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ciété , qui eft la fia à laquelle fe rapporte Tamour 

 ^ig l'eftime. 



MEQUE , PÈLERINAGE DE LA (Hijl. des Turcs.) 

 c'eft un voyage à la Meqiu prefcrit par l'alcoran. 

 i< Que tous ceux qui peuvent le faire, n'y man- 

 » quent pas , dit l'auteur de ce livre ». Cependant 

 le pèlerinage de la Meque eft non-feulement difficile 

 par la longueur du chemin , mais encore par rap- 

 port aux danger^ que l'on court en Barbarie , ou les 

 vols font fréquens, les eaux rares & les chaleurs 

 exceffives. Auffi par toutes ces raifons , les dofteurs 

 de la loi ont décidé qu'on pouvoitfedifpenfer de cette 

 courfe , pourvu qu'on fubftituât quelqu''un à fa place. 



Les quatre rendez-vous des pèlerins font Damas, 

 le Caire , Babylone & Zébir. Ils fe préparent à ce 

 pénible voyage par un jeûne qui fuit celui du rama- 

 zan ; & s'afTemblent par troup.ç? dans des lieux con- 

 venus. Les fujets du grand-feigneur qui font en 

 Europe , fe rendent ordinairement à Alexandrie fur 

 des bâtimens de Provence , dont les patrons s'obli- 

 crent à voiturer les pèlerins. Aux approches du moin- 

 dre vaifTeau , ces bons mufulmans , qui n'appréhen- 

 dent rien tant que de tomber entre les mains des ar- 

 mateurs de Malte , baifent la bannière de France , 

 s'enveloppent dedans , 6c la regardent comme leur 

 afyle. 



D'Alexandrie ils paffent au Caire , pour joindre 

 la caravane des Africains. Les Turcs d'Afie s'alTem- 

 blent ordinairement à Damas ; les Perfans &c les In- 

 diens à Babylone; les Arabes & ceux des îles des 

 environs , à Zébir. Les pachas qui s'acquittent de 

 ce devoir , s'embarquent à Suez , port de la mer Rou- 

 ge , à trois lieues & demi du Caire. Toutes ces ca- 

 ravanes prennent fi bien leurs mefures , qu'elles 

 arrivent la veille du petit bairam fur la colline d'A- 

 rafagd , à une journée de la Meque. C'eft fur cette 

 fameufe colline qu'ils croient que l'ange apparut à 

 Mahomet pour la première fois ; & c'eft-là un de 

 leurs principaux fanéluaires. Après y avoir égorgé 

 des moutons pour donner aux pauvres , ils vont faire 

 leurs prières à la Meque , & de la à Médine , où eft 

 le tombeau du prophète , fur lequel on étend tous 

 les ans un poêle magnifique que le grand-feigneur 

 y envoie par dévotion : l'ancien poêle eft mis par 

 morceaux ; car les pèlerins tâchent d'en attraper 

 quelque pièce , pour petite qu'elle foit , ôcla conièr- 

 vent comme une relique très- précieufe.^ 



Le grand-feigneur envoie auffi par l'intendant des 

 caravanes , cinq cent fequins , un alcoran couvert 

 d'or, plufieurs riches tapis, & beaucoup de pièces 

 de drap noir , pour les tentures des mofquées de la 

 Meque. 



On choifit le chameau le mieux fait du pays , pour 

 être porteur de l'alcoran: à fon retour ce chameau, 

 tout chargé de guirlandes de fleurs & comblé de bé- 

 nédiûions , eft nourri graffement , &difpenfé de tra- 

 vailler le refte de fes jours. On le tue avec folem- 

 nité quand il eft bien vieux , & l'on mange fa chair 

 comme une chair fainte car s'il mouroit de vieil- 

 lefle ou de maladie , cette chair feroit perdue & fu- 

 jette à pourriture. 



Les pèlerins qui ont fait le voyage de la Meque , 

 font en grande vénération le refte de leur vie ; ab- 

 fous de plufieurs fortes de crimes; ils peuvent en 

 commettre de nouveaux impunément , parce qu'on 

 ne fauroit les faire mourir félon la loi ; ils font répu- 

 tés incorruptibles, irréprochables & fanâ:ifiés dès 

 ce monde. On afîure qu'il y a des Indiens aflez fots 

 pour fe crever les yeux , après avoir vu ce qu'ils 

 appellent les faints lieux de Méquey prétendant que 

 les yeux ne doivent point après cela , être propha- 

 oés par la vue des chofes mondaines. 



Les enfans qui font conçus dans ce pèlerinage , 

 (ont regardés coninjc de petits faints , foit que les 



pèlerins les aient eù de leurs femmes légitimes , ou 

 des aventurières : ces dernières s'offrent humble- 

 ment fur les grands chemins, pour travailler à une 

 œuvre auffi pieufe. Ces enfans font tenus plus pro- 

 prement que les autres , quoiqu'il foit mal-aifè d'a- 

 jouter quelque chofe à la propreté avec laquelle 

 on prend foin des enfans par-tout le levant. (Z>./.) 



MÉQUINENÇA , {Géog.) ancienne ville d'Efpa- 

 gne au royaume"" d'Arragon. Elle a été connue au- 

 fois fous les noms d'Ociogefa & à'Iclofa. Elle @ft 

 forte par fa fituation, & défendue par un château. 

 Elle eft au confluent de l'Ebre & de laSégre, dans 

 un pays fertile & agréable, à 12 lieues N. E. de 

 Tortofe, 65 N. E. de Madrid. L@ng. //. 33. la£. 41. 



2Z. (A /.) . . 



MER , f. f. ( Géog. ) ce terme fignifie ordmaire- 

 ment ce vafte amas d'eau qui environne toute la 

 terre, & qui s'appelle plus proprement Océan. Foyei 

 Océan. 



M&r eft un mot dont on fe fert auffi pour expri- 

 mer une divifion ou une portion particulière de l'O- 

 céan , qui prend fon nom des contrées qu'elle borde, 

 ou d'autres circonftances. 



Ainfi l'on dit , la mer d'Irlande , la mer Méditerra- 

 née , la mer Baltique , la mer Rouge , &c. V oyei MÉ- 



DITERRANiE. 



Jufqu'au tems de l'empereur Juftinien , la mer 

 étoit commune & libre à tous les hommes ; c'eft 

 pour cela que les lois romaines permettoient d'agir 

 contre toute pcrfonne qui en troubleroit un autre 

 dans la navigation libra , ou qui gêneroit la pêche 

 de la mer. 



L'empereur Léon , dans fa 56* novelle , a été le 

 premier qui ait accordé aux perfonnes qui étoicnc 

 en poffeffion de terres , le privilège de pêcher de- 

 vant leurs territoires refpeàifs exclufivement aux 

 autres. Il donna même une commiffion particulière 

 à certaines perfonnes pour partager entr'elles le Bof- 

 phore de Thrace. 



Depuis ce tems les princes fouverains ont tâché 

 de s'approprier la mer , & d'en défendre l'ufage pu- 

 blic. La république de Vénife prétend fi fort être la 

 maîtreffe dans fon golfe , qu'il y a tous les ans des 

 époufailles formelles entre le doge & la w^r Adria-. 

 tique. 



Dans ces derniers tems les Anglois ont prétendu 

 particulièrement à l'empire de la mer dans le canal 

 de la Manche , & même à celui de toutes les mers 

 qui environnent les trois royaumes d'Angleterre ; 

 d'Ecofte & d'Irlande ,& cela jufqu'aux côtes ou aux 

 rivages des états voifins : c'eft en conféquence de 

 cette prétention que les enfans nés fur les mers de 

 leur dépendance font déclarés natifs d'Angleterre 

 comme s'ils étoient nés dans cette île même. Gro- 

 tius & Selden ont difputè fortement fur cette préten- 

 tion dans des ouvrages qui ont pour titre , mare l'f 

 berum , la mer libre , & mare clau/um^ la mer inter- 

 dite. Chambers. 



Mer MÉDITERRANÉE. Voye^ MÉDITERRANÉE,^ 



Mer Noire, roye^ Noire. 



Mer Rouge. Voye^ Rouge. 



Mer Caspienne, roj/e^ Caspienne ^ Lac; 



Sur les différens phénomènes de la mer , voyc^ 

 Flux & Reflux , Marée , Vent , Courant , 

 Moussons , Géographie Physique , Lac. 

 Voyei auffi h difcours de M. de BufFonywr la théorU 

 de la terre, art. 8. 13.19- On prouve dans ce dif- 

 cours ; 1°. que les amas prodigieux de coquilles 

 qu'on trouve dans le fein de la terre à des diftances 

 fort confidérables de la msr , montrent incontefta- 

 blement que la mer a couvert autrefois une grande 

 partie de la terre ferme que nous habitons aujour- 

 d'hui. Hijl. acad. tyzo.pag. i. 2°. Que le fonds de 

 la mr eft compofé à-peu-près comme la terre que 



