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écorné où TÔgné, le grenetis effleuré, les êgutès 

 biffées , la légende effacée , la tête méconnoiffable ; 

 rie iiti donnez point de place dans votre cabinet : 

 inais plaignant le fort malheureux des grandeurs 

 humaines , laifiez aller ces princes qui ont autrefois 

 fait trembler la terre , mollir fur l'enclume de i'or- 

 févre, ou fous le marteau du chaudronnier. 



Si néanmoins c etoient de certaines mcdailhs fi ra- 

 res, qu'elles puffent pafferpour uniques, ou que l'un 

 des deux côtés fût encore entier, ou que la légende 

 fut finguliere ou lilible, elles mériteroient fort d'être 

 gardées , & ne iaifferoient pas d'avoir leur prix. 



En effet, on voit peu de cabinets où il n'y en ait 

 quelqu'une de mal confervée , & l'on eft trop heu- 

 reux quand on peut avoir, même avec imperfcdion, 

 certaines têtes rares , pourvû qu'elles foient tant-foit- 

 peu connoiflables ; il ne faut pas fur-tout fe rebuter 

 pour une légende effacée , quand le type eft bien 

 confervé, puilqu'il y a des fa vans qui les déchif- 

 frent à merveille, témoins M. Vaillant & M, Morel 5 

 qui par un peu d'application , rappelloient les mots 

 les plus invifibles , & réfufcitoient les caraûeres les 

 plus amortis. 



Il eft bon de favoir que les bords des médailks , 

 éclatées par la force du coin , ne paffent pas pour 

 un défaut qui diminue le prix de la médaille , quand 

 les figures n'en lont point endommagées ; au con- 

 traire, G'eft un tigne que la médaille n'eff point mou- 

 lée ; ce figne néanmoins ne laiffe pas d'être équivo- 

 que , à l'égard de ceux qui auroient battu fur l'anti- 

 que , car cela ne prouveroir pas que la tête ou le 

 revers ne fût d'un coin moderne, & peut-être tous 

 les deux. 



Prenez garde auffi à ne pas rebuter les médailles 

 d'argent dont les bords font dentelés , & qu'on nom- 

 me numifmata ferrata , parce que c'eft encore une 

 preuve de la bonté de l'antiquité de la médaille. 



Mais ilfe trouve certains défauts qui nuifent à la 

 beauté des médailles ^ & qu'on ne peut attribuer qu'à 

 la négligence des m^onnoyeurs; par exemple, lorf- 

 que le coin ayant coulé forme deux têtes pour une, 

 deux grenetis ou deux légendes ; lorfque les lettres 

 de la légende font ou confondues ou fupprimécs , 

 ou déplacées, comme on en voit communément 

 fur les médailles de Claude-le-Gothique, & des trente 

 tyrans , ce font des monftres dont il ne faut point 

 faire des miracles ; car quoique cela n'empêche pas 

 que la médaille ne foit antique, cependant le prix 

 au- lieu d'en augmenter en diminue notablement. 

 Quant à certaines médailles qui ont une tête d'em- 

 pereur avec quelques revers bifarres, ou avec des 

 revers qui appartiennent à un autre empereur que 

 celui dont elles portent la tête , il n'en faut faire au- 

 cune eftime , puifque ce n'eft qu'un effet de l'igno- 

 rance ou de la précipitation du faux nionnoyeur. 



Enfin il arrive quelquefois que ce monnoyeur ou- 

 blie de mettre les deux quarrés , & laiffe ainfi la 

 médaille fans revers : on nomme incufes ces fortes de 

 médailles, Foye^ MÉDAILLE INCUSE. 



C'eft ici le lieu de parler des contre - marques , 

 que les jeunes curieux pourroient prendre pour 

 desdifgraces arrivées aux weVazV/e^, dont elles en- 

 tament le champ , quelquefois du côté de la tête , 

 d'autres fois du côté du revers , particulièrement 

 dans le grand & moyen bronze, affez femblables à 

 ces marques qui fe voyent fur nos fous , que le ^^u- 

 ple nomme , à caufe que l'impreftion du coup 

 qu'ils ont reçu, quand on leur a fait cette marque , 

 y eft dem.eurée : cependant ce font des beautés pour 

 les favans , qui recherchent les médailles où font des 

 contre-marques. 



On en trouve fur les médailles des rois & des 

 villes greques , fur celles des colonies , & fur les im- 

 périales. Il y a quelquefois plus d'une contre- mar- 



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que M la nlême médailU , mais les Antiquaires n'en 

 ont jamais vu au-delà de trois. Rien n'eft moins in- 

 forme que ces contre marques , même fur les mé- 

 daUles latines : le plus fouvent ce font des lettres 

 liées eniemble, qui expriment fimplement le nom 

 de l'empereur ; quelquefois ce font les lettres SX, 

 Smatus Corifulto^ fur les médailles frappées dans icS 

 monnoies de Rome, D. D, Decretù Decurionum; fur 

 les médailles des colonies , comme fur une de" Sa- 

 gunte, &. fur une auîre de Nifmes , ou enfin N. C. 

 A. P. R. que Gohhius expliquoit avec Angeloni, 

 Vicus & Manuce , par Nobis Concejjum A ^^Populo 

 Iioma.no , formule qa'on peut peut-être mieux inter- 

 préter par Nummiis Cujus , Aiccloritate Popidi Ro- 

 mani; d'autres fois ces contre-marques font desty- 

 pes , tantôt accompagnés de lettres , comme fur une 

 médaille de Jules - Ccfar , frappée à Bérire , oii l'on 

 voit au contre -marque une corne d'abondance au 

 milieu dé deux C ; Bc tantôt fans lettres , comme 

 une petite roue, qui porte fur les têtes d'Auguile 

 & d'Agrippa , dans une médaille de la colonie de 

 Nifmes; &c une tête de taureau gravée fur le cou 

 de Domitien, dans une médaille de ce prince. Le 

 malheur eft que d'un côté les Antiquaires ne con- 

 viennent pas de la fignification de piufieurs contre-^ 

 marques, & que de l'autre ils favent encore moins 

 les raifons qui les ont fait naître, comme nous le 

 dirons au mot Médailles contre-marquées. 



Quant au relief des médailles^ voye^ Relief, il 

 fuffit d'obferver ici que c'eft une beauté , mais qui 

 n'eft pas une marque indubitable de l'antique. 



Des fourberies en médailles. Non -feulement il eft 

 facile d'attraper les nouveaux curieux , par de fauf- 

 fes médailles, auxquelles on donne du relief, mais il 

 eft encore aifé de les furprendre à piufieurs autres 

 égards, principalement lorfqu'ils font dans la pre- 

 mière ardeur de leur paffion pour les médailles, & 

 qu'ils fe trouvent affez opulens pour ne pas appré-* 

 hender la dépenfe. On les voit tous les jours fe li- 

 vrer à la mauvaife foi &à l'avarice des trafiquans, 

 qu'on nomme par mépris brocanteurs , faute d'en 

 foupçonner les artifices. Ils fonr trompés d'autant 

 plus aifément , que les meilleurs connoiffeurs fe 

 trouvent partagés fur de certaines médailles, que les 

 uns croyent antiques & les autres modernes; les uns 

 moulées, les autres frappées, à peu près comme il 

 arrive par rapport aux tableaux , où les yeux les 

 plus favans ne laiftent pas de prendre quelquefois 

 un original pour une copie , & une copie pour l'ori- 

 ginal Le danger eft encore devenu plus grand pour 

 les amateurs des médailles, depuis que parmi les 

 Médailliftes il s'eft trouvé un Padouan & un Parnié- 

 fan en Italie, qui ont fu imiter parfaitement l'antique. 



Pour dévoiler tout ce myftere, il faut commen- 

 cer par indiquer les manières différences de falfifier 

 les médailles, & le moyen de reconnoîîre la falfifi- 

 cation, afin que le mal ne demeure pas fans remède. 



La première & la plus grofiiere , eft de fabriquer 

 des médailles qui jamais n'ont exifté, comme celle 

 de Priam , d'Enée , de Cicéron, de Virgile , & fem- 

 blables perfonnages illuftres , pour qui le Parméfan , 

 & quelques autres ouvriers modernes , ont fait des 

 coins tout exprès, afin de furprendre les curieux j 

 animés du deîir d'avoir des médailles fingulieres. 



C'eft avec la même mauvaife foi, & par le même 

 motif d'intérêt , que l'on a fabriqué des revers ex- 

 traordinaires, & capables de piquer la curiofité; 

 par exemple , un Jules-Céfar, avec ces mots , Vcni j 

 vidi , vici ; un Augufte avec ces deux- cï , Fejiind 

 lente ; car quoique ce bon mot foit effeâivement 

 d'Augufte, cependant on ne s'étoit pas avifé d'en 

 conferver la mémoire furie métal. 



Il eft aifé à ceux qui ne font pas novices dans 

 î'infpeâion des midadUs ^ de reconnoître l'impof» 



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