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Le dôQelir Woodward femble d\me opinion peû 1 

 'éloignée de celle-là. îl prétend que les parties de ia [ 

 ■Matière font originairement & réellement différentes 

 les unes des autres ; que la matière au moment de 

 fa création a été divifée en pkifieurs ordres ou gen- 

 î-es de corpufcules différens les uns des autres en 

 fubftance, en gravité , en dureté, en flexibilité , en 

 figure , en grandeur , '&c. & que des diverfes com- 

 pofitions & combinaifons de ces corpufcules , réful- 

 îent toutes les v-ariéîés des corps tant dans la cou- 

 leur que dans la dureté , la pefanteur , le goût, &c~. 

 Mais M. Newton veut que toutes ces différences ré- 

 âiltenr des différens arrangemens d'une même ma- 

 ture qu'il croit homogène & uniforme dans tous les 

 corps. 



Aux propriétés de la mature qui avoient été con- 

 mies jufqu'ici, M. Newton en ajoute une nouvelle, 

 favoir celle d'attradion , qui confifte en ce que cha- 

 que partie de la matière efl douée d'une force at- 

 îraftive , ou d'une tendance vers toute autre partie, 

 force qui efl plus grande dans le point de contaâ: 

 que par-tout ailleurs , & qui décroît enfuite fi promp- 

 îement , qu'elle n'eft plus fenfible à une très-petite 

 diflance. C'efl: de ce principe qu'il déduit l'explica- 

 tion de la cohéfion des particules des corps, f^oyci 

 Cohésion. Attraction. 



Il obferve que tous les corps, & même la lumière 

 & toutes les parties les plus volatiles des fluides , 

 fcmblent co-mpofées de parties dures ; de forte que j 

 la dureté peut être regardée comme une propriété j 

 de toutes matières, & qu'au moins la dureté de la 

 matière lui eft aufFi effentielle que fon impénétrabi- 

 lité ; car tous les corps dont nous avons connoif- 

 fance , font tous ou bien durs par eux-mêmes , ou 

 capables d'être durcis : or fi les corps compofés font 

 auffi durs que nous les voyons quelquefois , & que 

 cependant ils foient très-poreux , & compofés de 

 parties placées feulement les unes auprès des autres , 

 les parties fimples qui font deilituées de pores, & qui 

 n'ont jamais été divifées , feront encore bien plus 

 dures ; de plus , de telles parties dures ramaffées en 

 un monceau , pourront à peine fe toucher l'une l'au- 

 tre , fi ce n'efl en un petit nombre de points ; & ainfi 

 il faudra bien moins de force pour les féparer , qu'il 

 n'en faudroit pour rompre un corpufcule folide , 

 dont les particules fe toucheroient par- tout fans 

 qu'on imaginât de pores ni d'interflices qui puffent 

 en affoiblir la cohéfion. Mais ces parties fi dures 

 étant placées fimplementles unes auprès des autres, 

 & ne fe touchant qu'en peu de points , comment , 

 dit M. Newton , feroient-elles fi fortement adhé- 

 rentes les unes aux autres fans le fecours de quelque 

 caufe , par laquelle elles fuffent attirées ou prefTées 

 les unes vers les autres ? 



Cet auteur obferve encore que les plus petites 

 parties peuvent être liées les unes aux autres par 

 l'attraûion la plus forte , & compofécs de parties 

 plus groffes & d'une moindre vertu , & que plufieurs 



celles-ci peuvent par leur cohéfion en compofer 

 encore de plus groffes , dont la vertu aille toujours 

 en s'affoibliffant , & ainfi fucceffivement jufqu'à ce 

 que la progrefîion fîniffe aux particules les plus 

 groffes , defquelles dépendent les opérations de Chi- 

 mie & les couleurs des corps naturels , & qui par 

 leur cohéfion , compofent les corps de grandeur fen- 

 fible. Si le corps eft compaâ:, & qu'il plie ou qu'il 

 cède intérieurement à la preffion , de manière qu'il 

 revienne enfuite à la première figure , il eft alors 

 élaftique. Foys^ ÉLASTIQUE. Si les parties peuvent 

 être déplacées , mais ne fe rétabliffent pas , le corps 

 eft alors malléable , ou mol ; que fi elles fe meuvent 

 aifément entr'elles , qu'elles foient d'un volume 

 propre à être agitées par la chaleur , & que la cha- 

 leur foit afl'ez forte pour les tenir en agitation , le 



Côf pS fera fluide ; & s'il a de plus l'aptitude de s'at- 

 tacher aux autres corps , il fera humide : les gouttes 

 de tout fluide , félon M. Newton , affedent une figure 

 ronde par l'attraâion mutuelle de leurs parties , de 

 même qu'il arrive au globe de la terre & à la mer 

 qui l'environne ; fur quoi , voye^ Cohésion. Les 

 particules des fluides qui ne font point attachées 

 trop fortement les unes aux autres , & qui font affez 

 petites pour être fort fufceptibles de ces agitations 

 qui tiennent les liqueurs dans l'état de fluidité ^ font 

 les plus faciles à féparer & à raréfier en vapeurs ; 

 c'eft-à-dire , félon le langage des Chimiftes , qu'elles 

 font volatiles , qu'il ne faut qu'une légère chaleur 

 pour les raréfier , & qu'un peu de froid pour les 

 condenfer ;mais les parties plus grofl^es , qui font par 

 conféquent moins fufceptibles d'agitation , & qui 

 tiennent les unes aux autres par une attradion plus 

 forte , ne peuvent non plus être féparées les unes des 

 autres que par une plus forte chaleur , ou peut-être 

 ne le peuvent-elles point du tout fans le fecOurs de 

 la fermentation ; ce font ces deux dernières efpeces 

 de corps que les Chimiftes appellent fixe, M. New- 

 ton obferve encore que tout confidéré , il eft pro- 

 bable que Dieu dans le moment de la création , a 

 formé la matière en particules folides , maffives , 

 dures , impénétrables , mobiles , de volumes , de 

 figures , de proportions convenables , en un mot y 

 avec les propriétés les plus propres à la fin pour la- 

 quelle il les fornioit ; que ces particules primitives 

 étant folides , font incomparablement plus dures 

 qu'aucun corps poreux qui en foient compofés; 

 qu'elles le font même à un tel point , qu'elles ne peu- 

 vent ni s'ufer ni fe rompre , n'y ayant point de force 

 ordinaire qui foit capable de divifer ce que Dieu a 

 fait indivifé dans le moment de la création. Tant 

 que les particules continuent à être entières , elles 

 peuvent compofer des corps d'une même nature & 

 d'une même texture. Mais fi elles pouvoient venir 

 à s'ufer ou à fe rompre , la nature des corps qu'elles 

 compofent changeroit nécefl^airement. Une eau ôc 

 une terre composées de particules ufées par le tems, 

 & de fragmens de ces particules , ne feroient plus de 

 la même nature que l'eau & la terre compofées de 

 particules entières , telles qu'elles l'étoient au mo- 

 ment de la création ; & par conféquent pour que 

 l'univers puifTe fubfifter tel qu'il eft, il faut que les 

 changemens des chofes corporelles ne dépendent 

 que des différentes féparations , des nouvelles afiTo- 

 ciations, & des divers mouvemens des particules per- 

 manentes ; & fi les corps compofés peuvent fe rom- 

 pre , ce ne fauroit être dans le milieu d'une particule 

 folide , mais dans les endroits où les particules for 

 lides fe joignent en fe touchant par un petit nombre 

 de points. 



M. Newton croit encore que ces particules ont 

 non-feulement la force d'inertie , & font fu jettes aux 

 lois pafiives de mouvemens qui en réfultent natu- 

 rellement, mais encore qu'elles font mues par de 

 certains principes aÛifs , tel qu'eft celui de la gra- 

 vité , ou celui qui caufe la fermentation & la cohé- 

 fion des corps ; & il ne faut point envifager ces prin-, 

 cipes comme des qualités occultes qu'on fuppofe ré- 

 fulter des formes fpécifiques des chofes ; mais com- 

 me des lois générales de la nature , par lefquelles 

 ces chofes elles-mêmes ont été for^Tiées. En effet » 

 les phénomènes nous en découvrent la vérité , quoi- 

 que les caufes n'en aient point encore été décou- 

 vertes, f^oyei Fermentation , Gravitation 

 Elasticité , Dureté , Fluidité , Sel , Acide , 

 &c. 



Hobbes , Splnofa , &c. foutiennent que tous les 

 êtres dans l'univers font matériels , &: que toutes 

 leurs différences ne viennent que de leurs différentes 

 modifications , de leurs différeas mouvemens , &c. 



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