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ture ; car toutes ces médailles font motiîées, Oit } 

 frappées d'un coin & d'un métal qui paroît d'abord } 

 ce qu'il eû, c'eft-à-dire moderne, & qui n'a ni la 

 fierté ni ia tendreffe de l'antique. 



La féconde fourbe efl de mouler les médailles an- 

 tiques , de les jetter en fable , & puis de les réparer 

 Il adroitement , qu'elles paroiflent frappées. On s'en 

 apperçoit par les grains de fable , qui s'impriment 

 toujours d'ime certaine manière vifible fur le champ 

 de la médaille f ou par certaines petites enfonçures , 

 ou par les bords qui ne font pas alTez polis ni arron- 

 dis , ni fi licés que ceux des médailles frappées , ou 

 par les caraâeres qui ne font point francs , mais 

 pochés & épatés , ou enfin par les traits qui ne font 

 ni il vifs ni li tranchans. On les reconnoît aulFi par 

 le poids qui eft toujours moindre ; car le métal 

 fondu par le feu fe raréfie, au -lieu que lorfqu'il 

 eft battu il fe condenle , & devient par conféquent 

 plus pelant; enfin quand la médaille eft jettée en 

 mouîe , il refte ordinairement la marque du jet , qui 

 ne peut être bien effacée par la lime ; & les bords 

 qui ont befoin d'être arrondis , lailTent aufli voir les 

 coups de lime , qui font une marque eftentielle de 

 fauffeté. 



Comme les hommes deviennent de jour en jour 

 plus rafinés , les uns à tromper , les autres à fe dé- 

 fendre de la tromperie , on a trouvé le moyen d'em- 

 pêcher que l'on n'apperçût, dans le champ de la 

 médaille, les enfonçures que les grains de fable y laif- 

 fent par leur inégahté qui eft inévitable. On les 

 couvre d'un certain vernis obfcur qui remplit ces 

 petits creux , & l'on pique les bords pour les rendre 

 raboteux. Si l'on parvient , fans le fecours du ver- 

 nis , à polir le champ avec le burin , la fourberie 

 n'en eft que plus favante. Il faut donc , pour s'en 

 défendre, piquer le vernis, s'il y en a, & on le 

 trouvera beaucoup plus tendre que le vernis anti- 

 que ; & s'il n'y en a point , il faut étudier avec atten- 

 tion la médaille , dont le champ paroîtra infailUble- 

 ment plus enfoncé ; enfin fi on a le toucher un peu 

 délicat, on trouvera le métal trop poli , audieu que 

 l'antique a quelque chofe de plus fort & de plus 

 rude. Ceux qui ne favent point cette fineffe, & la 

 différence du poids dont nous avons parlé , admirent 

 que l'on connoilTe quelquefois les médailles faulTes 

 feulement à les manier. 



Il ne faut pas néanmoins rejetter certaines médail- 

 les , qui ayant été enchâffées dans de petites bordu- 

 res ou de métal, ou de corne, ou de bois, ont les 

 bords limés, 'parce qu'il a fallu les arrondir, car cela 

 n'empêche pas qu'elles ne foient bonnes & antiques : 

 c'eft pour cela que les connoiffeurs difent commu- 

 nément que quelquefois les bords juftifient le champ 

 de la médaille , & que quelquefois aulîi le champ 

 rend témoignage aux bords, qui par accident ont 

 reçu quelque difgrace. 



La troifieme rufe , eft de réparer finement les mé- 

 daillts antiques , enforte que de fruftes & d'effacées 

 qu'elles étoient, elles paroiflent nettes & lifibles. 

 On connoit des gens qui y réuffilTent parfaitement, 

 & qui favent avec le burin enlever la rouille , réta- 

 blir les lettres, polir le champ, & reffufciîer des 

 figures qui ne paroiffent prefque plus. 



Quand les figures font en partie mangées, il y a 

 une forte de maftic que l'on applique fur le mé- 

 tal , Sz: qu'on retaille fort proprement enfuiie : le 

 tout étant couvert de vernis , fait paroître les figu- 

 res entières & bien confervées. On découvre ce dé- 

 guifement avec le burin dont on fe fert pour égrati- 

 gner quelque petit endroit de la médaille; ft l'on s'ap- 

 perçoit qu'il morde plus aifément fur une partie 

 que fur l'autre , c'eft la preuve que le morceau eft 

 ajouté. 



Cependant, quand l'œil eft accoutumé aux mé- 



dâilles , on trouve fur celles-ci de certains coups dé 

 burin trop enfoncés, des bords trop élevés, des 

 traits raboteux & mal polis, par lefquels on devine 

 qu'elles ont été retouchées: cela ne dégrade pas ab- 

 folu ment une médaille antique, mais le prix en dimi- 

 nue du tout au tout. 



Le quatrième artifice^ c'eft de frapper des coins 

 exprès fur certaines médailles antiques les plus ra- 

 res, que l'on reftitue de nouveau , & que l'on fait 

 paifer pour véritables , avec d'autant plus d'appa- 

 rence, qu'il eit vifible qu'elles ne font ni moulées 

 ni retouchées. 



C'eft en quoi le Padouan & le Parméfan ont û 

 bien réufîi, que leurs faulles médailles font devenues 

 une partie de la curiofité. Le Padouan a plus de for- 

 ce, le Parméfan plus de douceur : en général on ne 

 peut pas approcher de plus près l'antique que ces 

 deux ouvriers l'ont fait. Cependant leur manière 

 finie & délicate ne vaut point cet air fier de l'anti- 

 que, qui tient beaucoup plus du grand. On les re- 

 connoit encore par le trop de confervaîion , qui les 

 rend fufpeds; par l'œil du métal, & principalement 

 par le poids qui eft moindre que celui du métal anti- 

 que. Peut-être encore que ft l'on examinoit avec 

 attention les coins du Padouan , on pourroit les dif- 

 tinguer infailliblement des coins antiques. On fait, 

 par exemple, que fur le revers de Tibère gravé par 

 le Padouan, ces mots placés dans l'exergue, Rom. 

 ET Aug. font ponftués de façon que le T fe trouve 

 entre deux points, Rome T. Aug. aufîi n'eft-ii pas 

 pofïïble de s'y méprendre , quand la médaille eft bien 

 confervée : l'embarras n'a lieu que lorfque la ponc- 

 tuation ne fe voit pas. 



La cinquième fraude, eft de battre fur l'antique 

 même, c'eft-à-dire de fe fervir de coins modernes, 

 pour reformer de vieilles médailles avec le marteau , 

 afin de leur donner enfuite une nouvelle empreinte. 



Quoique cette tromperie foit difiicile à décou- 

 vrir, fur-tout par un curieux qui commence, parce 

 qu'il n'a aucune des indications communes ; cepen- 

 dant s'il veut bien prendre garde au relief, il le 

 trouvera pour l'ordinaire ou trop fort , ou trop foi- 

 ble , la coupure trop nette & trop neuve , & les 

 bords trop peu confervés, à proportion du champ 

 & des figures. 



Le fixieme ftratagème conflfte à effacer un re- 

 vers commun pour y en mettre un plus rare , ce 

 qui augmente confidérablement le prix de la mé^ 

 daille. Par exemple , on met une Otacille au revers 

 de Philippe ; un Tite au revers de Vefpafien ; c'eft 

 ainfi que l'on a gâté un Helvius-Pertinax de grand 

 bronze , en lui mettant au revers un Milon croto- 

 niate chargé de fon bœuf ; un Domitien, en y met- 

 tant une allocution de huit foldats ; & un médaillon 

 de Dece , en lui gravant une infcription , Deciana 

 Cœfarum ^ Decennalia féliciter. 



On fait plus.; car afin que rien ne paroiffe répa- 

 ré , on coupe deux médailles , & puis avec un cer- 

 tain maftic on colle à la tête de l'une le revers de 

 l'autre , pour faire des médailles uniques & qui 

 n'ayent jamais été vues ; on a même l'adreffe de 

 réparer fi bien les bords , que les moins fins y font 

 ordinairement trompés. Le P. Jobert dit avoir vu 

 un Domitien de grand bronze d'une confervation 

 merveilleufe , dont on avoit enlevé le revers pour 

 inférer à la place le bel amphithéâtre qu'on avoit 

 aufS enlevé par delTous le grenetis à une médaille de 



Titus. Morel , dans fon SpeàmenR. Nummar. tom 



p. 77, rapporte un exemple d'une falfification à-peu- 

 près pareille. 



On connoît ces faux revers ou par la différence 

 qui fe trouve immanquablement dans les traits d'une 

 tête antique , & d'un revers moderne quelque bien 

 travaillé qu'il puiffe être ; ou lorfque le revers eft 



