine fratzenhafte Orchidee (Gon- 

 gora) entgegen, gleichsam erstaunt über die Eindringlinge in diese ganz fremdartige Welt, 

 welche mis jetzt allen Ernstes als ein Stück stehengebliebener Schöpfang aus einer längst 

 entschwundenen Erdperiode vorkam. Lautlose Stille herrschte in dem gigantischen Natur- 

 tempel, die uns leiser zu sprechen gebot. 



Wir mussten uns nun auf den Rückweg machen, zuerst aber den niedrigen vor uns 

 Hegenden Hügelrücken ersteigen, auf dem uns dann die weniger dichte Vegetation ein 



