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/ont fi fenfibles à uoe telle diftance , & que la fur- 

 face de la terre foit bien tranquille en comparairon 

 de celle deM^zr5;car à peine s eft-il fait depuis 4000 

 ans quelques changemens jfenfibles fur la furface de 

 notre globe. Nos terres, nos grandes chaînes de mon- 

 tagnes , nos mers n'offrent que des changemens qui 

 ne feroient point apperçusde Mars avec les meilleu- 

 res lunettes. Il faut néanmoins que la terre ait eu 

 des révolutions confidérables , car enfin dès arbres 

 enfoncés à de fort grandes profondeurs , des coquil- 

 lages & des fqueletes de poifTons enfevelis fous les 

 terres & dans les montagnes , en font d'afTez bonnes" 

 preuves. M. Formey, 



Outre la couleur rougeâtre àeMars, on prétend 

 avoir encore une autre preuve qu'il ell couronné 

 d'une atmofphere. Lorfqu'on voit quelques-unes des 

 étoiles fixes près de fon corps , elles paroiffent alors 

 extrêmement obfcures & prefqu'éteintes. 



Si on imaginoit un œil placé dans Mars , il verroit 

 à peine Mercure , excepté fur le difque du foleil ou 

 dans fa conjondion avec cet aflre, c'efl-à-dire lorf- 

 que Mercure paiTe fur le foleil & qu'il nous paroît 

 alors à nous-mêmes en forme de taches. Un fpeda- 

 teur placé dans Mars verroit Vénus à la même dif- 

 tance du foleil que Mercure nous paroît , & la terre 

 à la même diftance que nous voyons Vénus ; 6z 

 quand la terre feroit en conjonûion avec le foleil & 

 fort près de cet aftre,le même fpedateur placé dans 

 Mars verroit alors ce que M. Caffîni a apperçu dans 

 Vénus, c'eil-à-dire que la terre lui paroîtroit en 

 croifTant , ainfi que la lune fon fateilite. 



Dans la planète de Mars on obferve beaucoup 

 moins d'irrégularités par rapport à fon mouvement , 

 que dans Jupiter &: dans Saturne : l'excentricité de 

 fon orbite eft confiante , au-moins fenfiblement , & 

 le mouvement d^fon aphélie efl égal & uniforme; 

 aufîi eft-ce de toutes les planètes celle dont le mou- 

 vement de l'aphélie efl le mieux connu , & que M. 

 Newton a choiii pour en déduire le mouvement des 

 aphélies des planètes inférieures. Suppofant avec 

 Kepler la moyenne diftance de Mars au foleil de 

 1 523 50 parties, dont la moyenne diftance du foleil 

 à la terre en contient 100000, l'excentricité de Mars 

 fera , fuivant M. le Monnier , de 7^^^^. Kepler fait 

 aufTi la plus grande équation du centre de lo*" 37' ^, 

 laquelle ayant été vérifiée , s'eft trouvée conforme 

 aux obfervaîions , comme il paroît par le réfultat 

 des recherches faites à ce fujet, & publié il y a 30 

 ans par MM. CafTmi & Maraldi. 



La détermination du lieu de l'aphélie par M. de 

 la Hire , qui le place en 1701 à 0° 3 5' 3 5" de la vier- 

 ge , s'accorde affez avec ce qui fe trouve dans les 

 mémoires de l'académie des Sciences de l'année 

 1706 , où l'on afTure que par les obfervations du 

 lieu de Mars , faites alternativement proche l'aphé- 

 lie & le périhélie , on a reconnu qu'il falloit le fup- 

 pofer de lo minutes moins avancé que félon les ta- 

 bles rudolphines. 



M. Nevtoji ayant pris vraifTemblablement un mi- 

 lieu entre les deux réfultats du mouvement de l'a- 

 phélie de Mars^ donnés par Kepler & par Bouillaud, 

 î'étabUt de i° 58' 7 en 100 ans , c'eft-à-dire de 3 5' 

 plus grand que félon la procefTion des équinoxes ; 

 il l'a enfuite établi de 33' 20" ; mais il femble que 

 le mouvement de cet aphélie pourroit être mieux 

 connu en y employant les plus récentes obfervations 

 comparées à celles de Tycho & du dernier liecle. 

 M. de la Hire a déterminé le lieu du nœud de Mars 

 pour 1701 , auVi7° 25' 20" ; cependant la déter- 

 mination rapportée dans le volume de l'académie 

 de 1706, paroît encore plus exaûe : elle place le 

 lieudunœudafcendant 17° 13' y» On ne connoît 

 pas néanmoins encore affez le mouvement du nœud 

 de Mars pour affurer s'il eft fixe dans le ciel étoile , 



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on s'il a im mouvement réel , foit direâ , foît rétro- 

 grade. La piûpart des Aftronomes depuis Kepler lui 

 donnent un mouvement rétrograde , relativement 

 aux étoiles fixes ; il n'y a guère que les conjondions 

 prifes de cette planète aux étoiles zodiacales , qui 

 puifTent conduire à décider cette queftion. 



L'inclinaifon de fon orbite au plan de l'écliptique, 

 eft affez connue , à caufe que dans l'oppofition de 

 cette planète au foleil , fa latitude géométrique eft: 

 très-grande. Kepler l'a déterminée de 1° <jo' 30" ; 

 Bouillaud de i" 5 1' 4" ; Stréet de i ° 52^ 00" ; M* 

 de la Hire , i ° 5 1' 00". Nous avons pris 1^52' qui 

 eft à-peu-près moyenne entre toutes ces détermina- 

 tions ; cependant M. CafTmi fait l'inclinaifon de 1^ 

 50' 45". Tout ceci eft tiré des injlitutions aflronom. 

 de M. le .Monnier. Il y a une remarque finguliere. 

 à faire fur cette planète : la terre a un faîellite ; Ju- 

 piter , environ cinq fois aufTi loin du foleil que la 

 terre , en a quatre ; & Saturne , près de deux fois 

 aufïï loin que Jupiter , en a cinq , fans compter l'an- 

 neau qui lui tient lieu de plufieurs fatellites pour 

 l'éclairer pendant la nuit. L'efprit fyftématique , la 

 commodité des analogies , êc le penchant que nous 

 avons à faire agir la nature félon nos vues & nos 

 befoins , n'ont pas manqué de perfuader à bien des 

 philofophes que les fatellites avoientété donnés aux 

 planètes les plus éloignées du foleil , comme un fup- 

 plérnent à la lumière afFoiblie par l'éloignement , 

 qu'ils leur avoient été donnés en d'autant plus grand 

 nombre , qu'elles étoient plus éloignées de cet aftre. 

 Mais la planète de Mars vient rompre ici la chaîne 

 de l'analogie , étant beaucoup plus loin du foleil que 

 nous , & n'ayant point de latelhte , du-moins n'a- 

 t-on pu lui en découvrir aucun jufqu'ici , quelque 

 foin que l'on fe foit donné pour cela. M. de Fonte- 

 nelle fait cette remarque dans la pluralité des mon- 

 des , & il ajoute que fi Mars n'a point de fateilite , 

 il faut qu'il ait quelque chofe d'équivalent pour l'é- 

 clairer pendant fes nuits. Il conjefture que la ma- 

 tière qui compofe cette planète eft peut-être d'une 

 nature femblable à celle de certains phofphores ,6c 

 qu'elle conferve pendant la nuit une partie de la lu- 

 mière qu'elle a reçue durant le jour. Voilà de ces 

 queftions fur lefquelles il eft permis, faute de faits , 

 de penfer également le pour & le contre. ( O ) 



M AR s, «/z Chronelog'u , eft le troifieme mois de 

 l'année, félon la manière ordinaire de compter, f^oyz:^ 

 Mois & An. 



Ce mois étoit le premier mois parmi les Romains. 

 On conferve encore cette manière de compter dans 

 quelques calculs eccléfiaftiques , en particulier lorf- 

 qu'il s'agit de compter le nombre d'années quife font 

 écoulées depuis l'incarnation de Notre-fcigneur , 

 c'eft-à-dire depuis le 2 5 de Mars. 



En Angleterre le mois de Mars eft à proprement 

 parler le premier mois, la nouvelle année commen- 

 çant au 25 de ce mois-là. Les Anglois le comptent 

 néanmoins comme le troifieme , pour s'accommoder 

 à la coutume de leurs voifins , & il en réfulte feu- 

 lement qu'à cet égard on parle d'une façon & que 

 l'on écrit de l'autre. Voyci -^N. 



En France on a commencé l'année à Pâques juf- 

 qu'en 1564: de forte que la même année avoit ou 

 pouvoit avoir deux fois le mois de Mars , & on di- 

 îbit Mars devant Pâques & Mars après Pâques. Lorf- 

 que Pâques arrivoit dans le mois de Mars , le com- 

 mencement du mois de Mars étoit d'une année la 

 fin d'une autre. 



C'eft Romulus qui divifa l'année en dix mois , & 

 donna le premier rang à celui-ci , qu'il nomma du 

 nom de Mars fon pere. Ovide dit néanmoins que les 

 peuples d'Italie avoient déjà ce mois avant Romu- 

 lus , & qu'ils le plaçoient fort différemment : les 

 uns en faifoient le troifieme , d'autres le quairienae. 



