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vement qu'avoit le corps avant la rencontre de robf- 

 tacle , en deux autres mouvemens, tels que l'obfta- 

 jcle ne nuife point à l'un , & qu'il anéantifle l'autre. 

 Par-là , on peut non - feulement démontrer les lois 

 du mouvement changé par des obflacles infurmon- 

 tables , les feules qu'on ait trouvées jufqu'à préfent 

 par cette méthode ; on peut encore déterminer dans 

 quel cas le mouvement eft détruit par ces mêmes 

 obftacles. A l'égard des lois du mouvement changé 

 par des obftacles qui ne font pas infurmontabies en 

 eux-mêmes , il eù. clair par la même raifon , qu'en 

 général il ne faut point déterminer ces lois , qu'a- 

 près avoir bien conftaté celles de l'équilibre. Foyei 

 Équilibre. 



Le principe de l'équilibre joint à ceux de la force 

 d'inertie & du mouvement compofé , nous conduit 

 donc à la folution de tous les problèmes où l'on 

 confidere le mouvement d'un corps , en tant qu'il 

 peut être altéré par un obftacle impénétrable & 

 mobile, c'eft-à-dire en général par un autre corps 

 à qui il doit nécelTairement communiquer du mou- 

 vement pour conferver au moins une partie du fien, 

 Pe ces principes combinés, on peut donc aiiément 

 déduire les lois du mouvement des corps qui fe cho- 

 quent d'une manière quelconque , ou qui fe tirent 

 par le moyen de quelque corps interpofé entjjjeux , 

 & auquel ils font attachés : lois auffi certaines & de 

 vérité auffi nécelTaire , que celles du mouvement 

 des corps altéré par des obftacles infurmontabies , 

 puifque les unes ôc les autres fe déterminent par les 

 mêmes méthodes. 



Si les principes de la force d'inertie , du mouve- 

 ment compofé j & de l'équilibre , font effentieile- 

 ment difféiens l'un de l'autre , comme on ne peut 

 s'empêcher d'en convenir ; & fi d'un ,autre côté , 

 ces trois principes fuffifent à la Méchanique ^ c'ell 

 avoir réduit cette fcience au plus petit nombre de 

 principes poffibles , que d'avoir établi fur ces trois 

 principes toutes les lois du mouvement des corps 

 dans des circonftances quelconques, comme j'ai tâ- 

 ché de le faire dans mon traité. 



A l'égard des démonftrations de ces principes en 

 eux-mêmes , le plan que l'on doit fuivre pour leur 

 donner toute la clarté & la lîmplicité dont elles font 

 fufceptibles , a été de les déduire toujours de la 

 confidération feule du mouvement , envifagé de la 

 manière la plus fmiple & la plus claire. Tout ce que 

 nous voyons bien diftindlement dans le mouve- 

 ment d'un corps , c'eft qu'il parcourt un certain ef- 

 pace , & qu'il emploie un certain tems à le parcou- 

 rir. C'eiî donc de cette feule idée qu'on doit tirer 

 tous les principes de la Michaniquc , quand on veut 

 les démontrer d'une manière nette 6c préclfe ; en 

 conféquence de cette réfléxion , le philofophe doit 

 pour ainfi dire , détourner la vue de delTus les cau- 

 fes motrices , pour n'envifager uniquement que le 

 mouvement qu'elles produifent ; il doit entièrement 

 profcrire les forces inhérentes au corps en mouve- 

 ment , êtres obfcurs & métaphysiques , qui ne font 

 capables que de répandre les ténèbres fur une fcien- 

 ce claire par elle-même. Fbj^-^ Force. 



Les anciens , comme nous l'avons déjà infînué 

 plus haut , d'après M. Newton , n'ont cultivé la Mé- 

 chaniquc que par rapport à la flatique ; &c parmi eux 

 Archimede s'efl: diftingué fur ce fujet par fes deux 

 traités de œquiponderantibus , &c. incidmùbus humi- 

 do. Il étoit réfervé aux modernes , non-feulement 

 d'ajouter aux découvertes des anciens touchant la 

 ftatique, voye^ Statique; mais encore de créer 

 une fcience nouvelle fous le titre de Méchanique pro- 

 prement dite , ou de la fcience des corps & mouve- 

 ment. Oïl doit à Stevin , mathématicien du prince 

 d'Orange , le principe de la compoiition des forces 

 M, Varignon a depuis heureufement appliqué 



MEC. 



à l'équilibre des machines ; à Galilée , îa théorie de 

 l'accélération, voye^ Accélération & Descen- 

 te ; à MM. Huyghens , "Wren & "Wallis , les lois de 

 la percuffion , wye:^; Percussion & Communica- 

 tion DU Mouvement ; à M. Huyghens les lois 

 des forces centrales dans le cercle ; à M. Newton y 

 l'extenfion de ces lois aux autres courbes & au fyf- 

 tème du monde , voyc^ Centrale & Force ; enfin 

 aux géomètres de ce fiecle la théorie de la dynami- 

 que. Foyei Dynamique ^S*. Hydrodynamique^ 



MÉCHANISME , f. m. {Phyf,) fe dit de la ma- 

 nière dont quelque caufe méchanique produit fon 

 effet ; ainfi on dit le mcchanifriie. d'une moiitre , le 

 méchanifmc du corps humain. 



MECHE, f . f . (^Gram.') matière combuflible 

 qu'on place dans une lampe , au centre d'une chan- 

 delle ou d'un flambeau qu'on allume , qui brûle & 

 qui éclaire , abreuvée de l'huile , de la cire ou du 

 fuif qui l'environne. La mèche fe fait ou de coton , 

 ou de filalTe , ou d'alun de plume ou même d'a- 

 miante , &c. 



Mèche de mat , {Marine) cela fe dit du tronc 

 de chaque pièce de bois , depuis fon pié jufqu'à la 

 hune. 



Mèche de gouvernail, (Af^r.) c'efila pre- 

 mière pièce de bois qui en fait le corps. 



Mèche d'une corde , (Mar. ) c'efl le tourcn 

 de fil de carret qu'on met au milieu des autres tou- 

 rons pour rendre la corde ronde. 



Mèche, (^/-f;/;i/i;.)c'eiî un bout de corde allumée 

 qui fert pour mettre le feu au canon , aux artifices , 

 &c. on s'en fert aufîi pour mettre le feu aux brûlots. 

 La mecke fe fait de vieux cordages battus , que l'on 

 fait bouillir avec du foufre & du falpêtre , & qu'on 

 remet en corde groffiere après l'avoir fait fécher. 



On compte 50 livres de mèche par mois pour l'en- 

 tretien des mèches & bâtons à mèche dans un vaif- 

 feau , & on compte que chaque livre de mèche doit 

 brûler trois fois vingt- quatre heures. 



Mèche , f. f. (An milit.) c'efr dans l'art militaire 

 une manière de corde, faite d'écoupes de lin ou d'é- 

 toupes de chanvre , filée à trois cordons , chaque 

 cordon recouvert de pur chanvre féparément. Son 

 ufage efl , quand eft elle une fois allumée , d'entre- 

 trenir long-tems le feu pour le communiquer ou aux 

 canons ou aux mortiers par l'amorce de poudre 

 qui fe met à la lumière ou au baffinet d'un mouf- 

 quet. 



Mèche , outil (T Ârquebujîer. C'eft une baguette 

 de fer ronde de la groîfeur d'un demi-pouce , lon- 

 gue de quatre piés &: demi,& faite en gouge par en- 

 bas, & tranchante des deux côtés. Le haut efl quar- 

 ré & un peu |)lus gros pour mettre dans le villebre- 

 quin ; les Arquebufiers s'en fervent pour percer le 

 trou qui eft en-defTous & dedans la croffe du fufil , 

 oîi s'enfonce le bout de la baguette par en-bas ; ils 

 fe fervent aufîî de meclies plus courtes , mais faites 

 de la même façon, f^oye:^^ les ht. 



Mèche, terme, de corderie ; ce font des brins de 

 chanvre qui fe trouvent au centre d'un fil , qui ne 

 font prefque point tortillés , & autour defquels les 

 autres fe roulent. C'eft un défaut confidérable dans 

 un fil que d'avoir une mèche. 



Mèche d'une corde , (Corderie.) eft un toron 

 que l'on met dans l'axe des cordes qui ont plus de 

 trois torons , &c autour duquel les autres fe rou- 

 lent. 



Les Cordiers n'ont point de règle- certaine pour 

 déterminer k groffeur que doit avoir la mèche qu'ils 

 placent dans l'axe de leurs cordages ; ils fuivent 

 pour Fordinaire l'ancien ufage qu'ils tiennent de 

 leurs maîtres. M, Duhamel enfeigne dans fon Traité 

 de la cord^ri&^y que dans les auftieres à quatre to^ 



