•4 



304 M E G ■ 



Théoî^nis né dans cette vilie , & qui fleuriffoit 54S 

 aiîs avant J. C. peut lervir de î)reuve. Le tems nous 

 a confervé qudq.ues-uns de les ouvrages. Henri 

 EîicAne ies a recueillis avec ceux des autres poètes, 

 claîîs fon édition de 15,66. 



Zvials c'eft Euclide, fondateur de la fede Megan- 

 qxie , qui fit le plus d'honneur à fa patrie. U vivoit 

 390 Vas avant l'ère chrétienne , & près de cent ans 

 avant le grand géomètre du même nom, qui eiojt 

 natif a Alexandrie." Euchde le mégarien avoit tant 

 d'amour pour Soerate dont il étoit difciple, qu'il le 

 déeuifoit en femme , & fe rendoit prefque toutes les 

 rmis-deMég^^re à Athènes, pour voir & pour en- 

 tretenir ce philofophe , malgré les peines décernées 

 par les Athéniens , contre tout citoyen de Mé^are 

 qui mettroit le pié dans leur ville. 

 " On rapporte un mot de lui, qui peint une ame 

 tendre & fenfible. Entendant fon frère qui lui difoit 

 dans fa colère : « Que je meurs fi je ne me venge ! 

 » Et moi , répliqua-i-il , je mourrai à la peine , h je 

 f> ne puis calmer votre tranfport , & faire en forte 

 » que vous m'aimiez encore plus que vous n'avez 

 » fait jufqu 'ici ^ 1 tî 



Eubuhde fon fucceffeur, étoit auffi de Megare. Il 

 eut la gloire d'attirer à lui Démofthene,de le for- 

 mer, de l'exercer, &: de lui apprendre à prononcer 

 la lettre R , que la conformation de fes organes de 

 la voix, &: la négligence de fon éducation, l'avoient 

 empêché d'articuler jufqu'alors. 



Enfin Stilpon quifleuriffoit vers la 120 Olympiade, 

 ou 3 14 ans avant J. C. éîoit natif de Mégau. Son 

 éloquence entraîna prefque toute la Grèce dans la 

 feûe Mégarlque. C'eft de lui que Cicéron dit à l'hon- 

 neur de la Philofophie , qu'éiant porté par fon tem- 

 pérament à l'amour du vin & des femmes , elle lui 

 avoit appris à dompter ces deux pallions. Ptoloraée 

 Soter s'étant emparé de Mégare, fit tous fes efforts 

 pour l'emmener en Egypte , & lui remit une greffe 

 Ibmme d'argent , pour le dédommager de la perte 

 qu'il pouvoit avoir faite dans le fiege de la ville. 

 Stiipon renvoya la plus grande partie du préfcnt , 

 & refta dans fa patrie. C'eft dommage qu'une feae 

 qui eut pour chefs de fi grands maîtres , ait enfin 

 dégénéré en difputes frivoles. 



Mais , me demandera peut-être quelqu'un , qu'eft 

 devenue votre ville de Mégare qui produifoit des ar- 

 tifles , des poètes , & des philofophes illuftres dans 

 le tems même qu'elle étoit fi fort en butte au mé- 

 pris & aux traits fatyriques de fes voifms, qui l'ont 

 tant de fois faccagée & renverfée ? Je réponds q^ie 

 M^^reconferve toujours fon nom , avec une légère 

 altération : on la nomme aujourd'hui Mégra, efpece 

 de village habité feulement par deux ou trois cent 

 malheureux grecs. Ce village eft fitué à l'eft du du- 

 ché d'Athènes , dans une vallée , au fond de la baie 

 du golfe de Corinthe, qui fe nomme à-préfentXiv^z- 

 dofiro , & au fud-efl du golfe faronique , qu'on ap- 

 pelle le golfe Engia. 



On y trouve encore quelques infcriptions & refies 

 d'antiquités. Son territoire eft affez fertile dix lieues 

 à la ronde. U y aune tour dans cet endroit, où logeoit 

 ci-devant un vay vode que des corfaires prirent , & 

 depuis lors aucun turc n'en a voulu. Les pauvres 

 grecs de Mégra craignent eux-mêmes tellement les 

 pirates , qu'à la vûe de la moindre barque , ils plient 

 bagage, & fe fauvent dans les montagnes. Ils gagnent 

 leur vie à labourer la terre , & les Turcs à qui elle 

 appartient en propre , leur donnent la moitié de la 

 récolte. Long, 41. 27. lat. ;^8. 10. {D. J.) 



Meg AR E , Pierre de , ( Hiji. nat. ) Lapis megaricus , 

 nom donné par quelques naturaliftes à des pierres 

 er^tierement d'un amas compofée de coquilles. 



MEGARIQUE, fecie, ( Hift. de la Philofophie.) 

 Euclide de Mégara fut le fondateur de cette feae , 



qui s*appeila auffi Wrljîique ; megarique, de la parÉ 

 de celui qui préfidoit dans l'école ; erijiiquc , de la 

 manière contentieufe &: fophiflique dont on y dif- 

 putoit. Ces philofophes avoient pris de Soerate l'arÉ 

 d'interroger 6l de répondre i mais ils l'avoient cor-^ 

 rompu par la fubtihté du fophifme & la frivolité 

 des fujets. Us fe propofoient moins d'inftruire que 

 d'embarraffer ; de montrer la vérité , que de réduire 

 au filence. Ils fe jouoient du bon fens & de la raifon. 

 On compte parmi ceux qui excellèrent particulière- 

 ment dans cet abus du tems & des talens Euclide , 

 ce n'eft pas le géomètre , Eubulide , Alexinus, Eu- 

 phante , Apollonius Cronus , Diodore Croniis, 

 Ichtias, Clinomaque , & Stilpon : nous allons dire ■ 

 un mot de chacun d'eux. ^ 



Euclide de Mégare reçut de la nature un efpriî 

 prompt èc fubtil. Il s'appliqua de bonne heure à 

 l'étude. Il avoit lu les ouvrages de Parmenide, 

 avant que d'entendre Soerate. La réputation de ce- 

 lui-ci l'attira dans Athènes. Alors les Athéniens irri- 

 tés contre ies habitans de Mégare , avoient décerné 

 la mort, contre tout mégarien qui oferoit entrer 

 dans leur ville. Euclide , pour fatisfaire fa curiofué, 

 fans expofer trop indilcrettement fa vie, fort oit à 

 la chute du jour, prenoit une longue tunique de 

 femme, s'enveloppoit la tête d'un voile, & venoit 

 paffer la nuit chez Soerate. Il étoit difficile que la 

 manière facile & paifible de philofopher de ce maî- 

 tre plût beaucoup à un jeune homme aufTi bouillant. 

 AufTi Euclide n'eut guère moins d'empreffement à 

 le quitter, qu'il en avoit montré à le chercher. Il fs 

 jetta du côté du barreau. Il fe livra aux feâateurs 

 de l'eléatifme; & Soerate qui le regrettoit fans dou- 

 te , lui difoit : « ô Euclide, tu fais tirer parti des So- 

 » phiftes , mais tu ne fais pas ufer des hommes ». 



Euclide de retour à Mégare , y ouvrit une école 

 brillante , oii les Grecs , amis de la difpute, accou- 

 rurent en foule. Soerate lui avoit laiffé toute la pé- 

 tulence de fon efprit, mais il avoit adouci fon carac- 

 tère. On reconnoît les leçons de Soerate dans la ré- 

 ponfe que fit Euclide à quelqu'un qui lui difoiî dans 

 un tranfport de colère: je veux mourir fi je ne me 

 venge. Je veux mourir, reprit Euclide, fi je ne 

 t'appaife , & fi tu ne m'aimes comme auparavant. 



Après la mort de Soerate, Platon & les autres dif- 

 ciples de Soerate, effrayés , cherchèrent à Mégar^ 

 un afile contre les fuites de la tyrannie. Euclide les 

 reçut avec humanité , & leur continua fes bons ofii- 

 ces jufqu'à ce que le péril fût paffé, & qu'il leur fût 

 permis de reparoiire dans Athènes. 



On nous a tranfmis peu de chofe des principes 

 philofophiques d'Euclide. Il difoit dans une argu- 

 mentation : l'on procède d'un objet à fon femblable 

 ou à fon diffemblable. Dans le premier cas il faut 

 s'affurer de la fimilitude ; dans le fécond, la compa- 

 raifon eft nulle. 



Il n'eft pas nécefTaire dans la réfutation d'une 

 erreur de pofer des principes contraires ; il fuffit 

 de fuivre les conféquences de celui que l'adverfaire 

 admet ; s'il eft faux , on aboutit néceffairement a 

 une abfurdité. 



Le bien eft un , on lui donne feulement differens 

 noms. 



Il s'exprimoit fur les dieux & fur la religion avec 

 beaucoup de circonfpeaion. Celan'étoit guère dans 

 fon caraftere ; mais le fort malheureux de Soerate 

 l'a voit apparemment rendu fage. Interrogé par quel- 

 qu'un fur ce que c'étoient que les dieux, & fur ce qui 

 leur plaifoit le plus. Je ne fais là deffus qu'une 

 chofe , répondit-il , c'eft qu'ils haïffent les curieux. 



Eubulide le miléfien fuccéda à Euclide. Cet hom- 

 me avoit pris Ariftote en averlion , & il n'échappoit 

 aucune occafion de le décrier : on compte Démo- 

 fthene parmi fes difciplfis. On prétend que l'orateur 



d'Athènes 



