Ûam les pîirafes & dans les penfées. Le fu/et eft ce 

 qu'on explique par ces mots , par ces phrafes & par 

 ces penfées. 



Les raifonnemens , les paffages de rEcrîtiire-fain^ 

 te , les caraûeres des paffiôns & les maximes de mo- 

 rale , font la mature des fermons ; les myfteres de la 

 foi & les préceptes de l'Evangile en doivent être le 

 fujet. Synonymes de l'abbé Girard. ( i>. /, ) 



Matière morbifique , ( Médec. ) on a donné 

 le nom de matière morbifique à toute humeur étrangè- 

 re ou altérée , qu'on a cru fe mêler au fang, & y de- 

 venir le germe , le levain, la caufe de quelque ma- 

 ladie. Les maladies excitées par ces humeurs nuili- 

 bies , ou déplacées , ont été appellées maladies avec 

 matière ou humorales. Suivant les théories vulgaires , 

 dès que la matière morbifique eft dans le fang , elle y 

 y produit une altération plus ou moins prompte , fé- 

 lon le degré d'énergie qu'elle a , & différente, félon 

 le vice particulier de l'humeur. Boerhaave a prodi- 

 gleufement multiplié , diverfement combiné , &: très- 

 anéthodiquement claffé les prétendus vices des hu- 

 meurs , de façon à établir pour chaque maladie une 

 matière morbifique particulière ; il a cru appercevoir 

 dans le fang &: les humeurs qui circulent dans les 

 VaifTeaux formés d*un corps organique , les mêmes 

 altérations qui auroient pu leur arriver par difFérens 

 niélanges , ou par leur dégénération fpontanée laif- 

 fées à elles-mêmes & en repos dans des vaiffeaux 

 ouverts expofés à l'adion de l'air : ainfi il a fubfti- 

 îué à l'hiftoire & à l'évaluation jufte des phénomè- 

 nes de la nature fa propre manière de les concevoir ; 

 de-là font- venues ces divifions minutieufes & ces 

 claffes nombreufes ÙQviees fimples & fpontanés des hu- 

 meurs , de vifcojité glutineufe fpontanée , de diverfies 

 acrimonies méchaniques , Jalines huilcufes & favonneu- 

 fes , & de celles qui réfultoient de la différente 

 «iombinaifon des quatre efpeces ; ces foudivifions 

 ultérieures d^acrimonie faline & muriatique ammo- 

 niacale , acide ^ alkalefceme ,fixe , volatile , Jimple ou 

 compofée^ d'acrimonie huileujk , fpiritueufe , faline , ter- 

 ïefire & acre , &c. Les humoriftes modernes ont re- 

 tenu beaucoup de ces vices ; ils ont prétendu que 

 l'on en obfervoit toujours quelqu'un dans toutes les 

 maladies , & qu'il n'y en avoit point fans matière , 

 fans altération propre &c primitive des humeurs ; & 

 c'eft fur cette idée purement théorique qu'eft fondée 

 la règle générale fur l'ufage prétendu indifpenfable 

 des évacuans. Quelques-uns ont jugé que la fueur 6c 

 la tranfpiration retenues ou dérangées jfournifToient 

 toujours la matière morbifique , qui jettoit les premiers 

 fondemens de la maladie ; d'autres en plus grand 

 nombre , ont penfé que la matière morbifique dans tou- 

 tes les maladies aiguës , n'étoit autre chofe que des 

 humeurs viciées qui fe préparoient & s'accumu- 

 loient dans l'eflomac par une fuite de mauvaifes di- 

 geftions , d'où elles étoient verfécs par la voie des 

 veines lacées continuellement ou périodiquement 

 dans la malTe des humeurs , & y produifoient d'or- 

 dinaire un épaiffilTement confidérable , qui, fuivant 

 eux, déterminoit la fièvre , l'accès ou le redouble- 

 ment. En conféquence, dans le traitement des mala- 

 dies aiguës , ils ont eu principalement en vue d'é- 

 puifer le foyer de ces humeurs , & d'en tarir la four- 

 ce^; c'ea d'une théorie aufTi fauffe qu'infufîifante , 

 qu'a pris^ naiffance un des dogmes fondamentaux 

 de^la Médecine pratique la plus accréditée , c'eil 

 qu'il faut dans les maladies aiguës purger au moins 

 tous les deux jours ; le peu de fuccès répond à l'in- 

 conféquence du précepte : & il eft très-certain qu'il 

 feroit moins indifférent & plus nuifible , s'il éroit exé- 

 cuté aiifîi^efficacement qu'il eft vivement recomman- 

 dé , & qu'on s'emprefTe de le fuivre avec ponaualité. 

 Les anciens médecins chimiftes ont aufTi prétendu que 

 toutes les maladies étoient avec matim : ils en at- 



il. 1 



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tnbuoïent l'origine à des fermens morbîfiqlies Indé- 

 terminés , mais pas plus obfcurs ni plus incertains 

 que la matière morbifique des méchanieiens moder- 

 nes. Les écleàiques , pour foutenir les droits de leu^ 

 ame ouvrière, fe font accordés fur ce point avec les 

 humoriftes, perfuadés que Tame étoit la caufe effi- 

 ciente de toutes les maladies , & qu'elle n'agiffoir pas 

 fans motif; ils fe font vus contraints de recourir tou- 

 jours à un vice humoral , à une matière morbifiquê 

 qui excitât le courroux &: déterminât les effets de ce 

 principe aufîi fpirituel que bienfaifant. L'abfurdité 

 de l'humorifme trop généralifé, & la connoiffancê 

 aflurée de quelques affeftions purement nerveufes 

 ont fait tomber quelques médecins dans l'excès op* 

 pofé ; ils ont conclu de quelques faits particuliers 

 bien eonftatés , au général , & n*ont pas fait difficulté 

 d'avancer qu'il n'y avoit point de maladies avec ma- 

 tière , & que tous ces vices des humeurs n étoient 

 que des fuppofitions chimériques ; que le dérange^ 

 ment des folides étoit feul capable de produire tou- 

 tes les différentes efpeces de maladie : & partant dô 

 cette idée , ils ont bâti un nouveau fyftème prati- 

 que ; les émolliens , relâchans , narcotiques leur on£ 

 paru les fecours les plus indiqués par l'état de fpaf- 

 me & de conftridion toujours fuppofé dans les fo* 

 lides ; ils ont borné à ces remèdes diverfement com- 

 binés , toute leur matière médicale. On voit par là , 

 & c'eft ce qui eft le plus préjudiciable à l'humanité > 

 que toutes ces variétés de théorie ont produit des 

 changemens qui ne peuvent manquer d'être nuifi-^, 

 bles dans la pratique : on ne s'eft pas contenté de dé- 

 raifonner,on a voulu faire des applications , feTon 

 a rendu les malades des viûimes d'une bifarre imagi- 

 nation. Il s'eft enfin trouvé des médecins lages qui ^ 

 après avoir mûrement & fans préjugé pefé les diflé* 

 rentes affertions, & fur-tout confulté la nature, onC 

 décidé qu'il y avoit des maladies oîi les nerfs feuls 

 étoient attaqués , & on les appelle nerveufes. Voyez 

 ce mot. Que d'autres étoient avec matière ; c'eft-à- 

 dire , dépendoient de l'altération générale des hu- 

 meurs , opérée parla ftippreffion de quelque excré- 

 tion, &: qui ne peut fe guérir fans une évacuation 

 critique ; elles font connues fous le nom de rriala^ 

 dies humorales. Voyez ce mot. Telles font toutes les 

 fièvres putrides firaples , ou inflammatoires , quel- 

 ques autres maladies aiguës , toutes les maladies vi- 

 rulentes , contagieufes , &c. Les maladies chroni- 

 ques font prefque toutes abfolument nerveufes dans 

 leur origine , dépendent du défordre trop confidé- 

 rable & delà léfionfenfible de quelque vifcere ; mais 

 ces vices ne peuvent pas fubfifter long- tems fans 

 donner lieu à quelque altération dans les hum.eurs , 

 qu'on obferve toujours quand la maladie a fait quel- 

 que progrès. ( ) 



Matière médicale, ( Thérapeutique,) enfem» 

 ble , total, fyftème des corps naiurels qui fournif- 

 fent des médicamens. Foye^ la fin de l'' article Médi- 

 cament, {^b^ 



Matière perlée de Krîjger, ( C/^//;z. <^iVf^/; 

 méd. ) qu'on appelle encore magifiere d'antimoine. Les 

 chimiftes modernes donnent ce nom à une poudra 

 blanche , fubtile , qui fe précipite des lotions de 

 l'antimoine diaphorétique , foit d'elle - même , foiî 

 par l'addition d'un acide, & principalement de l'a- 

 cide vitriolique. 



La nature de ce précipité n'a point été encore dé- 

 terminée par les Chimifîes ; car fans compter les dé- 

 finitions évidemment faufTes , telles que celle d@ 

 Boherhaave , qui le nomme un foufre fixe d^anti-^ 

 moine , les idées qu'en donnent Mender & Hoffman 

 ne paroifTent rien moins qu'exaéles. Le premier 

 avance que « cette poudre n'eft rien autre chofe 

 v> qu'une chaux fine de régule , & Hoffman quiob- 

 ferve qu'on obtient cetie matière perlée en une quaa« 



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