clerc & Fournioiit nous ont données de la fable des 

 fiiies de Phorcus. J.) 



MEDWAY , ( Géogr. ) rivière d'Angleterre dans 

 la province de Kent. Elle paffe par Maidflone, Ro- 

 chelter , Chaîham , & fe jetîe dans la Tamife. Le 

 chevalier Biackniore en fait une jolie peinture. 



Thefalr Medwaga tkat whh wanton pride 



Forms JUver ma:^es with her crooked tide , 



Its nobUr jîrcams in wrcatking volumes jLows , 



St'iLL forming uady JJÎands ^ as it gows. 



Comme la Mcdway eftfort profonde , on s'en fert 

 pour mettre en fureté les gros vaiiTcaux de guerre 

 en hiver , l'entrée de cette rivière étant défendue 

 par le fort Sheernefs. (D. /. ) 



MÉFAIRE , {Droit cout. de Franu.") M. le Fevre 

 Chantereau explique ainfi ce vieux terme. « Si le 

 » feigneur vexoit intolérablement fon vaffal , & 

 » manquoit à la protedion qu'il lui devoit , il mé- 

 » faifoit , c'eft-à-dire, qu'il perdoit la feigneiu-ie qu'il 

 » avoit fur fon vaffal & fur fon fief ; qu'il relevoit 

 » à l'avenir non du feigneur dominant , mais du fei- 

 » gneur fouverain , qui eil celui de qui relevé le 

 » feigneur dominant ; donc , ajoute notre jurifcon- 

 » fuite 5 les mots de commifc de fief & de mifaire , 

 » font relatifs ; & toutes les fois qu'ils font employés 

 » dans les aâes, ils concluent autant l'un que l'au- 

 » tre la feud alité , &c. ÇD. /.) 



MEFFAIT, f. m, {Jurifp.^ aâion contraire au 

 bon ordre & anx lois. Ainfi mcffain , c'eli faire une 

 aâion de cette nature. 



Ce terme n'eft plus en ufage que dans le ftyle de 

 pratique. 



MÉFIANCE , f. f. {Gramm. & Moral.) c'eft une 

 crainte habituelle d'être trompé. La défiance eft un 

 doute que les qualités qui nous feroient utiles ou 

 agréables foient dans les hommes ou dans les cho- 

 ies, ou en nous-mêmes. La méfiance efi: l'inftinâ: du 

 caraûere timide & pervers. La défiance eil l'effet 

 de l'expérience & de la réflexion. Le méfiant juge 

 des hommes par lui-même , & les craint ; le défiant 

 en penfe mal , & en attend peu. On naît méfiant , 

 & pour être défiant , il fuffit de penfer , d'obferver, 

 & d'avoir vécu. On fe méfie du caraûere & des in- 

 tentions d'un homme ; on fe défie de fon efprit & de 

 fes talens. 



MÉGABYSE, {Mythol.) nom des prêtres de Dia- 

 ne d'Ephefe ; les Mégabyfes , ou Mcgalobyfes , étoient 

 eunuques; une déeffe vierge ne vouloit pas d'autres 

 prêtres , dit Strabon. On leur portoit une grande 

 coniîdération , & des filles vierges partageoient avec 

 eux l'honneur du facerdoce ; mais cet ufage chan- 

 gea fuivant le tems & les lieux. (D. /.) 



MÉGAHÉTÉRIARQUE , f. m. {Hiji. du bas em- 

 pire.) nom d'une dignité à la cour des empereurs de 

 Conilantinople. C'étoit l'officier qui commandoit 

 en chef les troupes étrangères de la garde de l'em- 

 pereur ; & fon vrai nom , dit M. Fieury, éîoit mé- 

 gahétairiaque. {D. /.) 



MÉGALASCLÉPiADES, {Mythol.') c'efl-à-dire, 

 les grandes ajclépiades , ou afclépies ; fêtes qu'on cé- 

 lébroit à Epidaure en l'honneur d'Efculape. AVîtAH- 

 '^loç^ efl le nom grec du dieu de la Médecine, à qui 

 tout le monde rendoit hommage. (Z>. /.) 



MÉGALARTIES, f.m. pl. {Hifi. anc. & Mytà.) 

 fêtes que l'on célébroit à l'honneur de Cerès dans 

 l'île de Délos. Elles étoient ainfi nommées d'un 

 grand pain qu'on portoit en proceffion. Mégas ligni- 

 fie en grec grand, & artos, pain , dont on fit méga- 

 lardes. 



MÉGÂLÉSIE, {Antiq. rom.) mègalejie ; fêtes inf- 

 titiiées à Rome Fan 5 50 de fa fondation , en l'hon- 

 neur de Cybele, ou de la grande-mere des dieux. 

 Les oracles fibyllins marquoient, au jugement des 



décemvirs , qu'on vaincroit l'ennemi, & qu'on le 

 chaiferoit d'Italie , fi la mere Idéenne étoit appor- 

 tée de Peffinunte à Rome. Le fénat envoya des em- 

 bafiadcurs au roi Attalus , qui les reçut humaine- 

 ment , U leur fit prélent de la flatue de la déeffe , 

 qu'ils dcfiroient d'avoir. Cette flatue apportée à 

 Rome , fut reçue par Scipion Nafica , efdmé le plus 

 homme de bien de la République. li la mit le 12 

 Avril , dans le temple de la Vi6^oire,fur le mont Pa- 

 latin. Ce même jour, on inilirua la mégaUJie ^ avec 

 des jeux qu'on appella mêgaléfens, Foye^ MegalÉ- 

 SîENS Jeux. (D.J.) 



xMEGALESIENS j jeux ( Ant, rom, ) ludi mega- 

 lenfts. On les nommoit auffi les grands jeux , non- 

 feuicment parce qu'ils étoient magnifiques, mais 

 encore parce qu'ils étoient dédiés aux grands 

 dieux, c'eft- à-dire , à ceux du premier ordre, & 

 particulièrement à Cybele, appellée par excellence 

 la grande déejfe , [Xi-yahiu Les dames romaines dan- 

 foient à ces jeux devant l'autel de Cybele. Les ma- 

 gifîrats y affiftoient revêtus d'une robe de pourpre ; 

 la loi défendoit aux efclaves de paroître à ces au- 

 guftes cérémonies ; & pendant qu'on les célébroit, 

 plufieurs prêtres phrygiens portoient en triomphe , 

 dans toutes les rues de Rome , l'image de la déefi^e. 



On repréfentoit au/Ti fur le théâtre pendant ces 

 foiemnités, des comédies choifies. Toutes celles de 

 Terence furent jouées ziix jeux mêgaléfens excepté 

 les Adelphes , qui le furent aux jeux funèbres de Paul 

 Emile , & le Phormion , qui le fut aux jeux romains. 

 Les Ediles donnoient d'ordinaire ce divertiflement 

 au peuple pendant fix jours , & ils y joignoient des 

 feftins où regnoit la magnificence &la fomptuofité, 

 fur la fin de la république. (Z>. /.) 



MÉGALOGRAPHIE, f. f. {Peinture.) terme qui 

 fe dit des peintures dont le fujet efi: grand,telles que 

 font les batailles , ainfi que lyparographie fe dit des 

 peintures viles & des iujets bas , tels que des ani- 

 maux , des fruits , &c. 



MÉGALOPOLÎS, {Géog. anc.) Ptolomée , Pau- 

 fanias , & Etienne le Géographe , écrivent Mégale- 

 polis. Polybe écrit indifféremment Mégale-polis^èc 

 Mégalepolis. Strabon écrit feulement Mégalopolis en 

 un feul mot. Ses habiîans font appellés par Tite- 

 Live Mégalopolitcs , & Mégalopolitani. 



Mégalopolis étoit une ville de Péloponnefe dans 

 l'Arcadie , qui fe forma fous les aufpices d'Epami- 

 nondas, de diverfes petites villes raifemblées en une 

 feule , après la bataille de Leudres , afin d'être plus 

 en état de réfifler aux Lacédémoniens. On nomme 

 aujourd'hui cette ville Leontari , félon Sophian & 

 de Witt. M. Fourmont prétend , que ce n'eft point 

 Léontari qui tient la place de Mégalopolis, ma.is un mé- 

 chant village d'environ 150 maifons j la plupart ha- 

 bitées par des mordates. ' 



Quoi qu'il en foit , MégalapoUs a été la patrie de 

 deux grands perfonnages, qui méritent de nous ar- 

 rêter quelques momens ; je veux parler dePhilopœ- 

 men, & de Polybe fon tendre élevé. 



Philopœmen fe montra l'un des plus habiles & des 

 premiers capitaines de l'antiquité. Il réfufcita la 

 puiffance de la Grèce, à mefure qu'elle vit croître 

 îa réputation. Les Achéens l'élurent huit fois pour 

 leur général & ne ceffoient de l'admirer. II eut une 

 belle preuve de la haute confidéraiion qu'on lui 

 portoit, lorfqu'il vint un jour par hazard à l'afTem- 

 blée des jeux neméens , au moment que Pylaçie 

 chantoit ces deux vers de Thimothée , 

 C'eji lui qui couronne nos têtes 

 Des fleurons de la liberté. 

 Tous les Grecs en fe levant jetterent les yeux fur 

 Philopaemen , avec des acclamations , des battemens 

 des mains , des cris de joie , qui marquoient alTez 

 leurs efpérances de parvenir fous fes ordres, à leur 



