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^ui ont alors recours à un grand nombre de reme- j 

 des, entre lefquels il y en a de vioiens : mais je 

 doute que ce foit avec fatisfaâion pour eux , & 

 avec avantage pour ie malade ; car on a mis en 

 qiieûion, Ô£ avec juftice, fi en le guériffant par ces 

 moyens , ils n'avoient point attaqué fa conftitution 

 & abrégé fa vie , en lui procurant un mal plus incu- 

 rable que celui qu'il avoit. Je ne prétends pas prol- 

 crire dans tous les cas l'ufage des remèdes vioiens : 

 il y a des maladies qui demandent des fecours 

 prompts & proportionnés à leur violence , c'eil: ce 

 qu'Hippocrate n'ignoroit pas : mais il n'y avoit re- 

 cours que lorfque les moyens les plus doux dévoient 

 être infuffifans, ou demeuroient fans effet. 



Il favoit par expérience que dans les maladies 

 violentes, la nature faifoit elle-même la plus grande 

 partie de l'ouvrage, & qu'elle éîoit prefque toujours 

 affez puilTante pour préparer la partie morbifîque , 

 la cuire, amener- une crife , & l'expulfer ; car il faut 

 qu'un malade paffe par tous ces états pour arriver à 

 la fanté. En conféquence de ces idées , fans i;roubler 

 la nature dans fes opérations falutaires par une con- 

 fufion de remèdes, ou faire le rôle de fpeûateur oifif, 

 ilfe contentoit de l'aider avec circonfpeâion, d'avan- 

 cer la préparation des humeurs, & leur coftion,& 

 de modérer les fymptomes quand ils étolent excef- 

 fifs ; & lorfqu'il s'étoit affuré de la maturité des matiè- 

 res , & de l'influence de la nature pour les expulfer, 

 il s'occupoit à lui donner , pour ainfi dire , la main , 

 & à la conduire oîi elle vouloit aller , en favorifant 

 Fexpulfion par les voies auxquelles elle paroilToit 

 avoir quelque tendance. 



Voici les maxiaies principales par lefquelles Hip- 

 pocrate fe conduifôit. Il diibit en premier lieu , que 

 les contraires fe guériffent parles contraires , c'elî-à- 

 dire , que , fuppofé que de certaines chofes foient 

 oppofées les unes aux autres, il faut les employer 

 les unes contre les autres. Il explique ailleurs cet 

 aphorifme en cette manière ; la plénitude guérit les 

 maladies caufées par l'évacuation , & réciproque- 

 ment l'évacuation celles qui viennent de plénitude; 

 le chaud détruit le froid, & le froid éteint la cha- 

 leur. 



2°. Que la Médecine eft une addition de ce qui 

 manque , & une fouftraftion de ce qui eft fuperflu; 

 axiome expliqué par le fuivant. 11 y a des fucs ou 

 des humeurs qu'il faut chalTer du corps en certaines 

 rencontres, & d'autres qu'il y faut reproduire. 



3*^. Quant à la manière d'ajouter ou de retran- 

 cher, il avertit en général, qu'il ne faut ni vuider 

 ni remplir tout-d'un-coup, trop vite, ni trop abon- 

 damment ; de-raême qu'il cû dangereux de refroi- 

 dir fubitement, & plus qu'il ne faut, tout excès 

 étant ennemi de la nature. 



4°. Qu'il faut tantôt dilater & tantôt refferrer; 

 dilater ou ouvrir les paffages par lefquels les hu- 

 meurs fe vuident naturellement, lorfqu'ils ne font 

 pas fuffifamment ouverts , ou qu'ils s'obftruent. 

 Refîerrer au contraire & rétrécir les canaux relâ- 

 chés, lorfque les fucs qui y paffent n'y .doivent 

 point paffer, ou qu'ils y pafîent en trop d'abon- 

 dance. Il ajoute qu'il faut quelquefois adoucir , en- 

 durcir , amollir ; d'autres fois , épaiffir , divifer & 

 fubtilifer; tantôt exciter, réveiller; tantôt engour- 

 dir, arrêter; & tout cela relativement aux cir- 

 conftances , aux humeurs & aux parties folides. 



5°. Qu'il faut obferver le cours des humeurs, 

 favoir d'où elles viennent , où elles vont ; en con- 

 féquence les détourner, lorfqu'elles ne vont point 

 où elles doivent aller; les déterminer d'un autre 

 côté , comme on fait les eaux d'un ruiffeau , ou 

 en d'autres occafions les rappeller en arrière , atti- 

 rant en-haut celles qui fe portent en-bas, & pré- 

 cipitant celles qui tendent en-haut. 

 Tome X, 



MED a^? 



é^. Qu'il faut évacuer jpar des voies conreûR^ 

 bles, ce qui ne doit point féjourner, & prendra 

 garde que les humeurs qu'on aura une fois chaf* 

 fées des lieux où elles ne dévoient point aller j 

 n'y rentrent derechef. 



7°. Que lorfqu'on fuit la raifon, 8t que îe fu<;- 

 cès ne répond pas à l'attente, il ne faut pas chan- 

 ger de pratique trop aifément ou trop vite, fur-tout 

 fi les caufes fur lefquelles on s'eft déterminé^ fub- 

 fiftent toujours : mais comme cette maxime pour*- 

 roit induire à erreur, la fuivante lui fer vira de cor'* 

 reâif. 



8°. Qu'il faut obferver attentivement cè qUi fou- 

 lage un malade, & ce qui augmente fon mal, es 

 qu'il fupporte aifément , &C ce qui FafFoiblit* 



9°. Qu'il ne faut rien entreprendre à l'avanture l 

 qu'il vaut mieux: ordinairement fe repofer que d'a- 

 gir. En fuivant cet axiome important , ii l'on ne 

 fait aucun bien , au-moins on ne fait point de mal. 



10°, Qu'aux maux extrêmes , il faut quelquefois 

 recourir à des remèdes extrêmes : ce que les médi-* 

 camens ne guérilTent 'point , le fer le guérit ; le feu 

 vient à bout de ce que le fer ne guérit point : mais 

 ce que le feu ne guérit point , fera regardé comme 

 incurable, 



1 1°. Qu'il ne faut point entréprendre les maladies 

 défepérées , parce qu'il eft inutile d'employer l'art 

 à ce qui eft au-deffus de fon pouvoir. 



Ces maximes font les plus générales , & touteâ 

 fuppofent le grand principe que c'ell la nature qui 

 guérit. 



Hippocrate connoifToit aufli tout ce que nos Mé-« 

 decins favent des fignes & des fymptomes des mala- 

 dies , &: c'efl de lui qu'ils ie tiennent. Ils lui font encore 

 obligés des maximes les plus importantes fur la con- 

 fervation de la fanté* Nous apprenons de lui qu'elle 

 dépend de la tempérance & de l'exercice. Il eft im- 

 poffible , dit-il , que celui qui mange continue de fe 

 bien porter s'il n'agit. L'exercice confume le fuper-* 

 flu des alimens , & les alimens réparent ce que 

 l'exercice a difîîpé. Quant à la tempérance , il la 

 recommande tant à l'égard de la boiffon , du manger" 

 & du fommeil , que dans l'ufage des plaiûrs de l'a- 

 mour. Ces deux règles fur lefquelles les modernes, 

 ont fait cent volumes , font tellement fûres , que fi 

 tous les hommes étoient aflfez fages pour les mettre 

 en pratique , la fcience de guérir deviendroit pres- 

 que inutile ; car , excepté les maladies endémiques, 

 épidémiques & accidentelles , les autres feroient en 

 petit nombre , li l'intempérance ne les multiplioit 

 à l'infini. 



Telles que des fourees limpides & pures , les pré- 

 ceptes d'Hippocrate ne font point mêlés de fauiTetés, 

 ni fouillés par des rodomontades. Comme leur au- 

 teur étoit également éclairé , & exemt de toute 

 vanité , on y reconnoît par-tout le ton de la mo- 

 deftie. Non-content des inftruftions que fes an- 

 cêtres lui avoient lailTées & de la fcience qu'il avoit 

 puifée chez les nations étrangères, il étudia avec une 

 ardeur infatigable les opinions & les fentimens des 

 autres Médecins. Il y avoit alors un temple renom- 

 mé à Gnide, dont les murs étoient ornés de tables, 

 fur lefquelles on avoit infcrit les obfervations les 

 plus importantes , concernant les maladies Ôc la 

 fanté des hommes. Il ne manqua pas de le vifiter, 

 & de tranfcrire pour fon ufage tout ce qu'il y trouva 

 d'inconnu pour lui. 



Entre les moyens dont il fe fervit pour augmenter 

 le fonds des connoiffances qu'il avoit ou reçues de 

 fes ancêtres , ou recueillies chez les peuples éloi- 

 gnés , il y en a un d'une efpece finguliere , &: qui lui 

 fut propre. Il envoya Theffalus fon fils aîné dans la 

 Theffalie , Dracon le plus jeune fur l'Hellefpont , 

 Polybe fon gendre dans une autre contrée ; & il 



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