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feroit fous la puiffance de fon mari : fui? vîrl potef- 

 iaie eris , & ipjh dominabitur tuL 



On lit aiiffi dans Efl;her , chap.J. qu'AlTiierus ayant 

 ordannéàles eunuques d'amener devant lui Vallhi , 

 & celle - ci ayant refufé & méprifé le commande- 

 ment du roi fon mari , Affuerus , grandement cour- 

 roucé du mépris qu'elle avoit fait de fon invitation 

 & de fon autorité , interrogea les fages , qui , fuivant 

 la coutume , étoient toujours auprès de lui , & par 

 le confeil defquels il faîfoit toutes choies , parce 

 qu'ils avoient la connoiffance des lois & des coutu- 

 mes des anciens ; de ce nombre étoient fept princes 

 qui gouvernoient les provinces des Perles & des 

 Medes : leur ayant demandé quel jugement on de- 

 voit prononcer contre Vafthi, l'un d'eux répondit , 

 en préfence du roi &: de toute la cour , que non-feu- 

 lement Vallhi avoit ofFenfé le roi , mais auffi tous 

 les princes & peuples qui étoient fournis à l'empire 

 d'Alfaerus ; que la conduite de la reine feroit un 

 exemple dangereux pour toutes les autres femmes , 

 lefqueiies ne tiendroient compte d'obéir à leurs ma- 

 ris ; que le roi devoit rendre un édit qui feroit dé- 

 pofé entre les lois du royaume, & qu'il ne feroit pas 

 permis de tranfgreiTer , portant que Vallhi feroit ré- 

 pudiée , & la dignité de reine transféréé à une au- 

 tre qui en feroit plus digne ; que ce jugement feroit 

 publié par tout l'empire , afin que toutes les femmes 

 des grands , comme des petits , portaifent honneur 

 à leurs maris. Ce confeil fut goûté du roi & de toute 

 la cour, & Affuerus fît écrire des lettres en diverfes 

 fortes de langues & de carafteres , dans toutes les 

 provinces de fon empire , afin que tous fes fujets 

 pufient les lire & les entendre , portant que les maris 

 étoient chacun princes & feigneurs dans leurs mai- 

 fons, Vallhi fut répudiée , & Ellher mife à fa place. 



Les coniliitutions apoiloliques ont renouvellé le 

 même principe. S. Paul dans fa première aux Corin- 

 thiens , ckap. xj, dit que le mari eil le chef de la fem- 

 me , caput ejl muUeris vir : il ajoute , que l'homme 

 n'efl pas venu de la femme , mais la femme de l'hom- 

 me , Ôcque celui-ci n'a pas été créé pour la femme , 

 mais bien la femme pour l'homme ; comme en effet 

 âi eft dit en la Genele , faciamus ci adjutorium JimiU 



S.Pierre, dans fon e/zVre/. chap. iij. ordonne pa- 

 reillement aux femmes d'être foumifes à leurs maris : 



mulieres fuhdim jînt viris fuis ; il leur rappelle à ce 

 propos , l'exemple des faintes femmes qui le confor- 

 moient à cette loi , entr'autres celui de Sara , qui 

 obéiffoit à Abraham , & l'appelloit fon feigneur. 



Pluiieurs canons s'expliquent à-peu- près de mê- 

 me , foit fur la dignité , ou fur la puiffance du mari. 



Ce n'eil: pas feulement fuivant le droit divin que 

 cette prérogative eft accordée au mari ; la même 

 chofe eff étâblie par le droit des gens , fi ce n'efl chez 

 quelques peuples barbares oii l'onîiroit au fort qui 

 devoit être le maître du mari ou de la femme , com- 

 me cela fe pratiquoit chez certains peuples de Scy- 

 îhie j, dont parle i£iien; oiiil étoit d'ufage que celui 

 qui vouloit époufer une fille , fe battoit auparavant 

 avec elle ; fi la fille étoit la plus forte , elle l'emme- 

 noit comme fon captif, & étoit la maîîreffe pendant 

 ie mariage ; fi Thomme étoit le vainqueur, il étoit 

 le maître ; ainfi c^étoit la loi du plus for^ qui déci- 

 ^iolt. 



Chez les Romains , fuivant une loi que Denis 

 d'Hali.carnaffe attribue à R.oniuius , & qui fut inférée 

 dâds le code papyrien , lorfqu'une femme mariée 

 s'étoiîrveFîdue coupable d'adultère, oiidequelqu'au- 

 tre crime, tendant au libertinage , fon mariiioïl fon 

 j.ùge , & pbuvoitla punir lui-même , après en avoir 

 délibéré avec fes parens ; au lieu que la femme n'a- 

 li^ oit cependant pas feulement droit de mettre la main 

 ûiï fon mari ^ quoiqu'il fût conyalacu d'adultère, ! 



Il étoît pareillement permis à un mari de tuer fa 

 femme , lorfqu'il s'appercevoit qu'elle avoit bû du 

 vin. 



La rigueur de ces lois fut depuis adoucie par la loi 

 des douze Tables. Voyc^^ Adultère & Di vorce , 

 loi Cornelia de adulteriis , loi Cornelia dejîcariis. 



Céiar , dans fes commentaires de bello gallico , 

 rapporte que les Gaulois avoient auffi droit de vie 

 & de mort fur leurs femmes comme fur leurs en- 

 fans. 



En France , la puiffance maritale efl: reconnue 

 dans nos plus anciennes coutumes , telles que celles 

 de Touloufe , de Berri & autres ; mais cette puiffan- 

 ce ne s'étend qu'à des ades légitimes. 



La puiffance maritale a plufieurs effets. 



Le premier , que la femme doit obéir à fon mari , 

 lui aider en toutes chofes , &; que tout ce qui pro- 

 vient de fon travail eft acquis au mari, (oit parce que 

 le tout eff préfumé provenir des biens & du fait du 

 mari y foit parce que c'eil au mari à acquitter les char- 

 ges du mariage. C'efl aufiï la raifon pour laquelle le 

 mari eft le maître de la dot ; il ne peut pourtant l'alié- 

 ner fans le confentement de fa femme : il a feule- 

 ment la jouiffance des revenus , & en conféquence 

 efl le maître des allions mobiliaires ôc poffeffoires 

 de fa Femme. 



Il faut excepter les paraphernaux , dont la femme 

 a la libre adminiftration. 



Quand les conjoints foîit communs en biens , le 

 mari eft le maître de la communauté , il peut difpo^ 

 fer feul de tous les biens , pourvu que ce foit fans 

 fraude : il oblige même fa femme jufqu'à concurren- 

 ce de ce qu'elle ou les héritiers amendent de la com- 

 munauté , à moins qu'ils n'y renoncent. 



Le fécond effet de la puiffance maritale eft que la 

 femme eft fujette à correâion de la part de fon mari^- 

 comme le décide le canon pLacuit. quœjî. a. mais 

 cette correction doit être modérée , & fondée en 

 raifon. 



Le troifieme effet eft que c'eft au mari à défendre 

 en jugement les droits de fa femme. 



Le quatrième eft que la femme doit fuivre fon 

 W/3ri lorfqu'il le lui ordonne , en quelque lieu qu'il 

 aille , à moins qii'il ne voulût la faire vaguer çà & là 

 fans raifon. 



Le cinquième effet eft qu'en matière civile , la 

 femme ne peut efter en jugement, fans être auîorifée 

 de fon rnari , ou par juftice , à Ion refus. 



Enfin le fixiem.c effet eft que la femme ne peut s'o- 

 bliger fans l'autorifation de fon mari. 



Au refte, quelque bien établis que foit la puiffan- 

 ce maritale , elle ne doit point excéder les bornes 

 d'un pouvoir légitime ; car , ft l'Ecriîure-fainte or- 

 donne à la femme d'obéir à fon mari , elle ordonne 

 auffi au mari d'aimer fa femme & de l'honorer ; il 

 doit la regarder comme fa compagne , & non com- 

 me un efclave ; & comme il n'eft permis à perfon- 

 ne d'abufer de fon droit, fi le mari adminiilre mai 

 les biens de fa femme , elle peut fe faire féparer 

 de biens ; s'il la maltraite fans fujet , ou même 

 qu'ayant reçu d'elle quelque fujet de mécontente-' 

 ment , il ufe envers elle de féyices & mauvais trai- 

 temens qui excédent les bornes d'une corre£li-on 

 modérée , ce qui devient plus ou moins grave , fé- 

 lon la condition des perfonnes , en ce cas , la femme, 

 peut demander fa féparation de corps & de biens, 

 /^oye,^ SÉPARATION. 



La femme participe aux titres , honneurs & privi- 

 lèges de fon mari ; celui-ci participe auffi à certains 

 droits de fa femme : par exemple , il peut fc dire fei- 

 gneur des terres qui appartiennent à fa femme ; ii 

 fait auffi la foi hommage pour elle : pour ce qui eft 

 de la fouveraineîé appartenante à la femme de fon 

 chef a le mari n'y a communément point de part, On 



