faut obferver qu'il vivoit dans un fiecîô oii per- 

 fonne ne lui pouvoit encore fervir de guide. Mais 

 en échange, M, Vaillant a exxeiié dans fes Expli- 

 cations des médailles rares en général, & dans Vcx- 

 pofîtion de la rareté de chacune en particulier. Tous 

 les Antiquaires poffedent l'ouvrage dont nous par- 

 lons : Numifmata impcratorujn romanorum prœjian- 

 iiora, à Julio cœfare ad pojlhumum & tyrannos , pcr 

 Joann. Foi- Vaillant, &c, tom. I. De romanis œreis 

 fenatûs-confulto percujjis, &c. cui acce(Jit feries nu- 

 mijmatum maximi moduli nondum ohfervata. tom. II. 

 De aureis & argenteis, &c. Paris, 1692, in 4°, Il faut 

 auffi avoir la première édition de cet ouvrage, 

 Paris, 1682; parce qu'on y a marqué le cabinet où 

 fe trouvoit chacune des médailles qui y font dé- 

 crites: & de-plus, les pofthumes d'or &; d'argent 

 ont été obmis dans la féconde édition. 



M. Baudelot , dans fon livre de VUdlité des voya- 

 ges ^ s'eff auffi donné la peine d'y marquer les mé- 

 dailles rares , par rapport à la tête. Enfin , on en 

 trouve un grand nombre qui font expliquées dans 

 le Recueil d& tacad, des belles lettres. 



En indiquant ces livres profonds fur la fcience 

 des médailles, j'allois prefqu'oublier d'en nommer 

 quelques-uns, qui font propres à y introduire un 

 nouveau curieux , & à lui en donner une connoif- 

 fance générale. 11 peut donc commencer fa car- 

 rière par le Difcours d'Énée Vico fur les médailles, 

 imprimé à Rome en 1555; ou plutôt par les Dia- 

 hgues d'Antonius Auguffinus, qui font comme au- 

 tant de leçons capables de l'éclairer. 



Le livre de l'archevêque de Tarragone eff' inti- 

 tulé : Dialogos de medallas, infcriciones, y otras anti- 

 quidades enTarragona , por Felipe Mey, 1 587. C'eft 

 lin petit in 4°. de 470 pages, avec 26 Planches de 

 médailles , dont les deux premières font ordinaire- 

 ment placées à la tête du premier dialogue , 

 les 24 autres avant le dialogue fuivant. Cette édi- 

 tion, d'ailleurs très- bien imprimée, eft devenue 

 très-rare , & on Fa vue vendre juqu'a trente pif- 

 toles. L'ouvrage d'Antoine Auguftin a été traduit 

 deux fois en italien. La première de ces traduc- 

 tions, imprimée à Venife, in /Ç . eff affez conforme 

 à l'édition efpagnole. La féconde dont l'auteur s'ap- 

 pelloit Ottaviano Sada, eft de Rome , 1592, in fol. 

 Le traduûeur y a joint quelques obfervations , 

 une differtation de Lœlio Paj'chalini fur les médail- 

 les de Conflantin, qu'il a inférée dans le premier 

 dialogue. Les médailles y font placées dans le corps 

 de l'ouvrage, aux endroits où il en fait mention; 

 on y a même ajouté celles qui y font expliquées, 

 & qu'on n'avoit pas fait graver dans l'édition ef- 

 pagnole. Mais il auroit été à fouhaiter que les def- 

 feins euffent été plus exaûs & les gravures plus 

 belles. Enfin, le P. André Schott traduifit ces dialo- 

 gues en latin, & les fit imprimer à Anvers en 16 17, 

 in fol. avec fig. 



Le même curieux trouvera dans le Tréfor de 

 Goltzius , l'inteUigence des abréviations les plus 

 ordinaires , fans quoi l'on ne peut rien connoître 

 aux légendes; il y verra les noms & les prénoms 

 des empereurs, des charges Ô£ des magiftratures, 

 qui ne fe trouvent qu'en abrégé fur les médailles. 

 S'il veut un plus grand répertoir , Urfatus le lui 

 fournira. Le livre de ce dernier auteur eft intitulé , 

 Senorii Urfati de Notis Romanorum Commentarius, 

 Patavii, i^jz, in-fol. 



Mais la Science des médailles , du P. Louis Jobert 

 îéfuite , me paroît être, en petit, le meilleur livre 

 qu'on ait juiqu'à préfent , pour rendre l'étude de 

 ces monumens antiques plus facile, plus utile, & 

 plus agréable. La derniejre édition eft à Paris 1739, 

 |. vol. in-iz, avec fig*''^ '* 



Quant à ceux qui defireront de connoître ou de 

 fe procurer tous les auteurs qui ont écrit fur l'art 

 numifmatique, je ne puis rien faire de mieux, que 

 de les renvoyer à la Bibliotheca nummaria, du P. 

 Banduri, imprimée à Hambourg en 17 19, in-ji^. avec 

 \ts Notes Fabricius; car depuis ce tems-là, à-peinc 

 a-i-il paru dix livres un peu confidérables fur les 

 médailles. 



Obfervations générales fur /«médailles, & fur leur 

 étude. La publication de tant d'ouvrages fur l'art 

 numifmatique , & la defcripîion d'une infinité de ca- 

 binets, ont fait dans cette fcience, ce que fait l'ex-^ 

 périence dans les arts. Les arts ne fe font perfec- 

 tionnés que parles diverfes obfervations de ceux 

 qui ont fu profiter de ce que i'ufage leur avoit 

 appris ; mais dans la fcience des médailles on a 

 voulu trop tôt établir des principes indubitables, 

 que les moins habiles ont détruits en un moment, 

 par la feule vûe de quelques médailles que le ha- 

 lard leur a fait tomber entre les mains. 



Ainfi la croyance du fiecle paffé , que l'on n'a- 

 voit aucun véritable Othon de bronze, eft aujour- 

 d'hui entièrement effacée par la quantité des Othons 

 de ce métal qui fe trouvent dans les cabinets , & 

 dont on n'oferoit difputer l'antiquité, d'autant plus 

 qu'ils nous font venus de l'Orient. 



Ainfi, pour réfuter celui qui a dit, qu'on ne don- 

 noit la couronne de laurier qu'aux Augulles, &: ja- 

 mais aux Céfars ; il n'y a qu'à voir le médaillon de 

 Maxime r. lor. oth majtimoc kaicap, oii û a la 

 couronne de laurier, avec la qualité de Céfar, fans 

 parler du bas empire où Crifpus Céfar eft couron- 

 né de laurier. 



On a encore avancé deux maximes comme conf- 

 tantes, au fujet des fleuves qu'on voit très-fou- 

 vent fur les revers des médailles. La première, que 

 les fleuves étant ordinairement repréfentés par des 

 figures couchées à terre; on ne mettoit debout 

 que ceux qui portoient leurs eaux dans celui qui 

 étoit couché. La féconde , que fi l'on trouvoit un 

 fleuve repréfenré fans barbe , il falloit conclure que 

 ce n'étoit qu'une petite rivière qui n'étoir point 

 navigable. Cependant voici trois médailks qui prou-, 

 vent la fauffeté de ces principes. 1°. Une /nédailU 

 de Gordien IK ; elle porte au revers le Méandre &: 

 le Marfyas, tous deux couchés par-terre , quoique 

 le Marfyas fe jette dans le Méandre. 2°. Une rné- 

 daille de Philippe, où ces deux mêmes fleuves font 

 fans barbe, quoique le Méandre foit aflurémént 

 très- navigable , au rapport de Sirabon. 3^. Une 

 médaille d'Antonin Pie, Tia.vm , où l'on voit le Bil- 

 losus & le Sardo, tous deux de-bout : & l'on fait" 

 que le fécond fe décharge dans le premier. 



Cependant, quoiqu'il y ait peu de maximes qui 

 ne foLiffrent des exceptions, il feroit dangereux de 

 n'en vouloir jamais admettre aucune. Obfervons 

 feulement , qu'elles foient toujours fondées en né- 

 ceflité ou en raifon, & qu'elles faffem plier, la rè- 

 gle à leur objet , ians. la détruire fur les autres 

 points, où elle peut avoir fon applicatiop. 



C'eft, par exemple, une maxime généralement 

 adoptée par les antiquaires , que ce que nous ap- 

 pelions médailles , les romaines fur-tout , étoient 

 originairement la monnoie courante; & ils en don- 

 nent une bonne preuve. On trouve tous les jours^ 

 difent-ils, une prodigieufe quantité de ces médailles 

 cachées dans la terre , comme autant de tréfdrs 

 partlcuHers qu'on vouloir mettre à couvert de l'in- 

 durfion & de l'avidité des Barbares. Et^loin quë 

 ces petits tréfors forment jamais des fuites de mé- 

 dailles plus ou moins complètes , ou qu'ils foient 

 tous eompofés de différens revers j ils né confiftetu 



