marcs cror ; ainfi chaque mar c contenoit meirab&~ 

 nns^ qui par conféquent pefoîent chacun 76 grains. 



Les confuls de Montpellier promirent à Inno- 

 cent III. deux marcs d'or , comptant 100 marahotins , 

 ou comme ils s'expriment, mafamutins, pour le marc. 

 Ce ne feroit dans ce calcul que 46 grains -^j-de grain 

 pour chaque marahoùn, François-Nicolas d'Arragon , 

 qui fut fait cardinal en 1356 , nous apprend qu'un 

 marabotin d'or valoit un florin , lequel en ce tems-là 

 étoit d'or fin , & pefoit 66 grains. Il efl dit dans l'hif- 

 toïre de Bretagne du même fiecle , que le marabotin 

 étoit un befan d'or , unum auri by^antium , quod ma- 

 rabotin nuncupatur. 



Nous penfons que le marabotin & l'ancien mara- 

 védis d'or , étoient deux monnoies différentes , car 

 en 1 2 1 3 , le marabotin pefoit , comme nous l'avons 

 dit , 76 grains ; & le maravédis d'or , qui avoit en- 

 core cours en 1220 , pefoit 84 grains. 



Le leûeur trouvera de plus grands détails , s'il en 

 ciî: curieux , dans L'ouvrage de M. le Blanc fur Us mon- 

 noies , pag. ly^ & fuiv. (Z>. /. ) 



MARABOUS MARBOUTS,f.m.(^z/?. mod,) 

 c'eft le nom que les Mahométans , foit nègres , foit 

 maures d'Afrique , donnent à des prêtres pour qui 

 ils ont le plus grand refpeft, &qui jouiffent des plus 

 grands privilèges. Dans leur habillement ils diffé- 

 rent très-peu des autres hommes ; mais ils font aifés 

 à diftinguer du vulgaire par leur gravité affeftée , 

 & par un air hypocrite & réfervé qui en impofe aux 

 iîmples , & fous lequel ils cachent l'avarice , l'or- 

 gueil & l'ambition les plus demefurés. Ces marabous 

 ont des villes & des provinces entières , dont les re- 

 venus leur appartiennent ; ils n'y admettent que les 

 nègres deftinés à la culture de leurs terres & aux tra- 

 vaux domeftiques. Ils ne fe marient jamais hors de 

 leur tribu ; leurs enfans mâles font deftinés dès la 

 naiffance aux fondions du facerdoce ; on leur enfei- 

 gne les cérémonies légales contenues dans un livre 

 pour lequel après l'alcoran , ils marquent le plus 

 grand refpeû ; d'ailleurs leurs ufages ibnt pour les 

 îalics un myftere impénétrable. Cependant on croit 

 qu'ils fe permettent la polygamie , ainfi que tous les 

 Mahométans. Au relie ils Ibnt, dit-on , obfervateurs 

 cxaâs de l'alcoran ; ilss'abftiennent avec foin du yin 

 & de toute liqueur forte ; & par la bonne foi qu'ils 

 mettent dans le commerce qu'ils font les uns avec 

 les autres , ils cherchent à expier les friponneries & 

 les impoflures qu'ils exercent fur le peuple ; ils font 

 très-charitables pour leurs confrères , qu'ils punif- 

 fent eux-mêmes fuivant leurs lois eccléfiaftiques , 

 fans permettre aux juges civils d'exercer aucun 

 pouvoir fur eux. Lorfqu'un marabou paffe , le peuple 

 fe met à genoux autour de lui pour recevoir fa bé- 

 nédiélion. Les nègres du Sénégal font dans la perfua- 

 fion que celui qui a infulté un de ces prêtres , ne peut 

 furvivre que trois jours à un crime fi abominable. 

 Ils ont des écoles dans lefquelles on explique l'alco- 

 ran , le rituel de l'ordre , fes règles. On fait voir aux 

 jeunes marabous comment les intérêts du corps des 

 prêtres font liés à la politique , quoiqu'ils faffent un 

 corps féparé dans l'état ; mais ce qu'on leur inculque 

 avec le plus de foiç , c'eft un attachement fans bor- 

 aes pour le bien de la confraternité, une difcrétion 

 à toute épreuve j & une gravité impofante. Les ma- 

 rabous avec toute leur famille , voyagent de pro- 

 vince en province en enfeignant les peuples ; le ref- 

 peû que l'on a pour eux eft fi grand , que pendant 

 les guerres les plus fanglantes , ils n'ont rien à crain- 

 dre des deux parties. Quelques-uns vivent des au- 

 mônes & des libéralités du peuple; d'autres font le 

 commerce de la poudre d'or & des efclaves ; mais 

 le commerce le plus lucratif pour eux , efit celui de 

 vendre des gris-gris , qui font des bandes de papiers 

 remplis de caraàcres myflérieux , que le peuple re- 

 Tom e X ' 



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garde comme des préfervatifs contre tous les maux; 

 ils ont le fecret d'échanger ces papiers contre l'or 

 des nègres ; quelques-uns d'entr'eux amaffent des ri- 

 cheffes immenfes, qu'ils enfouiffent en terre. Des 

 voyageurs affurent que les marabous , craignant que 

 les Européens ne faffent tort à leur commerce , font 

 le principal obffacle qui a empêché jufqu'ici ces der- 

 niers de pénétrer dans l'intérieur de l'Afrique & de 

 la Nigritie. Ces prêtres les ont effrayés par des périls 

 qui ne font peut-être qu'imaginaires ou exagérés. IJ 

 y a auffi des marabous dans les royaumes de Maroc , 

 d'Alger , de Tunis , &c. On a pour eux le plus grand 

 refped , au point dç fe trouver très-honoré de leur 

 commerce avec les femmes. 



MARABOUT , f. m. (Marine.) c'eft le nom qu'on 

 donne aune voile dont on feferi fur une galère dans 

 le gros tems. 



MARACAYBO, {Géogr.) ville riche de l'Amé- 

 rique méridionale , capitale de la province de Ve- 

 nezuela. Cette ville que les François d'Amérique 

 nomment Maracaye , peut avoir fix mille habîtans , 

 qui y font un grand commerce de cuir, de cacao, 

 qui eft le meilleur d'Amérique, & d'excellent tabac, 

 que les Efpagnols eftiment fingulierement. Les Fii- 

 buftiers françois l'ont pillée deux fois, favoir en 

 1666 & 1678. Elle eft fituée prefqu'à l'entrée & fur 

 le bord occidental du lac , dont elle a pris le nom , 

 ou à qui elle l'a donné. M. Damville , dans fa carte 

 de la province de Venezuela , place Maracaybo par 

 les 10 degrés de laditude méridionale. 



Maracaybo , lac de ÇGéogr.) ce lac qui commu- 

 nique avec le golfe de Venezuela , eft prefque de 

 figure ovale , & a environ trente lieues de longueur* 

 Il y a un fort qui en défend le paffage , & dans le- 

 quel l'Efpagne entretient deux cens hommes de gar- 

 nifon. 



MARAGNAN , LA CAPITAINERfE DE ( Géogr. ) 

 les Portugais écrivent Marankan^ôc prononcent Ma- 

 ragnan , province de l'Amérique méridionale au Bré- 

 fil , & l'une des treize portions ou gouvernemens de 

 ce pays-là , dans fa partie feptentrionale. Elle eft 

 bornée au couchant par la capitainerie de Para , à 

 l'orient par celle de Siara, au feptentrion par la mer, 

 au midi par la nation des Tapuyes. Elle renferme 

 une île importante qui mérite un article à part. 



Maragnan, r île de (Géogr.) île de l'Amérique 

 méridionale au Bréfil, dans la capitainerie à laquelle 

 elle donne fon nom. Elle eft formée par trois rivières 

 confidérables , qu'on nomme le Maraca , le Topucuru^ 

 & le Mony. Cette île eft peuplée , fertile , a 45 lieues 

 de circuit , & eft éloignée de la ligne vers le fud , 

 de a. 30. long. 2,'^2)' 



Les François s'y établirent eni6i25&y jetterent 

 les fondemens de la ville de Maragnan^ que les Por- 

 tugais ont élevés quand ils s'en font rendus maîtres. 

 Cette ville eft petite , mais elle eft fortifiée par un 

 château fur un rocher. Elle a un bon port , avec un 

 évêché fuffragant de l'archevêque de San-Salvador 

 de la Baya. 



Il y a encore dans cette île plufieurs villages, que 

 les gens du pays appellent Tave. Ces villages confif- 

 tent chacun en quatre cabanes jointes en quarré à la 

 manière des cloîtres. Ces cabanes font compofées 

 de troncs d'arbres & de branches liées enfemble , & 

 couvertes depuis le bas jufqu'au haut de feuilles de 

 palmiers. 



Maragnan étant fi près de la ligne , les nuits y font 

 les mêmes dans tout le cours de l'année ; on n'y 

 éprouve ni froid ni féchereffe , & la terre y rapporte 

 le maïs avec abondance. Les racines de manioc y 

 croiffent aufiî fort groffes & en peu de tems. On y 

 a des melons & autres fruits toute l'année. 



Les naturels de cette contrée vont tout nuds. Ils 

 fe peignent le corps de différentes couleurs , & af^ 



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