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ment duxviij. fiecle Guillaume Harvey dlffipa tous 

 les vains fantômes de la Médecine , par (a découverte 

 immortelle de la circulation du fang. Elle a feule ré- 

 pandu la lumière fur k vie, la fanté , le plus grand 

 nombre de maladies , &: a jetté dans le monde les 

 vrais fondemens de l'art de guérir. 



Depuis que les Médecins ont connu cette circu- 

 lation , ainfi que la route du chyle , ils font mieux 

 en état d'expliquer la transformation des alimens en 

 fang , & l'origine des maladies. La démonflration 

 des vaiffeaux lymphatiques , des veines laâées , du 

 canal thorachique, répand du jour fur les maladies 

 qui naiffent du vice des glandes , de la lymphe , ou 

 d'une mauvaife nutrition. Les découvertes de Mal- 

 pighi fur les poumons, & celles de Bellini fur les 

 reins , peuvent fei vir à mieux entendre l'origine & 

 les caufes des maladies dont ces parties font atta- 

 quées ; telles que la phthifie , l'hydropifie , & les 

 douleurs néphrétiques. Le travail de Gliffon, de 

 Bianchi , & de Morgagni , fur la ftruûure du foie , 

 conduit au traitement éclairé des maladies de cet 

 organe. 



Les recherches aufîi belles que curieufes de Sanc- 

 torius fur la Médecine Jlaûque, ont dévoilé les myfte- 

 res de la tranfpiration infenfible , fes avantages , & 

 les maladies de fa diminution , de fa fuppreflion , 

 dont on n'avoit auparavant aucune connoiflance. 



Depuis que les Médecins font inftruits de la ma- 

 nière dont le fang circule dans les canaux tortueux 

 de l'utérus , les maladies de cette partie , de même 

 q\ie celles qui proviennent de l'irrégularité des rè- 

 gles , font plus faciles à comprendre & à traiter. La 

 connoiflance de la diftribution des nerfs '6c de leur 

 communication , a jetté de la lumière fur l'intelli- 

 gence des afFedtions fpafmodiques, hypocondriaques 

 & hyftériques , dont les fy mptôraes terribles ef- 

 fraient un peu moins. 



Depuis que S-wammerdam & de Graaf , après eux 

 Cowper , Morgagny , Sanâorini , & une infinité 

 d'autres habiles gens ont examiné la flruâure des 

 parties de la génération de lun & de l'autre fexe, 

 les maladies qui y farviénneïit ont été , pour ainfi 

 dire , foumifes aux jugemens de nos fens , leurs 

 caufes rendues alTez palpables. 



Enfin, perfonne n'ignore les avantages que retire 

 la Phyfiologie des travaux de plufieurs autres mo- 

 dernes , comme, par exemple , des traités de Lower, 

 de Lancifi , & de Sénac fur le cœur ; des defcrip- 

 tions de Duverney & de Valfalva fur l'organe de 

 l'ouie ; des belles obfervations d'Havers fur les os , 

 & fur-tout des ouvrages admirables de Ruyfch. 



Mais c'eft à Boerhaave qu'eft due la gloire d'avoir 

 pofé , au commencement de ce fiecle , les vrais & 

 durables fondemens de l'art de guérir. Ce génie pro- 

 fond & fubiirae, nourri de la dodrine des anciens , 

 éclairé par fes veilles des découvertes de tous les 

 âges , également verfé dans la connoilTance de la 

 Méchanique , de l'Anatomie, de la Chimie & de la 

 Botanique , a porté , par fes ouvrages dans la Méde- 

 cine , des lumières qui en fixent les principes , & 

 qui lui donnent un éclat que l'efpace de trois mille 

 ans n'avoit pu lui procurer. 



Cependant les nations fa vantes de l'Europe ne 

 pratiquent pas toutes cette Médecine avec la même 

 gloire. Déjà l'Italie , qui la première a retiré cette 

 fcience des ténèbres , & qui l'a illuflrée par le plus 

 grand nombre d'exceliens ouvrages , femble fe re- 

 pofer fur les lauriers qu'elle a moiffonnés. Les Hol- 

 landois font encore plus intéreffés par la nature de 

 leur climat à cultiver noblement une fcience qu'ils 

 tiennent de leur illuftre compatriote , mais la facilité 

 que tout le monde a dans les fept Provinces- Unies 

 d'exercer la profeiîion de Médecine , l'avililTement 

 oii elle elt à divers égards , les foibles émolumens 



qu'en retirent ceux qui la pratiquent avec honneur^ 

 donnent lieu de craindre que fa beauté n'y foii ter- 

 nie du matin au foir , comme une fleur de leurs jar- 

 dins que flétrit le premier brouillard. 



On aime beaucoup la Médecine Qn Allemagne, mais 

 on aime encore davantage les remèdes chimiques & 

 pharmaceutiques qu'elle dédaigne : on travaille, on 

 imprime fans cefl'e dans les académies germaniques 

 des écrits fur la Médecine ; mais ils manquent de 

 goût , & font chargés d'un fatras d'érudition iriutile 

 ôi hors d'œuvre. 



La France eft éclairée des lumières de l'Anatomie 

 & de la Chirurgie , deux branches effentielles de 

 l'art qui y font pouffées fort loin : ce pays devroit 

 encore être animé à la culture de la Médecine par 

 l'exemple des Jacotius , des Durets , des HoUiers , 

 des Baillous , des Fernels , des Quefnays ; car il eft 

 quelquefois permis de citer les vivans. Cependant 

 peu de médecins de ce grand royaume marchent fur 

 les traces de ces hommes célèbres qui les ont précé- 

 dés. Je crois entrevoir que la faulfe méthode des 

 académies , des écoles médicinales , l'exemple , la 

 facilité d'une routine qui fe borne à trois remèdes ; 

 la mode , le goût des plaifirs , le manque de con- 

 fiance de la part des malades ; l'envie qu'ils ont de 

 guérir promptement ; les manières & le beau lan- 

 gage qu'on préfère à l'étude & au favoir ; la vanité, 

 le luxe d'imitation : le defir de faire une fortune ra- 

 pide je ne veux point développer toutes 



les caufes morales & phyfiques de cette trifte déca- 

 dence. 



C'efl donc en Angleterre ou , pour mieux parler , 

 dans les trois royaumes de la Grande-Bretagne, que 

 la Médecine fleurit avec le plus de gloire : elle y eft 

 perfeftionnée par la connoîlfance des autres fciences 

 qui y concourent ; par la nature du gouvernement , 

 par le goût de la nation ; par fon génie naturel & 

 ftudieux ; par les voyages , par l'honneur qu'on at- 

 tache à cette profefiîon ; par les émolumens qui l'ac- 

 compagnent ; par l'aifance de ceux qui s'y deftinent; 

 enfin, par la vraie théorie de Boerhaave , qui a for- 

 mé tous les médecins des îles Britanniques. PuiflTent- 

 ils ne point changer cette théorie en empirifme , ne 

 point s'écarter de la pratique de leur maître , & de 

 la conduite du vertueux Sydenham leur compatriote! 



O mes fils , gardez-vous de fuivre d''autrcs Lois ! 



Je ferois fort aife fi je pouvois infpirer quelque 

 paffion pour l'honnête profeflion d'une fcience utile 

 & nécefl"aire : les fages ont dit que tel étoit l'éclat de 

 la vérité , que les hommes en étoient éblouis lorf- 

 qu'elle fe montroit à eux toute nue ; mais ce n'eft 

 point la Médecine qui fe préfente ainfi. On cherchera 

 vainement les moyens de la perfeftionner , tant que 

 fa véritable théorie ne fera pas cultivée , &c tant que 

 ceux qui en exerceront la pratique la corrompront 

 par leur ignorance ou leur avarice. 



L'étendue de cette théorie, dit très-bien M. Quef- 

 nay, dont je vais emprunter les réflexions, demande 

 de la part des Médecins une étude continuelle & des 

 recherches pénibles ; mais ces travaux font fi longs 

 & fi difficiles, que la plûpart les négligent, & qu'ils 

 tâchent d'y fuppléer par des conjectures qui rendent 

 fou vent l'art de guérir plus nuifible aux hommes qu'il 

 ne leur eft utile. 



Les Médecins peu intelligens ou peu inftruits , ne 

 diftinguent pas aflfez les effets des remèdes d'avec 

 ceux de la nature ; & les évenemens qu'ils interprè- 

 tent diverfement , règlent ou favorifent les difteren- 

 tes méthodes qui fe font introduites dans la Médecine, 

 Il y a des praticiens qui , trop frappés des bons ou 

 des mauvais fuccès,& trop dominéspar leurs pro- 

 pres obfervations , reftent afliijettis à l'empirifme , 

 & ne fuiveiit de méthode que celle qu'il leur fug- 



