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fore îe prk qm Îuï l'utilité, ne piréfefê en 

 ddilles^ que celles qui fervent à découvrir quelque 

 fait nouveau , ou à éclaircir quelque point obicur 

 de Fhiftoire. Une médaiLU qui porte une date inté- 

 reifante, ou qui fixe une époque de quelque Gon- 

 féquence, efl: plus précieufe pour lui que les Cor-- 

 mlia fiiptra , les Tranquillincs , & les Pefcmnius^ 



Ce n'èft pas que nous voulions condamner lès 

 gens qui n'épargnent rien pour recueillir toutes 

 ies têtes des perfonnages iliufires de l'antiquité; 

 nous avouons que les médaiiks ne feroient pas dé- 

 poniliées de tout prix, quand même elles ne fervi- 

 roieot qu'à nous conferver les portraits des grands 

 hommes ; mais ce n'ell point là ce qui doit les faire 

 principalement rechercher par un homme de let- 

 tres. Si une médaille de Pefcennius ne porte aucune 

 date particulière; fi elle n'apprend aucun fait d'hil- 

 îoire, & qu'elle ne nous préfenre qu'un portrait, 

 ïl eft indiffèrent à celui qui veut devenir favant, 

 que cette pièce rare foit entre fes mains, ou entre 

 celles d'un autre. Tout le monde convient de Texif- 

 tence de Pefcennius. Le curieux qui poffede la mé- 

 daille, n'en efl pas plus affuré qu'un autre. L'homme 

 de lettres voudront fixer préciiément le tems où ce 

 prince a vécu ; il voudroit apprendre quelque cir- 

 conitance particulière de fa vie : fi la médaille ne 

 peut i'inftruire de ce qu'il chercheyil eft prelque 

 inutile qu'il l'ait vue. 



Voilà la vraie manière dont on doit envifager 

 les médailles, fans les edimer ni chacune en parti- 

 culier ni toutes en général , au-delà de l'utilité dont 

 elles font réellement. Gardons-nous fur-tout, d'ima- 

 giner que leur étude puiffe fe féparer de celle des inf- 

 criptions , & de la leûure des auteurs anciens. Elles 

 eclairciffent des paffages ; elles fuppléent des da- 

 tes ou des noms , & redreffent même quelquefois 

 des erreurs; mais, pour un fervice qu'elles rendent 

 à Fhiiloire, elles en reçoivent mille'des hiftoriens, 

 & tous d'une fi grande conféquence , qu'avec les 

 livres fans médailles , on peut fa voir beaucoup & 

 favoir bien ; & qu'avec les médailles fans les li- 

 vres , on faura peu & l'on faura mal, C'eil par 

 cette remarque qui n'efl point d'un amateur an- 

 thoufiaiîe , que je termine ce détail. Il ne me 

 reile plus qu'à y joindre une courte explication de 

 quelques mots fréquens dans la langue numifma- 

 iique. 



'Termes d''ufage dans tart numifmatique. Ame de la 

 - médaille. Les Antiquaires regardent la légende com- 

 me Famé de h, médaille) -^ les figures comme le 

 corps; tout- de-même que dans l'emblème où la 

 éevife tient lieu d'ame ; fans quoi l'on n'auroit au- 

 cune connoilTance de ce que les figures qui en font 

 le corps, nous doivent apprendre. Par exemple, 

 nous voyons , dans une médaille d'Augufle , deux 

 mains jointes qui ferrent un caducée entre deux 

 cornes d'Amahhée, voilà le corps ; le mot pax qui 

 y eft gravé , marque la paix que ce prince avoit 

 rendue à l'état, en fe réconciliant avec Marc An- 

 toine, réconciliation qui ramena la félicité & l'a- 

 bondance , voilà Vame. 



Bujle. Il défigne, en matière de médailles, comme 

 ■ dans les autres arts^ un portrait à-demi-corps, qui ne 

 préfente que la tête , le col , les épaules , une partie 

 de la poitrine, & quelquefois les deux bras. Les 

 lujles qu'on voit fur les médailles, fe trouvent ac- 

 compagnés de fymboles qui leur font particuliers, 

 fur-tout quand les deux bras paroifTent, comme il 

 eft ordinaire dans les médaillons & dans les pe- 

 tites médailles du bas empire. Ces fymboles font 

 ie fceptre,la férule, l'acacia. Dans d'autres bujies 

 qui vont jufqu'à-mircorps , on y voit le cafque , le 

 bouclier, & un cheval qu'on tient par la bride, pour 



marquer îes viéloires ifeitipof tées oU dans les com- 

 bats de la guerre, ou dans les jeux» 



Champ. C'efl le fond de la pièce qui efl vuide^ 

 & fur lequel il n'y a rien de gravé. On efl par- 

 venu à trouver l'explication de certaines lettres 

 initiales qui fe trouvent dans le champ des médaille^ 

 du bas empire. En voici des exemples : 



B. T. B cata Tranquiliitas, 



C. R. Clar itas Reipubliccei. 



Claritas SceciUi. ' 

 F, B. Félicitas Beata. 

 F. T. Félicitas Temporurji, 

 P. A» Pie tas Augufia. 

 S. Aè Sccuritas Augiijli, 

 -S. P» Sccuritas Puhlica ôu Populii, 

 T. F. Tcmporum Félicitas^ 

 V. I. Foia Imperii^ 

 V. P. Vota Publica ou Populi. 



Coin. On fait que c'efl la même chofe que îa 

 matrice ou le carré d'une médaille. Chaque médaillé. 

 n'a point eu un coin différent de toutes les autres 

 qui lui font femblablcs, M. Baudeîot a combattu 

 favamment l'opinion contraire , dans fon livre dé 

 M utilité des voyages. 



Corps. On regarde toutes les figures comme le 

 corps de la médailles. 



Exergue. C'efl un mot , une date , des lettres, 

 des chiffres marqués dans les médailles au-delTous 

 des têtes qui y font repréfentées^ foit fur le revers, 

 ce qui efl le plus ordinaire, foit fur la tête. Les 

 lettres ou les chiffres des exiguës de médailles figni- 

 fîent ordinairement , ou le nom de la ville dans 

 laquelle elles avoient été frap ées, ou le tems, ou 

 la valeur de la pièce de monnoie : & les lettres 

 initiales ne marquent que cela. 



Infcription. On appelle proprement i/z/cr/^/jo/z, les 

 paroles qui tiennent lieu de revers , & qui chargent 

 le champ de la médaille au lieu de figures. 



Légende. RWq confîile dans les lettres qui font au- 

 tour de la médaille , & qui fervent à expliquer les 

 figures gravées dans le champ. - 



Module Grandeur déterminée des niédàillts ^ d'a- 

 près laquelle oïi compofe les différentes fuites. 



M.onogramme.\.etirQ.%^ caractères ou chiffi-es, com- 

 posés de lettres entrelacées. Ils dénotent quelquefois 

 le prix de la monnoie , d'autrefois une époque , quel^ 

 quefois le nom de la ville , du prince , de la déité 

 repréfentée fur la médaille. 



Nimbe. Cercle rayonnant qu'on remarque fur cer-^ 

 taines médailles , fur-tout fur celles du bas empire. 



Ordre. C'efîainfi qu'on appelle une clafTe générale 

 fous laquelle on dlflribue les fuites : on forme ordi'^ 

 nairement cinq ordres de médailles , l'un defquels 

 contient la fuite des rois , un fécond la fuite des vil- 

 les, un troifieme la fuite des confulaires , un qua- 

 trième la fuite des impériales ; oL fous un cinquième 

 on range toutes les divinités , les héros , les hom- 

 mes célèbres de l'antiquité. L*ordre dans îes fuites 

 du moderne efl abfolument arbitraire. 



Panthéis. Cê font des têtes ornées de fymboles de 

 plufieurs divinités. 



Paraionium. Sorte de poignard , de courte épée ^ 

 de bâton j de fceptre tantôt attaché à la ceinture ^ 

 tantôt appuyé par un bout fur le genou, & tantôt 

 placé d'une autre manière. 



Quinaire. C'efl une médaille du plus petit volume 

 en tout métal. 



Relief. Saillie des figures & des types empreints 

 fur la tête ou fur le revers d'une médaille. 



Revers. Côté de la médaille oppofé à la têtei 



Suite-^ C'efl l'arrangement qu'on donne aux mé= 

 dailles dans un cabinet , foit d'après leur différente 

 grandeur, foit d*après les têtes & les revers. 



Symbole oxx type* Terme générique qui défigîî© 



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