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îl n'en eû. pas de même de ceux quî penfent être 

 transformés en bêtes , qui ont des délires triftes , in- 

 quiets ; celui , par exemple , qui s'abftcnoit de piffer 

 crainte d'inonder le monde , rifquoit beaucoup pour 

 -fa fanté & pour fa vie , en retenant un excrément 

 dont le féjour dans la veffie ou la fuppreffion peut 

 ■occafionner des maladies très-fâcheufes. Le délire , 

 -dit Hippocrate , qui roule fur les chofes néceffaires, 

 eft très -mauvais en général: il eft à craindre que 

 les vices du bas- ventre n'empirent , que la bile noi- 

 TQ ne fe forme & n'engorge ces vaifleaux & même 

 £q mêle avec le faog ; l'épilepfie fuccedant auffi 

 «juelquefois à la mclanchoUe. Les tranfports ou me- 

 taftafes des maladies mélancholiques , dit Hippocra- 

 te , font dangereufes au printems &: à l'automne ; 

 elles font fuivies de même , d» convulfion , de mor- 

 tification ou d'aveuglement , aphor. 66. Lih. IL il 

 y a beaucoup à efperer que la mélanchoLu fera diffi- 

 pée fi le flux hemorroïdal , les varices furviennent ; 

 les déjedions noires, la galle, les différentes érup- 

 tions cutanées , l'élephantiafis font aulÏÏ , fuivant 

 Hippocrate , d'un très-heureux ailgure. 



Il faut dans la curation de la mélanchoUc , pour 

 que le fuccès en foit plus alTuré , commencer par 

 guérir l'efprit & enfuite attaquer les vices du corps, 

 îorfqu'on les connoît ; pour cela il faut qu'un méde- 

 cin prudent fâche s'attirer la confiance du malade , 

 qu'il entre dans foa idée , qu'il s'accommode à fon 

 délire , qu'il paroiffe perfuadé que les chofes font 

 •telles que le mélancholique les imagine , & qu'il lui 

 promette enfuite une guérifon radicale , & pour l'o^ 

 |3crer , il eft fouvent obligé d'en venir à des remè- 

 des finguliers ; ainfi lorfqu'un malade croira avoir 

 renfermé quelque animal vivant dans le corps,il faut 

 faire femblant de l'en retirer ; fi c'eft dans le ventre, 

 on peut par un purgatif qui fecoue un peu vivement 

 produire cet effet , en jettant adroitement cet ani- 

 mal dans le bafiîn , fans que le malade s'en apperçoi- 

 ve ; c'eft ainfi que certains charlatans par des 

 tours de foupleffe femblables abufent de la crédu- 

 lité du peuple , & paffent pour habiles à faire fortir 

 des vipères ow autres animaux du corps. Si le mé- 

 lancholique croit l'animal dans fa tête , il ne faut 

 pas balancer à faire une incifion fur les tcgumens , 

 le malade comptera pour rien les douleurs les plus 

 vives ^ pourvu qu'on lui montre l'animal dont la 

 prcfence l'incommodoit fi fort ; cette incifion a cet 

 autre avantage, que fouvent elle fait ceffer les dou- 

 leurs de tête qui en impofoient au malade pour un 

 animal & fert de cautère toujours très-avantageux. 



On voit dans les différens recueils d'obfervations, 

 jdes guérifons auffi fingulieres. Un peintre , au rap- 

 port de Tulpius , croyoit avoir tous les os du corps 

 ramollis comme de la cire , il n'ofoit en conféquence 

 faire un feul pas ; ce médecin lui parut pleinement 

 perfuadé de la vérité de fon accident ; il lui promit 

 des remèdes infaillibles , mais lui défendit de mar- 

 cher pendant fix jours , après lefquels il lui donnc^it 

 la permiffion de le faire. Le mélancholique peniant 

 qu'il falloit tout ce tems aux remèdes pour agir &: 

 pour lui fortifier & endurcir les os , obéit exade- 

 ment , après quoi il fe promena fans crainte & avec 

 facihté. 



Il fallut ufer d'une rufe pour engager celui dont 

 nous avons parlé plus haut à pifî"er : on vint tout ef- 

 farouché lui dire que toute la ville éîoit en feu , 

 qu'on n'avoit plus efpérance qu'en lui pour empê- 

 cher la ville d'être réduite en cendres ; il fut ému de 

 cette raifon & urina , croyant fortement par-là d'ar- 

 rêter l'incendie. Il eft auffi quelquefois à-propos de 

 contrarier ouvertement leurs fentimens , d'exciter 

 en eux des paflions qui leur faifent oublier le fujet de 

 leur délire: c'eft au médecin ingénieux & inftruit à 

 hïm faiiir les ocçaûons. Un hoïiimç croyoit avoir 



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des jambes de verre ; Se de peur de les cafter , îl ne 

 faifoit aucun mouvement : il foufFroit avec peine 

 qu'on l'approchât ; une fervante avifée lui jetta ex- 

 près contre les jambes du bois : le mélancholique 

 îè met dans une colère violente , au point qu'il fe 

 levé & court après la fervante pour la frapper. Lorf- 

 qu'il fut revenu à lui , il fut tout furpris de pouvoir 

 fe foutenir fur fes jambes , & de fe trouver guéri 

 Trallian raconte qu'un médecin diffipa le àéXvcomé- 

 lanchoiique d'un homme qui s'imaginoit n'avoir 

 point de tête , en lui mettant defliis une balie de 

 plomb dont le poids douloureux lui fit appercevoir 

 qu'il en avoit une. On doit avoir vis-à-vis des mé- 

 lancholiques l'attention de ne rien dire qui foit rela- 

 tif au fujet de leur délire : par ce moyen ils l'ou- 

 blient fouvent eux-mêmis ; ils raifonnent alors , &i 

 agiffent très - fenfément fur tout le refte ; mais dès 

 qu'on vient à toucher à cette corde, ils donnent des 

 nouveaux figues de folie. On doit auffi écarter de 

 leur vue les objets qui peuvent les reveiller. Un de 

 ces mélancholiques qui s'étoit figuré qu'il etoit lapin, 

 raifonnoit cependant en homme très-fenfé dans un 

 cercle ; lorfque malheureufement un chien entroit 

 dans la chambre , alors il femettoit à fuir & alloit fe 

 cacher promptemenî fous un lit pour éviter les pour* 

 fuites du chien. On peut dans ce cas-là occuper l'ef- 

 prit de ces pcrfonnes ailleurs, l'amufer, le diftraire 

 par des bals , des fpedtacles , & fur-tout par la mu- 

 fique , dont les effets font merveilleux. 



Pour ce qui regarde le corps , les fecours dont 

 l'efficacité ell la mieux conftatée, font ceux qu'on 

 tire de la diète ; ils font préférables à ceux que la 

 pharmacie nous offre , & encore plMS à ceux quî 

 viennent de la Chirurgie. Je prens ici le mot dicte 

 dans toute fon étendue , pour l'ufage des fix chofes 

 non naturelles ; & on doit interdire aux mélancho- 

 liques des viandes endurcies par le fel & la fumée g 

 les liqueurs ardentes , mais non pas le vin , qui eft 

 un des grands anti-mélancholiques , qui fortifie & ré- 

 jouit l'eftomac ; les viandes les plus légères , les plus 

 faciles à digérer , font les plus convenables ; les 

 fruits d'été bien mûrs font très-falutaires. On doit 

 beaucoup attendre dans cette maladie du change- 

 ment d'air , du retour du printems , des voyages , 

 de l'équitation , des friûions fur le bas-ventre , des 

 exercices vénériens , fur-tout quand leur privation 

 a occafionné la maladie , & encore plus de la jouif- 

 fance d'un objet aimé, &c, la maladie du pays exige 

 le retour dans la patrie ; il eft dangereux de difîerer 

 trop tard ce remède fpécifique : on eft quelquefois 

 obligé d'en venir, malgré ces fecours , à quelques 

 remèdes ; on doit bien lé garder d'aller recourir à 

 ces bifarres compofitions qui portent ces noms faf- 

 tueux àCexhilarans , and - mélancholiques , &c. ces 

 remèdes fem.blent n'être faits que pour en impofer, 

 ad fuciim & pompain, omme on dit. Les feuls remèdes 

 vraiment indiqués , font ceux qui peuvent procurer 

 le flux hémorrhoïdal ou le rappeller , les apéritifs 

 falins , le nître, le fel de Glauber, le fel de feignette, 

 le tartre vitriolé, &c. les martiaux, les fondans aloé- 

 tiques , hémorrhoïdaux , hépatiques , les favon- 

 neux fur-tout : ces médicamens variés fuivant les 

 indications , les circonftances , les cas , &: prudem- 

 ment adminiftrés, font très-efficaces dans cette ma- 

 ladie, & la guériffent radicalement. Il eft quelquefois 

 auffi à • propos de purger ; il faut , fuivant l'avis 

 d'Hippocrate , aphor, c). liv. infifter davantage 

 fur les purgatifs catharûiqucs , même un peu forts , 

 & parmi ceux-là il faut choifir ceux que les obfer- 

 vateurs anciens ont regardés comme fpécialement 

 afïeftés à la bile noire , & qui font connus fous le, 

 nom de mélanagogues , tels font , parmi les doux ou 

 médiocres , les mirobolans indiens, le polypode, 

 l'épithime , le féné j parmi Içs forts , qii compte l§. 



