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^ônî-ce leurs efcadres qui ont pris nos corfaifes ? 

 l'ennemi les a détruits , en envoyant contre eux fé^ 

 J)arément quelques vaiffeaux de ligne, & quelques 

 frégates d'une certaine force. 



Comment les flotes de l'anglois font- elles con- 

 voyées ? Employera-t-il à cet effet une douzaine de 

 vaiffeaux de guerre pour chacune ? bloquera-t-il 

 Brell ? Lorient ? Rochefort ? Avec toutes ces dé- 

 Jïenfes , il ne nous empêcheroit pas d'appareiller , 

 quand nous en aurions le deffein. 



C'eft au commerce anglois feul qu'il faut faire la 

 guerre : point de paix folide avec ce peuple , fans 

 cette politique. Il ne faut pas fonger à devenir puif- 

 fant , mais dangereux. 



Que l'idée d'une guerre avec nous faffe trembler 

 !e commerce de l'ennemi ; voilà le point important. 



L'ennemi a fait dans la guerre de 1744 , des affu- 

 tances coniidérables fur nos vaiffeaux marchands ; 

 dans celle-ci peu , & à des primes très-onéreufes. 

 Pourquoi cela ? c'eft qu'ils ont penfé que la guerre 

 de terre feroit négliger la marine , ils ont eu 

 raifon. 



J'entens fans ceffe parler de la dette nationale an- 

 gloife , quelle fottife I Qui eft-ce qui eft créancier 

 de l'état } eft ce le rentier ? non , non , c'eft le com- 

 merçant; & le commerçant prêtera, je vous en ré- 

 pons , tant qu'il ne fera pas troublé. 



Vous voulez que le crédit de l'ennemi ceffe ; & 

 au lieu de pourfuivre le créancier, vous le laiffez 

 en repos. 



Prenez à l'anglois une colonie , il menacera; rui- 

 ttez fon commerce , il fe révoltera. 



L'enaemi s'applique à ruiner notre marins mar- 

 chande ; c'eft qu'il juge de nous par lui. 



Sans commerce maritime, nous en ferions encore 

 puiffans; lui, rien. Ses efcadres empêcheront-elles 

 de defirer, d'exporter nos denrées, nos vins, nos 

 eaux-de-vie , nos foieries ? Lui-même les prendra 

 malgré toute la févérité de fes réglemens. 



La marine de l'ennemi n'exifte que par fa finance ; 

 & fa finance n'a d'autre fonds que fon commerce. 

 Faifons donc la guerre à fon commerce , & à fon 

 commerce feul ; employons-là l'hiver & nos vaif- 

 feaux ; foyons inftruits du départ de fes flotes ; ayons 

 quelques corvettes en Amérique , &c. 



Vous voilà donc pirates , dira-t-on } fans doute : 

 c'eft le feul rôle qui nous convienne. 



Tant que vous vous bornerez au foutien de vos 

 colonies , vous ferez dupes ; & vos matelots paffe- 

 lont à une nation qui eft toujours en croifiere , d'une 

 nation qui n'y eft jamais. 



Croifez , envoyez vos vaiffeaux de ligne en cour- 

 fe 5 & vous aurez de grands marins ; vous reflerre- 

 rez l'étendue des efcadres ennemies ; vous l'attaque- 

 rez dans fon endroit fenfible , & vous le contrain- 

 drez à la paix. 



Des officiers de marine. Ici c'eft la nobleffe feule 

 qui commande la marine ; en Angleterre , quiconque 

 a du talent. 



Ici , après trente ans de paix , des gens qui n'ont 

 jamais navigué ofent fe préfenier : c'eft un grand 

 mal qu'ils ofent. En Angleterre , ce font toujours 

 des hommes qui ont été employés fur des bâtimens 

 marchands. 



Le gentilhomme marin ne s'honore point de la 

 connoiffance de fon métier : voilà le pis. 



Peut-être faura-t-il le pilotage : pour l'art du ma- 

 telot , il le dédaigne ; fa fortune n'y eft pas attachée, 

 & fon ancienneté & fes protégions parleront pour 

 lui. 



Il fe propofe ou de ne combattre qu'avec des for- 

 ces fupérieures , ou réparer l'ignorance par la bra- 

 voure. Quelle erreur 1 ce brave ne fait pas que fon 

 ignorance lui lie les mains. J'en ai vu, j'en ai vu de 



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ces braves mains*Ià liées , U j'en pleurois. 



L^ignorance eft le tombeau de l'émulation. 



Dans la marine marchande , un armateur ne fe 

 choifira qu'un capitaine expérimenté ; dans la ma- 

 nne royale , on fuppofe tous les officiers également 

 habiles. 



Nos équipages font toujours les plus nombreux ; 

 il fâut donc aborder, & depuis Duguai, on ne fait 

 plus ce que c'eft, 



Duguai avec fon François de 40 canons , aborda 

 & prit des villes ainbulantes. 



Le grand nombre nuit dans un combat au canon. 



C'eft manquer à l'état que de ne pas combattre 

 vergue à vergue un ennemi d'un tiers moins fort en 

 nombre ; mais pour exécuter un abordage , il ne 

 fuffit pas d'être brave , il faut encore être un grand 

 marin : le niera- t-on ? 



Maiseft-ce dans le combat feulement que la fcien- 

 ce de toutes les parties du métier de la mer eft né- 

 ceffaire à l'officier? 



Et l'économie desarmemens, & la confomma- 

 tion & la qualité des matières, & la connoiffance 

 des rades, &c. &c. Tout ce qui eft des agrès, des 

 accidens , &c. n'eft-iïpas de fa compétence ? 



Pour ceux qui favent, les pilotes n'ont qu'une au- 

 torité précaire : que l'officier puifte donc fe paffer 

 de fes eonfeils , ou les recevoir fans humeur. 



Des corfaires font fortis de nos ports avec 300 

 hommes d'équipage , parmi lefquels iln'yavoit pas 

 50 hommes de mer. Oui , mais l'habileté de ceux-ci 

 luppléoir à tout. 



Méprifer la connoiffance dufervice du matelot, 

 c'eft dire , je fuis fait pour commander , moi; mais 

 que m'importe le bien ou mal exécuté ? 



L'ordonnance dit , les gardes embarqués ferviront 

 coinrrie foldats ; il falloit dire comme matelots : Barth 

 a été matelot. 



En Angleterre , le garde-marine fait le fervice de 

 matelot ; il indique le travail & l'exécute ; le nôtre 

 a toutes fortes de maîtres à terre ; en mer il ne fait 

 rien. 



^ Ce jeune homme ignorera toute fa vie les côtes : 

 c'eft le gouvernement qui le veut, en donnant le 

 commandement des frégates & corvettes à con- 

 voyer ou à croifer, à des officiers de fortune. On 

 lui donne un pilote cotier , & ne vaudroit-il pas 

 mieux qu'il pût s'en paffer? 



On compte 1200 officiers de marine; l'crdon-^ 

 nance en met fix fur les vaiffeaux du premier & du 

 fécond rang ; quatre furies frégates, & trois fur les 

 corvettes, Voiià de quoi armer en officiers 140 bâ- 

 timens que nous n'avons pas. Pourquoi donc ne les 

 donne-t-on pas aux marchands ? c'eft qu'ils font 

 mauvais. C'eft ainfi que la Cour aide le mépris des 

 officiers, & elle ne fauroit faire autrement. D'un 

 autre côté , elle avilit les officiers marchands, en leur 

 refufant des dignités & des grades qu'ils méritent. 

 Quel deshonneur peut faire à un gentilhomme la 

 confraternité d'un homme de mérite ? 



Que l'officier de marine ferve le marchand , s'il le 

 juge à propos ; au moins le miniftre ne doit pas plus 

 le lui défendre que lui impofer. 



Qu'on paffe fans obftacle de l'un à l'autre fervice. 

 Il faut réformer le corps des pilotes hauturiers , & 

 le remplacer par un certain nombre d'enfeignes de 

 vaiffeaux de la marine marchande. Il en fera embar- 

 qué deux fur chaque vaiffeau, l'un pour infpeûeur 

 de la partie du maître , l'autre du pilotage. 



Que les gardes-marine fervent de pilotins à bord 

 des vaiffeaux fous ces infpe£leurs. 



Les officiers de fortune font prefque tous fur les 

 mêmes bâtimens , il faut les difperfer. 



Je ne parle point des encouragemens , il en faut 

 par- tout, c'eft la même chofe pour les châtimens. 



