^^eîTipêchér îoûs les défordres qu^enfanîe l'abus dé 

 î-a liberté ; fa booté , fa iageffe, &c plus encore fa 

 fainteté, lui en faifoient une loi. Or, cela pofé, 

 commenî donc concilier avec tous ces attributs la 

 chute du premier homme? Par quelle étrange fata- 

 lité cette liberté fi précieufe , gage de l'amour di- 

 vin, a-t-elle produit, dès Ibn premier coup d'efîai, 

 & le crime & la mifere qui les fuit, & cela iom 

 les yeux d'un Dieu infiniment bon , infiniment iaint 

 & infiniment puiflant? Cette liberté qui pouvoit 

 être dirigée conlîamment & invariablement au 

 bien, fans perdre de fa nature, avoit-elle donc été 

 donnée pour cela ? 



M. Jaquelot ne s'arrête pas à la feule liberté, 

 pour expliquer l'origine du mal ; il en cherche auffi 

 le dénouement dans les intérêts & de la fageffe 

 & de la gloire de Dieu. Sa fagefle & fa gloire 

 l'ayant déterminé à former des créatures libres , 

 cette puifTante raifon a dû l'emporter fur les fâ- 

 «cbeufes fuites que pouvoit avoir cette liberté qu'il 

 clonnoit aux hommes. Tous les inconvéniens de la 

 liberté n'étoient pas capables de contre-balancer les 

 raifons , tirées de ia fageffe , de fa puillance & de fa 

 gloire. Dieu a créé des êtres libres pour fa gloire. 

 Comme donc les deffeins de Dieu ne tendent qu'à 

 ■fa propre gloire , & qu'il y a d'ailleurs une plus am- 

 ple moifTon de gloire dans la direftion des agens 

 libres qui abufent de leur liberté que dans ia direc- 

 tion du genre humain toujours vertueux, la per- 

 aniffion du péché & les fuites du péché font une 

 chofe très'-contorme àla fageffe divine. Cette raifon 

 de la gloire paroît à M. Jaquelot un bouclier impé- 

 ïiétrable pour parer tous les coups duManichéiJme. Il 

 la trouve plus forte que toutes les difficultés qu'on 

 oppofe, parce qu'elle eil tirée immédiatement de la 

 gloire du créateur. M. Bayle ne peut digérer cette 

 cxpreffion , que Vuu ne travaille que pour fa gloire. 

 Il ne peut comprendre que l'être lahm, qui trouve 

 dans fes propres perfeûions une gloire & unebéati- 

 îude aufîi incapables de diminution que d'augmen- 

 tation, puifTe avoir pour but, en produiiant des créa- 

 tures, quelqu'acquifition de gloire. En effet. Dieu 

 cff au-deffus de tout ce qu'on nomme dejir de louan- 

 ges , defir de 'réputation. Il paroît donc qu'il ne peut 

 y avoir en lui d'autre motif de créer le monde 

 que fa bonté. Mais enfin, dit M. Bayle, li des mo- 

 tifs de gloire l'y déterminoient, il femble qu'il choi- 

 iiroit plutôt la gloire de maintenir parmi les hom- 

 mes la vertu & le bonheur, que la gloire de mon- 

 trer que par une adreffe & une habileté infinie il 

 vient à bout de conferver la fociété humaine, en 

 dépit des confufions & des défordres, des crimes 

 & des miferes dont elle eiî remplie; qu'à la vérité 

 un grand monarque fe peut eflimer heureux, lorf- 

 que contre fon intention & mal-à-propos, la rébel- 

 lion de fes fiijets & le caprice de fes voifins lui 

 ont attiré des guerres civiles & des guerres étran- 

 gères , qui lui ont fourni des occalions de faire 

 briller fa valeur & fa prudence ; qu'en difïipant tou- 

 tes fes tempêtes , il s'acquiert un plus grand nom , 

 i& fe fait plus admirer dans le monde que par un 

 règne pacifique. Mais , iî de crainte que fon cou- 

 lage & les grands talens de fa politique ne demeu- 

 raffent inconnus, faute d'occafions, il ménageoit 

 adroitement un concours de circonftances , dans 

 lefquelles il feroit perfuadé que fes fujets fe révol- 

 teroient, & que fes voifins dévorés de jaloufie fe 

 iigueroient contre lui , il afpireroit à une gloire 

 indigne d'un honnête homme, & il n'auroit pas de 

 goût pour la véritable gloire; car elle confiffe beau- 

 coup plus à faire régner la paix, l'abondance &, les 

 bonnes mœurs, qu'à faire connoître au public qu'on 

 a l'adreffe de réfréner les féditions, ou qu'à repoulfer 

 .& difïïper de puiffanîes & de formidables ligues 

 Tome- 



^ M A N i f 



qûe i*ôîï àura fomentées fous main. En un mot, il 

 femble que fi Dieu gouvernoit le monde par nû 

 principe d amour pour la créature, qu'il a faite à 

 ion image , il ne nianqueroit. point d'occafions auffi 

 favorables que celles que l'on allègue , de mani^ 

 fefler fes perfeâions infinies ; vû que fa fcience & 

 fa puiffance n'ayant point de bornes , les moyens 

 également bons de parvenir à fes fins ne peuvent 

 être limités à un petit nombre. Mais il femble à de 

 certaines gens^ obferve M. Bayle, que le genre hu- 

 main innocent n'eût pas été affez rRal-aifé à con-> 

 duire,pour mériter que Dieu s'en mêhlti fca fcen® 

 eût été fi unie, fi limple, fi joeu intriguée, que ce 

 n'eût pas été la peine d'y faire intervenir là pro- 

 vidence. Un printems éternel, une terre fertile (ans 

 culture, ia paix &: la concorde des animaux & des 

 élémens, & tout le relie de la defcription de l'â^^e 

 d'or , n'étoient pas des chofes où l'art divin pîii 

 trouver un affez noble exercice : ce n'eft que dans 

 les tempêtes & au milieu des écueils que paroît 

 l'habileté du pilote, 



M. Leibnit eft ailé chercher le dénouement de 

 toutes ces difficultés dans le fyflème du monde le 

 plus beau , le plus réglé , le meilleur enfin , 6c le 

 plus^digne de la grandeur & de la fageffe de l'être 

 fuprêrne. Mais pour le bien comprendre, il faut 

 obferver que le meilleur confifle non dans la per* 

 fe61ion d'une partie du tout, mais dans le meilleur 

 tout pris dans fa généralité. Un tableau ^ par exem^ 

 pie , eft merveilleux pour le naturel des carnations : 

 Ce mérite particulier fait honneur à la main dont 

 il fort; mais le tableau dans tout le refte n'a point 

 d'ordonnance, point d'attitudes régulières, point 

 de feu , point de douceur. Il n'a rien de vivant 

 ni de paffionné; on le voit fans émotion , fans inté- 

 rêt; l'ouvrage ne fera tout au plus que médiocre. 

 Un autre tableau a de légères impertedions. On y 

 voit dans le lointain quelque perfonnage épifbdiqué 

 dont la main ne fe trouve pas régulièrement pro- 

 noncée ; mais le refte y eft fini , tout y parle , tout y 

 eft animé , tout y refpire, le deffein y eft correa-, 

 l'adion y eft foiitenue,tous les traits y font élégansl 

 Hélite-t-on fur la préférence ? non, fans doute. Le 

 premier peintre n'eft qu'un éieve à qui le génie 

 manque ; l'autre eft un maître hardi dont la main 

 favante court à la perfedion du tout, aux dépens 

 d'une irrégularité dont la correâion retarderoit l'an- 

 thouiiafme qui l'emporte. 



Toute proportion gardée, il en eft de la forte à 

 Fégard de Dieu dans le choix des mondes poftibles. 

 Quelques-uns fe feroient trouvés exemts des défec- 

 tuofités femblables dans le nôtre ; mais le nôtre avec 

 fes défauts, eft plus parfait que les autres qui dans 

 leur conftitution comportoient de plus grandes ir- 

 régularités jointes à de moindres beautés. L'être 

 infiniment fage, à qui le meilleur eft une loi, devoit 

 donc préférer la produdion admirable qui tient à 

 quelques vices à la produftion dégagée de crimes, 

 mais moins heureufe, moins féconde, moins riche, 

 moins belle dans fon tout. Car comme le moindre 

 mal eft une efpece de bien; de même un moindre 

 bien eft une eipece de mal, s'il fait obftacle à un 

 plus grand bien ; & il y auroit quelque chofe à cor- 

 riger dans les adions de Dieu, s'il y avoit un moyen 

 de mieux faire. 



On dira peut-être que le monde auroit pu être 

 fans le péché & fans les fouffrances, mais alors il 

 n'auroit pas été le meilleur. La bonté de Dieu au~ 

 roii eu plus d'éclat dans un tel monde , mais fa 

 fagefle auroit été bleffée ; & comme l'un de fes 

 attributs ne doit point être facrifié à l'autre, il étoit 

 convenable que la bonté de Dieu pour les hom- 

 mes fût tempérée par fa fageffe. Si quelqu'un al-» 

 lègue l'expérience pour prouver que Dieu auroi| 



' D ; 



