On dit que les bramînçs ont çomniencé.à çultxyer 

 la Médecine , en même - tems que les prêtres égyp- 

 tiens'; mais ce qu'il y a de sûr , ç'eft qiie depuis tant 

 'de fièclesils n'en ont pas^ayançé.l^s progrès. Jean- 

 iBlrneft Grudler danois qui fit le voyage du Ma- 

 labar ën 1708,', nous apprend que toute la médecine 

 ^e ces peuples étoit contenue dans un ouvrage mi- 

 ^féràble , qu'ils appellent en leur langue vagadafajii- 

 fum.. Le peu qu'ils ont de théorie efl: plein d'erreurs 

 'é£"d'abfurdités. îls'divifent les maladies en huit ef- 

 'peces différentes ^ & comme c'efl: pour eux une étu- 

 ûe immenfe , chaque médecin fe .dpit borner à un 

 genre de maladie , & s'y livrer tout entier. Le pre- 

 mier ordre des rnédecins eft compofé de ceux qui 

 traitent les enFâns ; le fécond, de ceux qui guérif- 

 fent de la morfure des animaux venimeux ; le troi- 

 iûeme^ ci^ ceux qui favent chafler les.dénions, & djf- 

 ^fiper les'malaàiés dè l'e^^^ le quatrième , de ceux 

 qu'on confuîte dans le cas d'impuiffance , & dans ce 

 qui concerne la génération ; le cinquième, pour le- 

 quel ils ont line vénération particulière j cft compofé 

 dé ceux qui préviennent les maladies ;lefixieme , de 

 "ceux qui foulagent les malades par l'opération de la 

 main ; le feptieme , de ceux qui retardent les effets 

 âe là vieilleffé , &. qui entretiennent le poil ôc les 

 cheveux ; le huitième , de ceux qui s'occupent des 

 ïnau^ de tête , & 'deSi.maladies de l'œil. Chaque or- 

 dire a foh dieu tutelaire , au nom duquel les opéra- 

 tiçns font faites les remèdes adminiftrés. Cette 

 cérémonie èft une partie du culte qu'on lui rend. Le 

 venî préfide aux maladies des enfans ; l'eau à celles 

 mii' proviennent de* la ^morfujr^ des animaux veni- 

 meux ';M'airâl'eyQrcifme dès démons ^ la tempête à 

 î'imiunilan'cè ; le 'foleil.aux maladies de la tête & 

 des yeux., , , , . . , ... . 



La faj^né^ ni'efî guère d^j-ifage chez eux , & les 

 çlyi[l;eî;ès jeurfont enco Le méde- 



ori ordp|ine. &:',prépare Ifs rgme^es, df.nslefquels il 

 fair'eh^rçr^' aè.,ïa, j^ênte c< ,de l unne.de vache , en 

 çqnfèqiiei^çe d(^ 1^^ -S^enération profonde que leurre- 

 ÊgiQn.Ièùrprçfçnf'pour cet" animal. Au refle , per- 

 lonhe ne peutexércer la Méd&cine far?s êtreinfcrit fur 

 le .re^ftre,.ies, .^irain jne?^ , ôc perionne ne peut paffer 

 d'uhèl>r^ç.hç'à u^ autre. 11 efl à préfumer, fur l'at- 

 tà'^îjiement..préfqu' que tous ces. peuples 



marquent pour îeurs c.oùîumes , , qu'ils ne chanee- 

 ront pa.^,utot la pratique cle leur médecine pour en 

 à^|opter line meilleure , malgré la communication 

 gù^iîs onjta^^ 



J^^^nV pur$.ï^^^^ la médecine des peuples 



•^pighés , fans ob fer ver que de tous ceux dont les 

 mcpprs „n,o,v^s. fpnt^^qnaues par ^ef relations authen- 

 tiques , il n'y /en V pp^^^ chez qui cette fcience ait 

 çté'^trâitëe a,v,ÇÇ,Rlîîï5 de fageffe 5 fans fcience , que 



^'j'^iitpnip.rde ,SbUs,aj!ïure , en pgrlant de Montézu- 

 j^a j'0ïig,ereu|r.du î^,çxi'que, q avoit pris djesloins 

 înlipis: pojir enrichir fes jardins. d& toutes les plantes 

 g^iîç/'p^rp fli,ma,t beureux ; que Tétud? des 



î^edecips jfe bçr npjt à ,eri i^iv.oir. lepom les vertus ; 

 ^u!i|^',*iy,pje!nt'4^ 



v^J}%^,^ qu iJ^/^Qperpj^^i; ^çs^ cjy-ea .furprenaptes > 

 j^jt:'^^,,4pni)^,^t.ip lj(^s,fucs qu'ils en^ ex-: 



^nra|?içri^j, f^i,^ ^ji appliqu^ipt, .I^plapte ex^çrieurpT- 



m0^^Ji\ ajjJuff H^é^.i^^ i^^^^^'^l^À gUîPpnque ep-. 

 ^voît befôin , les fimples que les malades faifoient 



dem?i^d^e|;^&,^qup,%Ai^ à, 

 ^i^elq^'ui> .^l p^j^erfu^df ^1^'^ éto^^du devpir d'.uîv 



|)nnce ^ç^vei0"^rf^,te:%3t^^ m mî^^ 



^uo,it ppintdq.s'iuf^^^ l!e§^i^,^es/emedes. ,^ 



Jl^é^,,ipjrî^e^^ qAiej^aB^i, lamaltidi^^.d^ 



éprtè§''i^"i|4 lued'iqcins à^iexiqua^^ appelles , yfé^eQt. 



M E 



rent d'autres pour mûrir la plaie, & cela avec tar4 

 d'intelligence , que Gortès ne tarda pas à être pa- 

 faitement guéri. Quoi qu'il en foie, c'efl des Améri- 

 quains que noustenons deux de nos remèdes les plus 

 efficaces , le quinquina & l'ipécacuanha , tandis que 

 nos fiibtils phyficiens ne connoifTent guère delà vertu 

 des plantes qui croifTent en Europe y que ce qu'ils 

 en ont lu dans Diofcoride. 



Mais il eft tems de rentrer en Grèce pour y re- 

 prendre l'hifloire de la Médecine , oû nous l'avons 

 lailTée , je veux dire au fiecle d'Hippocrate , qui-, de 

 l'aveu de tout le monde , éleva cette fcience au plus 

 haut degré de gloire. On fe rappellera fans doute que 

 ce grand homme naquit à Cos^ la première année de 

 la 80* olympiade ,30 ans avant la guerre du Pélo- 

 ponnefe , & environ 460 ans avant la naiffance de 

 Jeûis-Chrift. 



Conferver aux hommes la fanté , foit en préve- 

 nant , foit en écartant les maladies , c'eftle devoir 

 du médecin ; or , le mortel capable de rendre noble- 

 ment ce fervice à ceux qui l'invoquent, honore fon 

 état , &c peut s'afTeoir à jufle titre entre les fils d'A- 

 pollon. 



Quelles que foient les idées du. vulgaire, les per^ 

 fonnes inftruites n'ignorent point combien il eû àiê- 

 fîciîe d'acquérir le degré de connoifTance nécelTaire 

 pour exercer la iV/ê'^/ea/ze avec fuccès. j - 



Le chemin qui conduit , je ne dis pas à la perfec- 

 , tion , mais à une intelligence convenable dans Fart 

 de guérir , efl rempli de difficultés prefque infurmon- 

 tables. Ceux qui le pratiquent font fouvent dans uoe 

 grande incertitude fur la nature des maladies ; leuris 

 caufesrriclatiyes font cachées dans une obfGiirîté 

 qu'il fera bien difficile de jamais découvrir .: rnaisy 

 parvînt - on un jour , une connoifTance fuffifante de 

 la vertu des remèdes manqueroit «ncore : d'ailleurs 

 chacune des parties de la Médecine eft d'une étendue 

 fupérieure à la capacité de l'efprit humain ; cepen- 

 dant le parfait médecin devroit les.pofTeder toutes. 



Efî-ce à l'expérience , efl-ce au raifonnementque 

 la Médecine doit fes plus importantes découvertes.?- 

 Qui des deux doit- on prendre pour guide ? Ce font 

 des queflipns qui méritent d'être agitées , &qui l'ont 

 été fiiffifamment. Il s'efl heurerfement trouvé des 

 hommes d'un mérite fupérieur qui ont montré la nén 

 ceffité.de l'une & de l'autre, les grands effets de leur 

 confpiration , la force de ces deux bras réunis , &C 

 leur foibleffe lorsqu'ils font féparés. .• iç= 

 Avant qiie \a.Médeclne eût la forme d'une fcience^' 

 & fût une profefîîon , les malades encouragés par la 

 douleur, fprtirent de rinaâ:ipn, & cherchèrent da 

 fpiilagement dans des remedes^inconuus ; les.fympiî 

 torjies qu'ils avoient eux-mêmes éprouvés , leur ap- 

 prirent à reçonnoîtreles maladies. Si par hafard , ou 

 par une réunion de circonflances favorables , les ex* 

 pédiens auxquels ils avoient eu recours avoient prosi 

 (luit un effet falutaire , -l'obfervation qu'ils en firent 

 fut le premier fondement de cet art^^ dont on retira 

 dans la fuite de grands avantages. De-là vinrent &: 

 la cputume d'expo.fer les malades fur- les places pu- 

 bliques , & la Ipi qui. enjpignoit aux paffans de les 

 vifiter , & de leur indiquer.les remèdes qui les avoient 

 foulagés e;i pareil cas.. , ... ^ 



I La Médecin,e,fyi_ ce-fécond pas chez les Babyloniens 

 } Se chez les Chaldéens , ces anciens fondateurs de 

 j prefque toutes les fciences ; de-la , palTant en.Egyp- 

 ! te , , elb.ifprtit entre les mains de fes habitans iadufîe 

 I trieux de cet état d'iniperfeâion, Les Egyptiens cou- 

 I vrireut (les^mur^ deleursa temples dm deferiptions de 

 I njaladies. & de recettes ; ils chargèrent des particu- 

 liers du foin deSimaladesi : il y eut âlors des médecins 

 ^p, profeffipn.». ies e?pénences qui s'étoient faites 

 au.paravant-fans exaûitude, & qui n'avoient point 



éti^Çi^i^i^H^^Mim^ piu&$ûmmodetp©ûT 

 *i l'applicatioa 



