accfoifîement , de leur vigueur, de leur diminution, 

 de leur iffue , de leur chaugcmcnt , ae leurs evene- 

 mens ; la connoiffance , le choix , la préparation , 

 rapplication des médicamens , leur action 6i leurs 

 effets bien connus & bienoblervés remblereni avoir 

 prefqu'entieremênt formé l'art de la iV/e'iecme. 



Hippocrate , contemporain de Démocrite , fort 

 au fan de toutes ces chofes , 6c de plus riche d'un 

 excellent fonds d'obfervations qui- lui étoient pro- 

 près , fit un recueil de tout ce qu'il trouva, d'utile , 

 en compofa un corps de Médecine^ & mérita le pre- 

 mier le nom de vrai mUidn , parce qu'en effet ou- 

 tre la OTgVecmÊ empyrique & analogique qu'il fçavoit, 

 îi étoit éclairé d'une laine philoiophie, 6l devmt le 

 premier fondateur de la médecine dogmatique. 



Après que cette médedm eût été long-tems culti- 

 vée dans la famille d'Afclépiade, Arêtee deCappa- 

 doce en fit un corps mieux digéré & plus méthodi- 

 que; & cet artfe pertedionna par le différent fuccès 

 des tems , des Jieux , des chofes ; de forte qu'après 

 avoir brillé iur-tout dans l'école d Alexandrie , il fub- 

 fîffa dans cet état jufqu'au tems de Claude Galien. 



Celui-ci ramaffa ce qui étoit fort épars, & fut 

 éclaircu- les chofes embrouillées ; mais comme il étoit 

 honteufement affervi à la philofophie desPéripaté- 

 ticiens, il expliqua tout fuivant leurs principes ; & 

 par conféquent s'il contribua beaucoup aux progrès 

 de l'art , il n'y fit pas moins de dommage , en ce qu'il 

 eut recours aux élémens , aux qualités cardinales , 

 à leurs degrés , & à quatre hurneurs par klquelles 

 il prétendoit avec plus de fubtilité que de vérité , 

 qu'on pouvoit expliquer toute la Méd&cinc. 



Au commencement du vij. fiecle on perdit en Eu- 

 rope prefque jufqu'au fouvenir des arts, ils fuient 

 détruits par des nations barbares qui vinrent du fond 

 du nord , & qui abolirent avec les fciences tous iôs 

 moyens de les acquérir , qui font les hvres. 



Depuis le jx. juîqu'au xiij. fiecle, ia Méduin&hxt 

 cultivée avec beaucoup de fubtilité par lesArabes, 

 dans l'Afie , lAfrique & l'Eipagne. Ils augmentèrent 

 & corrigèrent la matière médicale, fes préparations, 

 & la Chirurgie. A la vérité ils infederent l'art plus 

 que jamais des vices galéniques , & prefque tous 

 ceux qui les ont fuivis ont été leurs partifans. En 

 effet les amateurs des fciences étoient alors obligés 

 d aller en Efpagne chez les Sarralms , d'où revenant 

 plus habiles , on les appelloit Mages. Or on n'expli- 

 quoit dans les Académies publiques que les écrits 

 des Arabes; ceux des Grecs furent preiqu'inconnus, 

 ou du-moins on n'en faifoit aucun cas. 



Cette anarchie médicinale dura jufqu'au tems 

 d'Emmanuel Chryfoloras , de Théodore Gaza , d'Ar- 

 gyropyIe,de Lalcaris,de Démétrius Chalcondyle , 

 de George de Trébifonde, de Marius Myfurus, qui 

 les premiers interprétèrent à Veniie & ailleurs des 

 manufcrits grecs , tirés de Byfance , firent revivre 

 ia langue grecque, & mirent en vogue les auteurs 

 grecs vers l'an 1460. Comme l'Imprimerie vint alors 

 à fe découvrir, Aide eut l'honneur de publier avec 

 fuccès les œuvres des Médecins grecs. C'eft fous ces 

 heureux aufpices que ia dodrine d'Hippocrate fut 

 réfufcitée & fuivie par les François. Arnauld de Vil- 

 leneuve , Raymond Lulle , Bafile Valentin , Para- 

 celfe , introduiiîrent enfuite la Chimie dans la Mé^ 

 decine. Les Anatomiffes ajoutèrent leurs expériences 

 à celles des Chimifles. Ceux d'Italie s'y dévouèrent 

 à l'exemple de Jacques Carpi, qui fé diffinguale pre- 

 mier dans l'art anatomique. 



Tel fut l'état de la Médecine Jufqu'à l'immortel 

 Harvey , qui renverfa par fes démonfîrations la 

 faufTe théorie de ceux qui l'avoient précédé , éleva 

 fur fes débris une doftrine nouvelle & certaine , & 

 jetta glorîeufement la bafe fondamentale de l'art de 

 guérir» Je viens de parcourir rapidement l'hiftoire 



de cet an, cet abrégé hxcdnà peut ïuîîire à la 

 plûpari des leéieuis; mais j'en dois faire un com- 

 mentaire détaillé en faveur de ceux qui ont mis le 

 pié dans le temple d'Efculape. 



La Médecine ne commença fans doute à être cu!« 

 t'ivéeque lorfque l'infempéiance, ioiiiveté> & l'u- 

 fage du vin multipliant les maladies , firent fcntir Is 

 beioin de cette fcience. Semblable aux autres elle 

 fleurit d'abord chez les Orientaux, paffa d'Orient ea 

 Egypte , d'Egypte en Grèce , 6c de Grèce danstou* 

 tes les aiures parties du monde. Mais les Egyptiens 

 ont fi ioigneufement enveloppé leur hifloire d'em* 

 blêmes , d'hiéroglyphes , & de récits merveill&ux # 

 qu'ils en ont fait un chaos de fables dont il eft bien 

 difficile d'extraire la vérité ; cependant Clément d'A- 

 lexandrie nous apprend que le fameux Hermès avoiti 

 renfermé toute la philoiephie des Egyptiens en qua- 

 rante-deux livres , dont les fix derniers concernant 

 la Médecine , étoient particulièrement à l'ufage des 

 Paftophores , 6c que l'auteur y traitoit de la ffruc- 

 ture du corps humain en général , de celle des yeujô 

 en particuHer , des inftrumens néceffaires pour les 

 opérations chirurgicales , des maladies , 6i des acci- 

 dens particuliers aux femmes. 



Quant à la condition 6c au caraftere des Méde- 

 cins en Egypte , à ea juger fur la defcr ption que le 

 même écrivain en a fahe à la lune du [ affage cité , 

 ils compofoient un ordre iacré dans l'état : mais 

 pour prendre une idée juite du rang qu'ils y tenoient , 

 6c des richelîcs dont ils étoient pourvus, il faut fa- 

 voir que la Méduine étoit alors exercée par les prê- 

 tres , à qui , pour foutenir la dignité de leur miniff e-» 

 re 6c fatisfaire aux cérémonies de la religion , nous 

 lifons dans Diodore de Sicile qu'on avoit affigné le 

 tiers des revenus du pays. Le facerdoce étoit héré- 

 ditaire , & paffoit de pere en fils fans interruption : 

 mais il eir vraiffembfable que le collège facré étoit 

 partagé en différentes claifes , entre lefqneiles les 

 embaumeurs avoient la leur; car Diodore nous af* 

 fure qu'ils étoient inffruits dans cette p; ofelîion par 

 leurs pères , & que les peuples qui les regardoient 

 comme des membres du corps facerdotal, &comma 

 jouiffans en cette qualité d'un hbre accès dans les 

 endroits les plus fecrets des temples, réuniffoient à 

 leur égard une grande effîme à la plus haute véné- 

 ration. 



Les Médecins payés par l'état ne retiroient ea 

 Egypte aucun falaire des particuliers : Diodere nous 

 apprend que les chofes étoient fur ce pié, au-moins 

 en tems de guerre ; mais en tout tems ils fecouroient 

 fans iniérêt un égyptien qui tomboit malade en 

 voyage. 



L'embaumeur avoit différens ffatuts à obferver 

 dans l'exercice de fon art. Des règles établies par 

 des prédéeefîeurs qui s'étoient illuffrés dans la pro* 

 feffion, & iranlmifes dans des mémoires authenti- 

 ques , fixoient la pratique du médecin : s'il perdoit 

 fon malade en fuivant ponâuellement les lois de ce 

 code facré , on n'avoit rien à lui dire; mais il étoit 

 puni de mort, s'il entreprenoit quelque chôfe de foa 

 chef, & que le fuccès ne répondît pas à fon attente. 

 Rien n'étoit plus capable de rallentir les progrès de 

 la Médecine ; aufîi la vit-on marcher à pas lents , 

 tantque cette. contrainte fubfiff a. Ariflote après avoir 

 dit , chap. ij. de fes qia fiions poLtiques , qu'en Egypte 

 le médecin peut donner quelque fecours à fon ma^ 

 lade le cinquième jour de la maladie ; mais que s'il 

 commence la cure avant que ce tems Ibit expiré ^ 

 c'eft à fes niques & fortunes ; Ariffote, dis-jê, traite 

 cette coutume d'indolente , d'inhumaine, & deper-» 

 nicieufé , quoique d'autres en fîifent l'apologie. 



Par ce que nous venons de dire de la dignité de It 

 Médecine chez les Egyptiens , de l'opulence de leurs 

 médecins , & de la fjngularité de leur pratique ^ A 



