îôîig uiage d'alimens aufteresj endurcis par le feî & 

 îa fumée > les débauches , le commerce immodéré 

 avec les femmes difpofe le corps à cette maladie ^ 

 quelques poifons lents produifent auffi cet effet ; il 

 y en a qui excitent auffi-tôt le délire mélancholi- 

 que : Plutarque ( dans la vie d'Antoine ) rapporte 

 que les foldats d'Antoine pafîant par un défert , fu- 

 rent obligés de manger d'une herbe qui les jetta 

 tous dans un délire qui étoit tel , qu'ils fe mirent 

 tous à remuer , à tourner , à porter les pierres du 

 camp ; vous les euffiez vu couchés par terre, occu- 

 pés à défricher & tranfporter ces rochers , 6c peu 

 de tems après mourir en vomifTant de la bile; le vin 

 fut , au rapport de cet auteur , le feul antidote fa- 

 iutaire» 



Quelques médecins , très - mauvais philofophes , 

 ont ajouté à ces caufes l'opération du démon ; ils 

 n'ont pas héiité à lui attribuer des méUnchoLUs dont 

 ils ignoroient la caufe , ou qui leur ont paru avoir 

 quelque chofe de furnaturel ; ils ont fait comme ces 

 auteurs tragiques, qui ne fâchant comment amener 

 le dénouement de leur pièce , ont recours à quel- 

 que divinité qu'ils font descendre à propos pour les 

 terminer. 



Les ouvertures des cadavres des perfonnes mor- 

 tes de cette maladie , ne préfentent aucun vice fen- 

 fible dans le cerveau auquel on puifle l'attribuer ; 

 tout le dérangement s'obferve prefque toujours dans 

 le bas - ventre , & fur-tout dans les hypocondres , 

 dans la région épigaftrique ; le foie , la rate , l'uté- 

 rus paroiiient principalement affeûés & femblent 

 être le principe de tous les fymptômesde la manie; 

 parcourons pour nous en convaincre , les différen- 

 tes obfervations anatomiques qu'on a faites dans le 

 cas préfent. î°. Bartholin a trouvé la rate extrême- 

 ment petite & les eapfules atrabilaires conliderable- 

 ment augmentées , untur. i. kiji. j8é Rivière a vu 

 Fépipioon rempli de tumeurs skirrheufes , noirâtres, 

 dans un chanoine de Montpellier , mélancholique , 

 iik X£I I. cap.jx. Mercatus écrit , que fouvent les 

 vaiffeaux méfaraïques font variqueux , carcinc^na- 

 îeux, engorgés, diltendus par un fang noirâtre. Woi- 

 frigel a fait la même obfervation , mifceUan. curiof. 

 ann. iSyo. Antoine de Pozzis raconte , qu'on trou- 

 va dans le cadavre d'un prince mort mélancholique, 

 le méfentere engorgé , parfemé de varices noirâ- 

 tres , le pancréas obffrué , la rate fort groffe, le foie 

 petit, noir & skirrheux, les reins contenans plus de 

 cent petits calculs, &c. ibid, ann. 4. obf&rv. xc). En- 

 fin , nous remarquerons en général , que très - fou- 

 vent les cadavres des mélancholiques examinés , 

 iîous font voir un dérangement confiderable dans 

 le bas - ventre ; dans les uns les vifcères ont paru 

 groffis , monftrueux , dans d'autres extrêmement 

 petits , flétris ou manquans abfolument ; dans ceux- 

 ci , durs, skirrheux ; dans ceux-là, au contraire, ra- 

 mollis , tombant en diffolution : dans la plupart on 

 les a vus de même que l'eftomac, le cœur & le cer- 

 veau , inondés d'un fang noirâtre ou d'une humeur 

 îloire j épaiffe , gluante comme de la poix , que les 

 anciens appelloient atrabiU ou mélancholk ; on peut 

 confuiter à ce fujet Bartholin , Dodonée , Lorichius, 

 Hoechffetter , Biazius 5 Hoffman, &c. Confiderant 

 toutes ces obfervations , & les caufes les plus ordi- 

 naires de cette maladie , l'on ne feroit pas éloigné de 

 croire que tous les fymptômes qui la conftituent 

 font le plus fouvent excités par quelque vice dans 

 îe bas-ventre , & fur - tout dans la région épigaftri- 

 que. Il y a tout lieu de préfumer que c'eft-là que 

 ïefide ordinairement la caufe immédiate de la mé- 

 lancholie , & que 1^ cerveau n'cft que Tympathique- 

 ment affedé ; pour s'affurer qu'un dérangement dans 

 ces parties peut exciter le déhre mélancholique , il 

 ne faut que faire attention aux lois les plus fimples 



I de î'éccîndmîe animale ^ fe f âppel/ef qiîe ces panîeS 

 font parfemées d'une grande quantité de nerfs extrè^> 

 mement fenfibles, confidérer que leur lefion jette lè 

 trouble & le défordre dans toute la machine, & queU 

 quefois eff fuivie d'une mort prochaine ; que l*iha 

 flammation du diaphragme détermine un délire phréa 

 nétiqucj connu fous le nom de paraphrênejie ; & en- 

 fin , il ne faut que favoir que l'empire & l'influencé 

 de la région épigaflrique fur tout le refle du corps * 

 principalement fur la tête, eft très-confiderable; eë 

 n'eft pas fans fondement que Van-Helmont y avois 

 placé un archée, quide>là gouvernoit tout le corps^^ 

 les nerfs qui y font répandus lui fervoient de rênes 

 pour en diriger les aûions. 



Des faits que nous avons cités plus haut,on pouf^ 

 roit aufîi déduire que la bile noire ou atrabile qiié 

 les anciens croyoient embarraffée dans les hypo- 

 condres , n'eft pas auJîi ridicule & imaginaire quê 

 la plupart des modernes l'ont penfé : outre ces bb* 

 fervations , il eil: çonftant que des mélancholiques 

 ont rendu par les fels & le vomiffement des matié- 

 tieres noirâtres , épaiffes comme de la poix , & qui 

 fouvent ces évacuations ont été falutaires ; on lit 

 dans- les mélanges des curieux de la nature , decaJi, 

 i . ann. 6 . pag. Lxxxxij, une obfervation rappof téé 

 par Dolée , d'un homme qui fut guéri de la mêlant 

 cholie par une fueur bleuâtre qui fortit en abondance 

 de l'hypocondre droit. Schmid ibid. raconte aitfll 

 que dans la même maladie , un homme fut beaucoui^ 

 foulagé d'une excrétion abondante d'urine, noir© | 

 mais comment & par quel méchanifme, un pareil 

 embarras dans le bas -Ventre peut-il exciter ce dé« 

 lire , fy mptôme principal de mélanchoVu , c'efî cë 

 que l'on ignore ? 11 nous fuffit d'avoir le fait confla-^ 

 té , une recherche ultérieure efl très-difHcile pure- 

 ment théorique & de nulle importance ; il feroit ri- 

 dicule de dire avec quelques auteurs , que les ef« 

 prits animaux étant infedés de cette humeur noire ^ 

 ils en font troublés , perdent leur nitidité & leui* 

 tranfparence , ik. en confequence l'ame ne voit plus 

 les objets que confufement , comme dans un miroir 

 terni ou à travers d'une eau bourbeufci 



Cette maladie eff trop bien carafterifée par l*ef- 

 pece de délire qui lui eâ propre^ pour qu'on puiffë 

 la méconnoître, on peut même la prévoir lorsqu'el- 

 le eû prête à fe décider ; les fymptômes qui la pré- 

 cèdent font à-peu-prês les mêmes que nous avoué 

 rapportés à l'article Manie , voye^ u mot. Si la trif- 

 tefie & la crainte durent long-tems , c'efl un ligné 

 de mélancholic prochaine , dit Hippocrate : le mêmâ 

 auteur remarque , que fi quelque partie eft engour- 

 die & que la langue devienne incontinente , eelâ 

 annonce la mélancholic ; aphor^ zj . lib. Kl. &c. 



La mélancholie eft rarement une maladie dangé-^ 

 feufe elle peut être incommode , defagréable i oU 

 au contraire plaifante , fuivant l'efpece de délire 5 

 ceux qui fe croient rois, empereurs, qui s'imaginent 

 g<fuîer quelque plaifir, ne peuvent qu'être fâchés de 

 voir guérir leur maladie ; c'efl ainfi qu'un hommé 

 qui s'imaglnoit que tous les vaiffeaux qui arrivoient 

 à un port lui appartenoient , fut très - fâché ayani 

 ratrappé fon bon fens , d'être défabufé d'ufie erreur 

 aufîi agréable. Tel étoit aufîi le mélancholique donf 

 Horace nous a tranlmis l'hifloire , qUi étant feUl ail 

 théâtre ^ eroyoit entendre chanter de beaux vers 6ê 

 voir jdUer des tragédies fuperbes ; il étoit fâché 

 contre ceUx qui lui avoient remis l'efprit dans foïs 

 afîîete naturelle , & qui le privoient par -là de 

 plaifir^ 



Pojl tne àccldijiis , athlcî , 

 Non fervdjiis ^ ait; cuijîe extona voltlptaSjt 

 £t ditnptus pêr vim mentis sratiffirrius error. 



